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ベイ級掃海艇は、1986年からオーストラリア海軍が運用していた双胴船型の機雷戦艦艇のクラスである。このクラスは、地元で設計された沿岸機雷戦艦艇を生産しようとする試みであった。[ 1 ] 1981年に2隻の試作艦が発注され、最初の艦であるHMASラッシュカッターは1986年11月に就役した。[ 1 ]
2隻の艦艇は建造に遅れが生じたため、オーストラリア海軍は暫定的な機雷戦能力を提供するために、機会利用計画に基づき6隻の掃海艇補助艦（MSA）を取得することに頼り、同時にトン級掃海艇HMASカーリューを 予定されていた退役日をはるかに超えて1990年まで運用し続けた。[ 1 ] [ 2 ]ソナーの問題により、これらの艦艇は1993年まで就役しなかった。[ 3 ]
このクラスの識別特徴の1つは、船体が多層フォームサンドイッチコアで構成されたグラスファイバー製であることです。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]船体には金属は含まれていません。
これらの船は、オーストラリアのトマゴにあるキャリントン・スリップウェイズの子会社であるラムゼイ・ファイバーグラスによって建造された。 [ 7 ]専用の施設で建造された後、クレーンで南に少し運ばれ、ハンター川沿いの小さな人工の進水池に運ばれた。3番目の船体の建造はプロジェクト中止前に開始されたが、完成することなく、2000年代初頭まで施設の奥に放置されていた。
1986年11月（ HMASラッシュカッター）と1987年10月（HMASショールウォーター）に完成・就役したものの、2隻の掃海艇は1994年6月まで正式に海軍に採用されなかった。[ 8 ] [ 9 ]
船のサイズが小さかったため、海上での能力が制限され（海況3までの状況では展開可能だが、海況4以上では避難を推奨）、シドニー-ニューカッスル-ジャービス湾エリア以外での定期的な展開は不可能だった。[ 3 ] [ 8 ]
1991年の戦力構造見直しでは、これ以上の艦船建造は行わず、2隻のカタマラン艦は狭水域での訓練と作戦に限定すべきであると勧告された。[ 3 ]その代わりに、オーストラリア海軍は沿岸掃海艇（ヒューオン級）を4隻から6隻取得し、MSAを必要に応じて沿岸機雷戦部隊として維持することに重点を置いた。[ 3 ]これらの制限にもかかわらず、1996年末までに、2隻の掃海艇はオーストラリア各地に配備され、ラッシュカッターはシドニー作戦区域を15回、ショールウォーターは23回離れた。[ 8 ]
同型艦2隻は2001年8月14日に退役した。[ 10 ]ウェスタンポート、ディスカバリー、エスペランス、メルヴィルと命名される予定の4隻の追加艦が計画されたが、建造されることはなかった。[ 11 ] 2隻は2002年にペルシャ湾での任務のために売却された。[ 12 ]
ベイ級掃海艇。