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バーサ・メイソン（1855年 - 1939年）は、アシュトン・アンダー・ライン生まれのイギリスの女性参政権運動家であり禁酒運動家でした。自由党の国会議員であった父ヒュー・メイソンの影響を受け、熱心な活動家となり、全国女性参政権協会連合や英国女性全国協議会など、多くの団体の委員を務めました。彼女の著書『女性参政権運動の物語』は1912年に出版されました。第一次世界大戦中はフランス赤十字英国委員会で活動した後、女性地方自治協会で活動を再開し、英国女性全国協議会にも加わりました。彼女はロンドンで亡くなりました。
バーサ・メイソンは1855年にアシュトン・アンダー・ラインで、ベッツィ（旧姓バックリー）とヒュー・メイソンの長女として生まれた。父親は製粉所を経営しており、母親は1861年に亡くなったものの、比較的裕福な家庭で育った。彼女の教育についてはほとんど知られていない。[ 2 ]メイソンは、自由主義、禁酒、女性参政権といった問題が公然と議論される環境で育った。父親はアシュトン・アンダー・ライン選出の自由党議員として、1880年に女性に投票権を与える決議案を提出しており、女性参政権中央委員会、マンチェスター女性参政権協会、マンチェスター・サルフォード禁酒同盟に関わっていた。[ 3 ] [ 2 ]
メイソンは1912年の著書『女性参政権運動の物語』の中で、自身は1890年に参政権運動家になったと記している。1894年までに、彼女はマンチェスター全国女性参政権協会と中央全国女性参政権協会の両方に参加していた。前者の団体が北イングランド女性参政権協会に改称されたとき、彼女は1903年まで議長を務めた。 [ 2 ] 1902年頃からは、全国女性参政権協会連合（NUWSS）に関わっていた。彼女はまた、より広く政治的に活動しており、アシュトン女性自由協会、ランカシャーおよびチェシャー女性自由協会連合、英国女性禁酒協会のランカシャー連合でさまざまな委員会の役職を務めた。彼女はアシュトン・アンダー・ラインの評議員会に選出された最初の女性だった。[ 2 ] 1903年に英国女性禁酒協会の若い会員に向けて講演した際、彼女は聴衆に「あなた方は、知っているかどうかにかかわらず、国家の市民です」と語り、「貧しい人々の住居、乳幼児の生命の保護、労働者の保護、高齢者や精神障害者の介護、若者の教育は、あなた方の仕事であり、あなた方の関心事であると、いずれ気づくでしょう」と強調した。[ 4 ]
メイソンは1904年にロンドンに移り住み、ハイドパークプレイス9番地に住んだ。彼女は女性地方自治協会と中央女性参政権協会の委員を務めた。[ 2 ]彼女のサロンはケイト・フライなどの活動家が集まる会合の場となった。彼女は幻灯機のスライドショーと講演を準備し、それは「運動の先駆者、先鋒、議会の擁護者、現代の労働者、選挙の出来事に関する他に類を見ない興味深い写真」と要約された。[ 2 ] [ 3 ]彼女はNUWSSグループを巡回し、バース、クロイドン、マンスフィールドなどの場所で講演を行い、それが彼女の本の基礎となった。[ 3 ]メイソンはリリアス・アシュワース・ハレットが撮影した写真を掲載した。[ 3 ] 1912年に『コモン・コーズ』誌に掲載された書評では、この本は「女性参政権の歴史における主要な出来事の簡潔な歴史」と評された。[ 5 ] : 51ヘレン・ブラックバーンとミリセント・フォーセットの著書と並んで、『女性参政権運動の物語』は参政権運動の公式記録とみなされており、勝利への緩やかで継続的な進展に焦点を当て、いくつかの対立的な問題については言及していない。[ 6 ] : 15 1928年にイギリスで女性の普遍的参政権が法律で明文化された。[ 7 ]
第一次世界大戦中、メイソンはフランス赤十字英国委員会に加わり、フランスで厨房で働いた。戦後、彼女は活動を再開し、女性地方自治協会の会長となった。また、英国女性全国評議会や国際連盟女性諮問委員会にも参加した。[ 2 ]
メイソンはロンドンからサリー州ハインドヘッドに引っ越したが、1939年7月8日にロンドンのナイツブリッジにあるハンス・クレセント・ホテルで亡くなった。彼女はゴールダーズ・グリーン火葬場で火葬され、遺灰をウェールズのウォーゼンベリーにある妹のエディスの墓地の近くに撒いてほしいと希望していた。彼女は遺言で15,405ポンド（2025年換算で約870,590ポンド）を残し、アシュトン・アンダー・ライン地区病院と小児病院に遺贈した。そこには彼女の父と妹を偲んで2つのベッドが残された。[ 2 ]