ベター・プレイス (レイチェル・プラッテンの曲)

「Better Place」は、アメリカのシンガーソングライター、レイチェル・プラッテンが3枚目のスタジオアルバム『Wildfire』（2016年）のためにレコーディングした楽曲です。このアルバムからの3枚目にして最後のシングルとして、当初は2015年12月18日にプロモーションシングルとしてリリースされ、アメリカのホットアダルトコンテンポラリーラジオ局に配信されました。プラッテンはサリー・セルトマンと共作し、ジョン・レヴィンが単独でプロデュースを担当しました。プラッテンは、妹が婚約したことを知り、それがインスピレーションになったと感じてこの曲を書きました。

「Better Place」は音楽評論家の間で賛否両論を巻き起こし、ピアノバラードのシンプルさとプロダクションを称賛する評論家もいれば、期待外れだと感じる評論家もいた。アメリカではアダルトトップ40で21位、ロシアのラジオチャートでは227位を記録した。ミュージックビデオはマシュー・スタウスキーが監督し、同年5月9日に公開された。ビデオには、数組のカップルや個人が集まって抱き合う様子が映っている。プラッテンはこの曲をかつての学校の先生に捧げ、「社会実験」と称した。彼女は「Today Show」のエピソードや夏のコンサートのセットリストの一部として、さまざまな機会にこの曲を演奏している。この曲は、ペイント3Dを宣伝する2017年のマイクロソフトWindowsホリデーCMに登場した。^{[ 1 ]}

プラッテンの「Better Place」のコンセプトは、妹のメラニーが当時付き合っていたボーイフレンドとの婚約を発表した電話をきっかけに生まれた。^{[ 3 ] [ 4 ]}プラッテンは、この曲はアルバムの中で最も好きな曲の一つであり、最も簡単に書けた曲の一つでもあると述べている。^{[ 5 ]}具体的には、プラッテンは妹が愛を切望し、独身でいることを望まない様子を表現したかったのだ。^{[ 4 ] [ 6 ]}プラッテンの公式サイトの編集者は、「Better Place」は2015年の「ウェディングソング」になるべきだと書いている。^{[ 7 ]}

ジョン・レヴィンはピアノ、エレクトリックキーボード、ベース楽器の演奏に加え、この曲のプロデュースも担当した。ジョン・ソシンとサイモン・ヒューバーもそれぞれギターとチェロを演奏して参加した。^{[ 8 ]}コロンビア・レコードは2015年12月18日に「Better Place」をデジタルダウンロードとしてリリースしたが、すでにWildfireを予約注文していた人には無料の「インスタントグラット」ダウンロードとして提供された。^{[ 9 ] [ 10 ]} 2016年4月4日にアルバムの3枚目のシングルとして正式にリリースされ、 Hot ACラジオ局に配信されてオンエアされた。^{[ 11 ]}

デジタルジャーナルのマルコス・パパダトスはこの曲を「幻想的なバラード」と評したが^{[ 12 ]} 、ザ・レッド・アンド・ブラックのエマ・コルスタンジェは、ワイルドファイアの大部分が高揚感のあるエレクトロニック・トラックで構成されていることを考えると意外だったと述べている^{[ 13 ]} 。オレゴンのレジスター・ガードのアラン・スカリーもこれに同意し、「ベター・プレイス」を「削ぎ落とされたピアノベースのバラード」と呼んだ^{[ 14 ]} 。さらに、サウスチャイナ・モーニング・ポスト_{のメラニー・レオンは}この曲を「穏やかな子守唄」と評した^{[ 15 ]} 。プラッテンのボーカルはハ長調で_G3からC5までをカバーし、ピアノの伴奏も加えられている^{[ 16 ]} 。プラッテンと作業していた際、セルトマンは歌手が歌詞を完成させる数ヶ月前にオリジナルのメロディーを思いついた。プラッテンは妹から婚約の電話を受けた後、曲を完成させることができた。彼女は「その後、曲は自然に出来上がった」と述べている。^{[ 5 ]}

プラッテンは「世界に伝えよう／歌を歌おう」という歌詞で歌い始め、曲をスタートさせる。^{[ 16 ]}彼女は続けて、カップルの互いへの愛について「あなたの瞳の中に全世界が見える／まるでずっと前からあなたを知っていたみたい／私たちはとてもしっくりくる」と歌う。^{[ 17 ]}プラッテンは、この曲の歌詞は日常の状況の中でポジティブさと楽観主義を見つけることを中心に展開していると述べている。^{[ 2 ]}

