ビーバーメドウ鉄道石炭会社

ビーバーメドウ鉄道石炭会社（BMRC）は、1830年4月7日に設立され、ペンシルベニア州ビーバーメドウズ近郊の鉱山からブロードマウンテンを越えてビーバークリークに沿ってペンヘイブンまで、そしてリーハイ川に沿って現在のペンシルベニア州ジムソープを通り、ペンシルベニア州パリービルのリーハイ運河まで鉄道を建設することを目的としていました。^[1]ビーバーメドウズの入植は、1787年にパトリックとメアリーキーンに土地が売却され、そこからネイサンビーチまで遡ります。

ビーバーメドウ鉄道石炭会社は、ペンシルベニア州東部のリーハイバレー地域で機関車を使用した最初の鉄道会社でした。 ^[2] BMRCは設立時に25万ドルの資本を取得することを許可されました。^{[3] BMRCは、鉱山から}リーハイ川またはリトルスクールキルへの鉄道を建設するためのインセンティブとして、200エーカーの石炭地を所有して利用することを許可する憲章条項をすぐに利用し、資本金の上限を80万ドルに引き上げました。^[4]

ビーバーメドウ鉱山は1812年にネイサン・ビーチによって発見された。 ^[5]競合する権利を主張するバーンズ判事がビーチの土地を購入するまで、土地の所有権は不明瞭であった。既に設立されていたリーハイ石炭航行会社はすぐにBMRCを投機的な事業とみなし、2つの企業の間に摩擦をもたらした。^[6] 1833年までに設計は完了した。技術者には後にペンシルベニア州ヘイズルトン地域の石炭王となるアリオ・パーディーが含まれていた。ルートはビーバーメドウ鉱山からリーハイ川まで、そして北岸を現在のグレン・オノコのターンホールを越えて川を下り、現在のジム・ソープのモーク・チャンクの間のパリービル、そしてブルー・マウンテン・ギャップへと設定された。ニューヨーク市とフィラデルフィアの2つの市場にはリーハイ運河を経由して行くことができ、 BMRCは、ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道の機関車「ヨーク」の運行コストが1日16ドルであるのに対し、貨車の運行コストは33ドルであると指摘した。1834年までに、通行料についてリーハイ運河との合意を得るのが困難だったため、アレンタウンが鉄道の終点として検討された。^[7]

1836年、通行料に関する合意が成立し、炭鉱からリーハイ川までの12マイルの鉄道が敷設された。ワイスポートまでの残りの14マイルは、開発契約の対象となった。^[8]フィラデルフィアのギャレット・アンド・イーストウィックの機関車3台が、1837年までに完成した路線で運行を開始し、会社はその約束を守った。1836年11月5日、ビーバー・メドウ・レジスター紙は次のように報じた。^[9]「ビーバー・メドウ鉄道は、シャンパンのボトルの横で開通した。」1台の機関車が高さ145フィートの平板を牽引し、ビーバー・メドウとウェザリーの間で石炭を運んだ。ラバが空の車両を平板の上下に引っ張った。^[10] 1836年夏、パーディーらは、ウェザリーからヘイズルトンまでのヘイズルトン鉄道を利用し、会社にさらに多くの炭田を開通させ始めた。ヘイズルトン鉄道はウェザリーから運河埠頭のペンヘイブンまでBMRC線路を走っていた。^[11]

当初は木製のレールに鉄のストラップをかぶせたものが使われ、機関車も当初は薪を燃やしていた。^[12]リーハイ川沿いでは洪水が頻繁に発生したが、鉄道が利用していた鉱山が開発されるにつれ、鉄道は急速に成功を収めた。1838年初頭、5台のギャレットとイーストウィックの機関車（BMRC所有）は無煙炭のみで燃料を供給されていたと報告された。^[13]これらの機関車の1台、ハーキュリーズは、アメリカの鉄道のその後の発展に革命的な影響を与えた。ハーキュリーズは、一時期アメリカの機関車の標準となった4-4-0の車輪配置を採用した最初の機関車だった。独立した先輪台車と平衡レバーの使用を組み合わせた最初の機関車だった。この革新により、ハーキュリーズはペンシルバニアの起伏の多い地形での運行に適応し、米国の多くの地域で鉄道建設が進むきっかけとなった。^[14]

