ベンジャミン・ニコルズ

ベンジャミン・ニコルズ（1920年 - 2007年11月24日）は、コーネル大学の電気・コンピュータ工学教授であり、ニューヨーク州イサカの市長であった。彼はアメリカ民主社会主義者の一員であり、20世紀後半にアメリカ合衆国で公職に選出された数少ない社会主義者の一人でした。^[1]

ニコルズは1920年にスタテン島で共産党員として政治的に活動的な家庭に生まれた。ニコルズの家族は労働組合の組織化に積極的で、スペイン内戦では共和党を支持していた。1937年にコーネル大学に入学したが、第二次世界大戦中にアメリカ陸軍に従軍したため学業は中断された。1946年に電気工学の学士号を取得し、1949年に修士号を取得した。 1956年に アラスカ大学で博士号を取得した。 [1]

彼は1949年にコーネル大学に助教授として入学したが、博士号取得のため一時退学した。1953年に准教授となり、1959年に教授となった。当初、コーネル大学での彼の研究は電離層の電波に焦点を当てていたが、研究が軍事利用につながることを懸念するようになった後、彼の平和主義的信念により、研究分野を科学教育に変更した。この分野で彼は小学校の科学教育における新しい技術を開発した。

教授としての職務に加え、ニコルズは大学の運営にも積極的に関わりました。大学の社会正義のビジョンを声高に主張し、新設されたアフリカ研究学部と緊密に連携しました。1970 年代のコーネル大学上院は、教員、学生、従業員の代表者で構成される統治機関で、ニコルズはその初代議長の 1 人でした。

1989 年にマイケル ケリー教授とともに「Introductory Linear Electrical Circuits and Electronics」と題する入門工学教科書を出版。1988 年 7 月 1 日に名誉教授として退職。

ニコルズは1987年にイサカ市議会議員に選出され、1989年にイサカ市長に初選出された。その後2年間の任期で2回選出されたが、市長の任期を4年に延長する法案の成立に尽力した後、4期目の選挙で僅差で敗れた。ニコルズは市長として、コーネル大学（キャンパスは非課税）を説得し、通常は固定資産税のみで賄われている消防・救急サービスの費用を賄うために、市への自発的な寄付金を増額させた。また、市で働く同性カップルに家庭内給付を拡大する取り組みも主導した。

1995年に市長を退任した後も、ニコルズ氏は地元やコーネル大学の活動に積極的に関わった。同氏はコーネル大学アフリカ開発研究所に勤務し、アメリカハナズオウの植生地帯に駐車場を建設することに抗議したことで告発された。

ニコルズはエセル・バロンと結婚したが、バロンは1991年に亡くなった。1995年にジュディス・ヴァン・アレンと結婚し、彼女はニコルズより長生きした。また、2人の子供、メアリーとジェフ、5人の孫、3人のひ孫も残された。娘のメアリー・D・ニコルズはカリフォルニア大気資源局の局長となった。^[2]

• アメリカ合衆国で公職に就いたアメリカ民主社会主義者のリスト

• コーネル大学に掲載。