30歳を超えて、マンイーター

30歳を超えて、マンイーター

『Beyond Thirty』と『The Man-Eater』の初版
著者	エドガー・ライス・バロウズ
カバーアーティスト	ギル・ケイン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	サイエンスフィクションとファンタジーの出版物
発行日	1957
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	229

『ビヨンド・サーティ』と『マンイーター』は、エドガー・ライス・バローズの短編小説2冊をまとめたコレクションである。どちらも1915年に執筆された。ジャングルの冒険小説『マンイーター』は、1915年11月15日から20日までニューヨーク・イブニング・ワールド紙に連載された。一方、 SF小説『ビヨンド・サーティ』は、1916年2月にオール・アラウンド・マガジン誌に初めて掲載された。どちらの作品も、バローズの存命中には書籍化されなかった。最初の書籍版は、 1955年にロイド・アーサー・エシュバッハのファンタジー・プレス・ファンジンから限定版が発行された。その後、1957年にサイエンス・フィクション・アンド・ファンタジー・パブリケーションズから現在のタイトルで2つの作品を組み合わせた版が出版され、初めて幅広い読者に届いた。その後、両作品は別々に出版されている。

• 30歳を超えて
• 人食い

この物語は第一次世界大戦の出来事に大きく影響されており、執筆当時の米国の感情を反映している。戦争が勃発したとき、米国人は主に孤立主義的で、ヨーロッパの戦争に巻き込まれることを警戒していた。バロウズは、その見解が優勢になり、西半球が世界の他の地域との接触を断った2世紀後の未来を想像している。その結果、東半球は戦争で疲弊し、ヨーロッパは野蛮に陥ったが、破壊を免れたアメリカ大陸は前進を続け、平和的に汎アメリカ連合に加わった。22世紀までには、西経30度線より東と東経175度線より西の世界全体が汎アメリカにとって 未知の領域となった。

2137年、パンアメリカン海軍のジェファーソン・ターク大尉は、航空潜水艦コールドウォーターの艦長を務め、アイスランドからアゾレス諸島までの30度子午線の巡視を任されている。しかし、反重力スクリーンが故障して船が海面を漂流し、エンジンも故障して漂流するという災難に見舞われる。無線も故障したため、タークは助けを呼ぶことさえできない。コールドウォーターの二等航海士の不誠実さ、そして修理中にタークと3人の乗組員が海上に置き去りにされたことが、この不幸の原因であることが示唆されている。

漂流したタークとその仲間は、禁じられたイギリスに上陸せざるを得なくなります。タークは、アフリカ全土、ヨーロッパの大半、アラビア半島を統治する黒人超国家、アビシニア帝国の侵略者の手に落ちます。アビシニア人の技術は 19 世紀のものとほぼ同等ですが、タークの時代にヨーロッパに住んでいた白人の野蛮人には敵いません。アビシニア人は白人を下等な存在とみなし、奴隷として扱います。タークもまた奴隷にされます。アビシニア人の大佐の個人的な召使いとなったタークは、他の奴隷の多くよりも良い待遇を受けますが、自分の身分に憤慨します。

タークの主人は彼をアビシニア皇帝メネレック 14 世の宮廷に連れて行きます。メネレックは粗野で残酷な人物として描かれ、かつては偉大な人物だったかもしれませんが、今は権力によって堕落しています。タークは、白人の奴隷女性が皇帝のハーレムに差し出されるのを無力なまま見守ります。その中には、イングランドの原始人の女王であるヒロインのヴィクトリーもいます。最終的にタークはヴィクトリーを救出することに成功し、彼女とともにライバルの帝国である中国へと向かいます。半球間の通信が再開され、商業も始まり、タークは 30 度子午線を越えることを禁じる勅令に違反したにもかかわらず、汎アメリカで英雄として迎えられます。

ベルギー領コンゴで狩猟をしていたジェファーソン・スコット・ジュニアとロバート・ゴードンは、宣教師のサンガモンとメアリー・モートン、そして娘のルースといっしょに暮らすことになる。スコットはルースと結婚し、ゴードンは株券を託され、アメリカにいるスコットの父親に届けられる。その後、スコットとモートン兄弟は原住民のワカンダ人に殺される。ルースと娘のバージニアはベルギー軍に救出され、その後アメリカに戻ってスコットの父親と暮らす。一方、株券は行方不明になり、スコットの父親に届けられたのはたった一枚の紙だけだった。19年が経つ。