1840年、BMRCは自社の線路と年間3万～6万トンの石炭生産量をリースし、賃借人に貨車、機関車、機関士を提供すると申し出た。これは1841年にAHヴァンクリーブ・アンド・カンパニーに最初にリースされ、1846年まで同社によって運営された。その後ウィリアム・ミルンズ・アンド・カンパニーが約1年間炭鉱を運営した。その後ハンバーガー・アンド・カンパニーが炭鉱をリースし、1850年まで運営を続け、その後炭鉱は1881年にコックス・ブラザーズ・アンド・カンパニーにリースされるまで放棄された。^[15]

1841年の洪水の後、BMRCはモーチ・チャンクの反対側からパリーズビルまでの線路を放棄し、1855年にリーハイ・バレー鉄道によって部分的に再建された。新しい石炭港はイースト・モーチ・チャンクにあり、「ルージー・ベイ」と呼ばれていた^[16]。ビーバー・メドウには鉄道鋳造所と機械工場があったが、1849年にこれらの施設はウェザーリーに移転された。修理が必要な機関車を抱えて平野を横断するのが困難だったことが、この決定の要因となった。^[17]

1849年までに、この路線には2.5マイルのHレール、5台の機関車、297台の石炭車があり、イーストマウチチャンクの運河に84,396トンの石炭を輸送していました。^[18] 1849年に、会社は軽い木製レールをTレールで固定した平らな鉄棒に置き換えることを決定しました。この作業は1849年の冬に行われ、1850年の春に完了しました。道路は3つの区分に分かれており、アッパーは鉱山からウェザリーまで6マイル、ミドルはウェザリーからペンヘイブンまで5マイル、ロワーはペンヘイブンからイーストマウチチャンクまで9マイルで、62トンの平らな鉄棒レールが敷かれました。 1852年にヘイズルトン鉄道がペンヘイブンまでの高架線を開通してから2年後（別の洪水の後）、BMRCは1853年に議会の承認を得てウェザーリーの2つのインクラインを撤去することを決定した。廃止されたヘイズルトン鉄道線の購入により、インクラインの運用は1855年に終了した。ビーバーメドウの新しいセクションは、1.75マイルで1マイルあたり145フィートの勾配があり、次の4,000フィートは135フィートだった。^[19] BMRCは1855年から1856年にかけてハニーブルック鉱山にも建設を行い、その鉱山からの石炭生産をすべて獲得した。^[20]

1863年までに、路線はオーデンリードまで延長され、5つの機関庫と機械工場が設けられた。^[21]設備は、機関車19台、客車2台、荷物と郵便用の客車1台、貨物車3台、四輪石炭車1,000台、八輪石炭車300台で構成されていた。1,595,729トンの無煙炭を輸送するために、BMRCは石炭列車を208,573マイル運行した。21,500人の乗客と15,022トンの貨物を積んだ客車と貨物列車は38,500マイルを走行した。^[22]

1864年7月8日にリーハイバレー鉄道に合併されたビーバーメドウは、新しい所有者に最初の石炭地帯をもたらしました。^[23] BMRCはリーハイバレー鉄道のビーバーメドウ支線として知られるようになりました。^[24]

• フレッド・ブレンクマン、公式連邦歴史家 (1884)。ペンシルバニア州カーボン郡の歴史 (第 2 版 (1913))。J. ナンゲッサー、ペンシルバニア州ハリスバーグ – Archive.org 電子版より。
• アルフレッド・マシューズ、オーシン・N・ハンガーフォード (1884)。『ペンシルバニア州リーハイ郡とカーボン郡の歴史』。フィラデルフィア: Ancestry.com、2004 年 4 月にシャーリー・クンツによって原文から転写。