「Better Place」は音楽評論家から賛否両論の評価を受けた。ボストン・グローブ紙のモーラ・ジョンストンは「Better Place」を気に入り、 『Wildfire』の中でも最高の曲の一つだと評した。彼女は「プラッテンの作詞作曲のスキルがいかに感情の機微を引き出すために使えるかを示している」と主張した。^{[ 18 ]}デジタル・ジャーナル紙のパパダトスは、この曲は「その美しさとシンプルさを楽しむべきだ」と主張した。^{[ 12 ]}ヘラルド・スタンダード紙のクリント・ローズは、「巧みに作られたアレンジ」であり、「ポップの喜びのおいしいサンプルとして偽装されたプラッテンの心からのメッセージの深さと真摯さを際立たせている」と評した。^{[ 19 ]} The Red and BlackのKorstanje はWildfireのレビューの中でこの曲と「Superman」について長々と意見を述べ、「これらの曲は、プラッテンの技術的に不完全で、時折不安定なボーカルを完璧に披露しており、どういうわけかシンガーソングライターとしての彼女の地位を損なうどころか、むしろ有利に働いている」と書いた。^{[ 13 ]} Plugged Inの創設者である Adam R. Holz は、この曲はリスナーから「あぁ」という声を引き出すことができると断言した。^{[ 17 ]}

しかし、アイリッシュ・タイムズの編集者であるトニー・クレイトン＝リーは、このアルバム（特に「Better Place」）に対して賛否両論の評価を下し、「6曲目の『Better Place』を聴く頃には、拳を突き上げるのに疲れてしまうだろう」と冗談を言った。^{[ 20 ]}ヤング・フォークスのブルック・ポーリング・ステネットはさらに失望し、この曲を「土壇場で作られた曲」と評した。^{[ 21 ]}ロンドン・イブニング・スタンダードのリック・ピアソンは「Better Place」を酷評し、「これはスポットライトを浴びる音楽ではなく、背景音楽だった」と書いた。^{[ 22 ]}

アメリカのビルボードがまとめたアダルト トップ 40チャートでは、プラッテンのシングルは 2016 年 4 月 23 日の発行で 38 位に初登場した。 ^{[ 23 ]}同年 5 月 21 日には「Better Place」は最高位の 21 位に達した。^{[ 24 ]}合計で、このシングルはアダルト トップ 40 チャートに 16 週間連続でランクインした。^{[ 25 ]}ロシアでは、「Better Place」は 2016 年 1 月 17 日の週のロシアのTophitエアプレイ チャートで 393 位に初登場した。4週間以内に最高位の 227 位に達し、合計で 10 週間チャートにランクインした。^{[ 26 ]}

歌詞付きミュージックビデオは、2016年4月21日にプラッテンのVevoアカウントで公開された。 ^{[ 27 ]}公式ビデオはマシュー・スタウスキーが監督し、オースティン・バーベラ、ミッシー・ガラニダ、アイザック・ライスがプロデュースし、リーヴ・シュレイバー、ミラ・ソルヴィノ、ジェニファー・ガーナー、スティーヴ・ブシェミ、ブライス・ダラス・ハワードがカメオ出演している。^{[ 28 ]}ビデオは「レイチェルは、自身の『Better Place』ミュージックビデオのために、ファンと社会実験を行いたいと考えていた」という注釈から始まる。その後、歌手がソファーの周りを歩き回り、座って近くのラジオのスイッチを入れる様子が映し出される。彼女が部屋を出ると、さまざまなカップルや個人が部屋に迎え入れられ、座って曲を聴く。最終的に全員が互いの手を握ったり抱き合ったりする。曲の終わりに、プラッテンはゲストを驚かせ、挨拶をする。その後すぐに画面は暗転する。

プラッテンはこの映像を小学校時代の音楽教師アン・シリアーノに捧げた。歌手はシリアーノについて次のように語っている。「彼女は私に初めて舞台で主役を与えてくれ、私にインスピレーションを与え、舞台を愛するようになったのです。」^{[ 29 ]}また、撮影について次のようにコメントしている。「一日中、愛に満ちた一日でした。実際のファンをキャスティングして撮影に参加してもらったことで、コンセプトが本当に生き生きとしたものになりました。彼らを驚かせ、一緒に歌うことはまさに最高の出来事でした。見るたびに今でも感動します！」^{[ 3 ]}「Better Place」のビデオは、2016年5月9日に彼女のVevoアカウントで初公開された。^{[ 28 ]}翌日、米国で有料ダウンロードとしてリリースされた。^{[ 30 ]} Fuseのエミリー・リンダーはこれに好意的な反応を示し、感動的で「甘美な素晴らしさ」に満ちていると評した。^{[ 31 ]}

プラッテンは、2016年7月1日の「トゥデイ・ショー」のエピソードを含む数々の公の場でこの曲をライブで披露し、同番組のプロモーション「7月4日週末」コンサートシリーズで歌った。このイベントでは、歌手は「ファイト・ソング」と「スタンド・バイ・ユー」も披露した。^{[ 32 ]}プラッテンはまた、2016年のさまざまな夏のコンサートで「ベター・プレイス」を披露し、インディアナ州インディアナポリスでの公演では、2か月前に妹の結婚式でこの曲を歌ったことを観客に語った。^{[ 4 ]}

クレジットはWildfireのライナーノーツから引用。^{[ 8 ]}

• レイチェル・プラッテン – ボーカル、ライター
• トム・コイン –マスタリング
• サイモン・フーバー – チェロ
• ジョン・レヴィン – プロデュース、エレクトリックキーボード、ピアノ、ベース
• サリー・セルトマン – 作家
• ジョン・ソシン – ギター
• ジョー・ズーク –ミキシング