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市民警備隊（フランス語およびオランダ語： Garde CiviqueまたはBurgerwacht、「市民警備隊」）は、1830年から1920年まで存在したベルギーの準軍事組織である。ベルギー革命直後の1830年10月に創設された市民警備隊は、政治的不安定期に財産を守るために中産階級によって設立された様々な民兵組織を統合したものである。その役割は準軍事的な「憲兵隊」であり、ベルギー国内の社会秩序維持を主な任務としていた。時代遅れになりつつあった市民警備隊は、第一次世界大戦中のドイツによるベルギー侵攻における期待外れの戦績を受け、1914年に動員解除され、1920年に正式に解散された。
衛兵隊は地方レベルで組織され、当初は人口3万人以上のすべての自治体に設置されていた。その後、この「憲法上の力」は人口1万人以上の都市に限定された。人口の少ない地域は、特別な法律がない限り、この義務を負わなかった。[ 1 ]
市民警備隊は、現役兵士または予備役として既に軍務義務を負っていない21歳から50歳までの市民で構成されていた。21歳から32歳までの者は年間10回の訓練を受ける必要があり、第2の階級（33歳から50歳）は定期的に住所を登録するだけでよかった。第3の階級は高齢の志願兵で構成され、装備も制服も武装も与えられず、地元地域で支援機能を提供するだけであった。市民警備隊は、平時には戦争省ではなく内務省の管轄であった。[ 2 ]軍の一部を構成するベルギー国家憲兵隊（Rijkswacht ） とは区別されていた。 [ 3 ]
国家警備隊の部隊のほとんどは歩兵でしたが、砲兵や騎兵部隊もありました。第一次世界大戦前夜、国家 警備隊は33個歩兵中隊、17個砲兵中隊、4個軽騎兵中隊、3個消防隊で構成されていました。これらの特殊部隊の約半分はブリュッセル、アントワープ、ヘント、リエージュの都市部に集中しており、国家警備隊が市民秩序維持部隊として果たしてきた歴史的な役割を反映しています。[ 4 ]
市民衛兵隊の騎馬部隊は主に儀式目的で維持され、サーベルとリボルバーのみで武装していた。しかし、リエージュ騎兵連隊は1914年8月のドイツ軍侵攻時にカービン銃を支給され、都市防衛の歩兵として任務に就いた。[ 5 ]
市民警備隊の目的は、ベルギーの秩序を維持し、独立と領土保全を保つことであった。[ 6 ]侵略が発生した場合、議会による法案可決後、市民警備隊は国防の一部として動員されることが想定されていた。[ 7 ]
19世紀には、こうした「市民兵」はストライキや騒乱の鎮圧に頻繁に用いられた。都市部に駐屯する歩兵部隊への入隊は、原則として、制服を自費で購入でき、正規軍に所属したことのない成人男性に義務付けられていた。より名誉ある騎兵隊や砲兵隊は、通常は裕福な階級出身の志願兵で構成されていた。[ 8 ]
近衛連隊の各地域部隊は、それぞれ独自の濃紺または緑色の制服を着用しており、一般的には正規軍の制服のパターンを踏襲していたが、いくつかのバリエーションがあった。[ 9 ]歩兵は羽根飾りの付いたつばの広い帽子、騎兵は毛皮のバスビー、砲兵はシャコー帽を着用していた。[ 10 ]将校は軍と同じ階級と記章のシステムに従っていたが、伝統的に正規軍の金/青銅の代わりに銀の編み紐とバッジを使用していた。[ 11 ]
部隊の現役部隊（「第1バン」）に所属する40,700人の市民警備隊員は、制服を各自で用意する必要があった。[ 12 ]武器、革製の装備、太鼓やラッパなどの品物はすべて、内務省が保有する中央備蓄から支給された。[ 13 ]
市民衛兵隊は、1914年8月4日のドイツによるベルギー侵攻を受けて動員された。その任務は、通信線を確保し、橋やその他の施設を警備し、捕虜を護送し、実際の戦闘地域外の秩序を維持することであった。しかし、ドイツ軍当局は市民衛兵隊員をフランティルール（非正規兵）とみなし、捕虜になった場合は国際法の保護を受けないと判断した。市民衛兵隊の武装解除と解散が要求された。侵攻初期にドイツ軍がベルギーの民間人人質を射殺したことから、このような脅威は真剣に受け止められ、1914年10月13日、アルベール1世国王は市民衛兵隊の解散を布告した。[ 14 ]若い隊員のほとんどはベルギー正規軍に移籍した。
ドイツ軍が捕虜にした近衛兵を処刑するという脅迫は、実際には実行されなかった。数名は捕虜収容所に収容されたが、1915年までに全員が釈放された。[ 15 ]
1918年10月、解放されたベルギー領土に入国したアルベール国王は、ドイツ占領下の4年間、装備とライフルを隠し持っていた正装の市民警備隊の退役軍人に敬礼されて迎えられたと伝えられている。しかし、こうした出来事があっても、市民警備隊の軍事的有用性が限られており、19世紀にその主要な目的であった社会秩序の維持という役割はもはや必要とされていないという現実を覆い隠すことはできなかった。そのため、市民警備隊は1920年に正式に解散された。