ジェファーソン・スコット・シニアが亡くなり、ヴァージニア・スコットが遺産を相続することになっているが、遺言書は見つからず、祖父の勘当を受けた甥のスコット・テイラーが半分の分け前を要求しているようだ。スコットは遺産の全てを手に入れようとヴァージニアにプロポーズするが、拒絶され、彼女は私生児であると主張して、遺産の一切の権利を争う。ルースは、式の証人であるロバート・ゴードンに手紙を書いてヴァージニアの父との結婚を証明しようとするが、彼はすでに亡くなっていた。彼女の訴えは代わりに彼の息子ディック・ゴードンに届く。心を動かされたものの、望んでいた証拠を提供できないゴードンは、アフリカへ航海してそこで結婚の証拠を探すつもりだと返事を書く。テイラーはその手紙を横取りし、殺人を企てて彼を追う。これを知ったヴァージニアもアフリカへ出発する。

ゴードンは古い伝道所の廃墟にたどり着き、そこで封印された封筒を見つけ、それを持って海岸への旅を始める。テイラーとその仲間のケリーとグーチは、原住民の村で待ち伏せして彼を待ち伏せする。彼らは雌ライオンを殺し、その雌ライオンは原住民によって落とし穴で捕らえられる。バージニアが村に到着し、悪党たちに監禁される。一方、ゴードンは捕らえられたライオンを発見して解放し、ライオンはその後、雌ライオンを殺した者を探して村に戻る。悪党たちがバージニアを強姦して殺そうとしているまさにその時、ライオンが到着し、他のライオンが逃げる中グーチを殺す。バージニアは逃げるが、ハイエナに追いかけられる。たまたま近くにいたゴードンは彼女の叫び声を聞き、ハイエナを撃つ。彼女はテイラーに近づかないようゴードンに警告するが、テイラーはケリーと一緒に彼女を探して現れる。彼女はゴードンの銃を奪い、テイラーを負傷させ、悪党たちを追い払う。二人はアメリカに戻り、別れる。ゴードンはなぜか彼女に封筒を渡すのを忘れていた。一方、ライオンはハンターに捕らえられ、アメリカの巡回サーカスに売られ、サーカスでは「百獣の王、人食いライオン、ベン」として宣伝されていた。

自分の忘れたことに気づいたゴードンは、封筒をヴァージニアとルースに届けるためにスコット家を訪れるが、テイラーとケリーがアフリカから戻ってきてまだ彼を殺そうとしていることを知らない。彼はスコット家が家にいないことを知る。彼らの帰りは列車事故で遅れていた。同じく列車に乗っていたベンは事故で解放され、家に現れる。そこで彼は、彼を救ってくれたゴードンと2人の悪党の両方の匂いを嗅ぎつける。後者に遭遇すると、彼はケリーを殺し、テイラーを追ってゴードンの部屋に入る。そこでテイラーはゴードンと格闘して打ち負かし、封筒を奪ってベンから逃げる。ライオンは後を追い、戻ってくるスコット家の目の前でテイラーを追い抜いて殺す。

テイラーを追っていたゴードンはベンに気づき、逃げたライオンを殺しにやってきた武装集団から彼を守る。ゴードンはベンをサーカスから買い取り、動物園で新しい家を与えるつもりだった。ついに開けられた謎の封筒には、期待していた結婚証明書ではなく、長い間行方不明になっていた家畜が入っていた。結婚証明書は、ジェファーソン・スコット・シニアが隠していたもので、行方不明の遺言書とともにスコット家の戸棚から見つかった。証明書は明らかに、家畜の代わりにゴードンの父親がスコットに渡した書類だった。ディック・ゴードンとバージニア・スコットは互いへの愛を告白し、結婚することを決意する。

このコレクションに収録されている物語の著作権は米国では期限切れとなっているため、現在はパブリック ドメインとなっています。

• エドガー・ライス・バローズの概要「Beyond Thirty」プロジェクトページ
• エドガー・ライス・バローズの要約「The Man-Eater」プロジェクトページ
• ERB CHASER ENCYCLOPEDIA の「Beyond Thirty」のエントリ
• ERB チェイサー百科事典の「The Man-Eater」の項目
• ERBlist.com の「Beyond Thirty」のテキスト