ベン・メレル

ベンジャミン・ジャドソン・メレル（ベン・メレルとも呼ばれる、 1983年7月26日生まれ）は、アメリカのハイドロフライヤーである。彼は2013年にカタールのドーハで開催されたフライボードワールドカップ選手権で3位に入賞した。^{[ 1 ]}それ以来、彼は競技者および革新者として広く知られ、尊敬されている。^{[ 2 ]}

卒業後、メレルは9.11同時多発テロ直後にアメリカ陸軍に入隊した。ジョージア州フォート・ベニングで基礎訓練と空挺資格を修了。歩兵としてハワイ州オアフ島のスコフィールド兵舎に配属された。 2004年から2005年にかけての12ヶ月間、不朽の自由作戦のためアフガニスタンのカンダハルに派遣された。

2006年に名誉除隊した後、彼は故郷のフロリダに戻り、そこで自身の会社であるパワーアップウォータースポーツを始めた。^{[ 3 ]}

自動車販売や不動産業を経て、メレルは2012年に自分の情熱を見出し、フロリダ州デスティンに米国初のフライボードレンタル会社の一つであるパワーアップ・ウォータースポーツを設立しました。メレルはすぐにフライボードの腕を磨き、2013年にカタールのドーハで開催された世界フライボード選手権に出場資格を獲得。そこで、大きく弧を描くバックドルフィン、大胆なトリックの組み合わせ、そして観客を魅了するパフォーマンスで、3位入賞を果たしました。この成功により、スカットトラックやパワーフライ・プロダクツといった企業からスポンサーシップを受け、国内外でパフォーマンスを披露する機会を得るとともに、自社製品を市場に投入しようとする他の企業からも注目を集めるようになりました。

フライボードのパフォーマンスが続いた夏の後、2014 年 8 月に競合企業の X-Jetpacks が、ジェットブレードと呼ばれる新しいハイドロフライト製品を試してみたいと Merrell に連絡してきた。フライボードから契約の関心がなかったため、Merrell はこの新しいボードをテストすることに決め、素晴らしい結果と満足を得た。ジェットブレードに対する彼の推薦は、フライボード コミュニティで激しい論争を引き起こし、最終的にハイドロフライト スポーツをより高いレベルの競争へと導いた。Merrell は、すべてのハイドロフライト競技者と革新者から大きな尊敬を集めている。彼は国際的なテレビでインタビューを受け、国内外の雑誌や新聞で取り上げられた。彼は最近、フロリダ州オーランドのスティーブ ハーベイ ショー^{[ 4 ]}でスタントワークを行った。

2014年11月、メレルはフロリダ州セントピーターズバーグで開催されたセントピート・フライインに参加し、アマチュアフライボード競技の主任審査員を務めた。経験豊富なハイドロフライト専門家チームと協力し、メレルは他の競技では議論の的となっている公平かつ統一的な審査基準の策定において重要な役割を果たした。他のスポーツでより適切なブラケット方式とは異なり、オリンピックの審査で用いられるISU方式に類似した、様々な基準に基づいて競技者にポイントが与えられた。

ハイドロフライトスポーツコミュニティでワイヤレスリモートコントロールスロットルの必要性が認識された後、メレルはパートナーのジェフ・エルキンスと提携してそれを開発しました。2014年8月、彼らはワイヤレスリモートコントロールスロットルのベータ版を設計し、製造を開始しました。これは「F4フライトコントローラー」と名付けられました。他の製品で信号が途切れてハイドロフライヤーが落下するという問題が見られた後、彼らは設計を見直し、それ以降のハイドロフライヤーが同じ問題に見舞われないように新しいコードを組み込みました。彼らはワイヤレスリモートコントロールスロットルに初の「フライトロニクス安全落下」技術を組み込みました。これにより、信号が途切れた場合、エレベーターに乗るようにハイドロフライヤーを水中に降ろすことができます。

ストラトスフェリック・インダストリーズのオーナーであり、ジェットブレードの発明者でもあるショー・ケイク氏は、より洗練された実用的なハンドルを実現するために設計に携わった。生産は2017年春に開始された。