シミターヒルの戦い

シミターヒルの戦い（トルコ語: Yusufçuk Tepe Muharebesi、直訳すると「トンボの丘の戦い」 ）は、第一次世界大戦のガリポリの戦いでイギリス軍がスヴラで行った最後の攻勢でした。また、連合軍がガリポリで行った1日の最大規模の攻撃でもあり、3個師団が参加しました。この攻撃の目的は、露出したスヴラ上陸地点から差し迫ったオスマン帝国の脅威を取り除き、南のANZACセクターと連携することでした。1915年8月21日に60高地への同時攻撃に合わせて開始されたこの攻撃は、多大な犠牲を伴う失敗に終わり、トルコ軍は夜遅くまで「激しく血なまぐさい戦闘」で全ての予備兵力を使わざるを得ず、トルコ軍の塹壕の一部は2度も失われ、奪還されました。^{[ 3 ]}

4月25日の最初の上陸以来、半島先端のヘレスで進軍が度々失敗に終わったため、ダーダネルス海峡におけるイギリス軍の作戦は麻痺状態に陥っていた。8月、オスマン帝国から主導権を取り戻そうと、スヴラでサリ・ベイルの戦いとして知られる新たな攻勢が開始された。フレデリック・ストップフォード中将率いる第9軍団の2個師団が8月6日の夜にスヴラに上陸し、同時にスヴラの南にある長らく膠着状態にあったアンザック軍の戦線から突破が試みられた。

湾曲した頂上からその名がついたシミター・ヒルと、その南に隣接するWヒルは、スヴラ地区の南端を示すアナファルタ・スパーの一部であった。当初、これらの丘の占領は初日（8月7日）の目標であったが、ストップフォード将軍は砲兵の支援なしに大規模な進軍を行うことに極めて躊躇していた。そのため、8月6日の夜に最初に上陸したイギリス第11（北部）師団と、翌朝に上陸した第10（アイルランド）師団の部隊は、8月8日まで海岸のすぐ近くから前進することができず、その頃には水不足と絶え間ない榴散弾と狙撃による攻撃で既に疲弊していた。

8月9日の朝、イギリス軍は東の高地、テッケ・テペと呼ばれる尾根に向かって初めて前進を試みた。アナファルタ・スパーに沿って南西からこの尾根への接近路を守っていたシミター・ヒルは、 8月8日にイースト・ヨークシャー連隊第6大隊によって無抵抗で占領されたが、その後放棄された。イギリス軍は8月9日にこの丘を奪還しようと試み、激しい戦闘の中で何度か支配権が入れ替わったが、正午頃にイギリス軍は撤退を余儀なくされた。8月9日に第53（ウェールズ）師団、8月10日に第54（イースト・アングリア）師団という形で増援が到着したにもかかわらず、オスマン帝国が周囲の尾根の支配を固めたため、イギリス軍がスヴラで迅速な勝利を収めるという希望はもはや消え去った。

8月10日、第53師団はシミターヒルで再び攻撃を仕掛けたが、これもイギリス軍にとって大きな失敗となり、上陸からわずか2日で戦闘部隊としての師団は事実上壊滅状態に陥った。

8月15日、ストップフォードは解任され、第29師団司令官のボーヴォワール・ド・リール少将が、ジュリアン・ビング中将がフランスから派遣されるまでの間、第9軍団の臨時司令官に任命された。ド・リールは、当面の大規模攻勢の考えを放棄した。第54師団による大規模攻勢の準備は多大な犠牲を払って行われたが、8月12日にはほとんど効果がなかった。代わりに、彼は保持している陣地を確保し、南のアンザックとの強力な連絡線を構築することを意図していた。アンザックでは、スヴラと同様に、当初の8月の目標は達成不可能であることが判明していた。そのためには、シミター・ヒル、Wヒルズ、ヒル60を占領する必要があった。

スヴラから攻撃するために、デ・リスルは第2騎兵師団の歩兵義勇兵と第29師団を率いていた。第29師団は4月25日の上陸以来、ヘレスで激しい戦闘の矢面に立たされていた。8月21日の作戦計画は、第29師団でシミター・ヒルを、第11師団でWヒルズを攻撃し、義勇兵は海岸近くに予備として残しておくことだった。ガリポリではよくあることだったが、事前の砲撃は印象的だったものの、ほとんど成果はなかった。イギリス軍は霧と煙で目標が見えず、一方オスマン軍の砲兵はスヴラの戦場全体をはっきりと見渡せ、目標を視認する十分な機会があった。

第11師団によるW丘陵の占領作戦は、オスマン帝国軍の要塞陣地と砲撃に直面し、混乱のうちに失敗に終わった。その結果、ロイヤル・イニスキリング・フュージリアーズ第1大隊がシミター・ヒルの頂上を占領した際、東側のアナファルタ・スパーの高所にいる守備隊と南側のW丘陵からの砲火にさらされることになった。アイルランド軍は頂上から撤退したが、周囲の低木地帯は砲撃によって炎上し、無力な負傷兵たちは焼死した。

午後5時頃、第2騎兵師団の部隊は、海岸近くのララ・ババの予備陣地から前進を命じられた。彼らは隊列を組んで、干上がった塩湖の底を横切って前進した。この頃には、空気は霧と煙で覆われており、彼らはどこへ向かっているのかほとんど分からなかった。5個旅団の5,000人の兵士は連隊ごとに縦隊を組み、横長の隊列で行進していたため、榴散弾の格好の標的となった。彼らのほとんどはシミター・ヒルの西にあるグリーン・ヒルの掩蔽壕で停止したが、ロングフォード准将は第2サウス・ミッドランド騎兵旅団を率いてグリーン・ヒルを越え、シミター・ヒルの頂上まで突撃した。前進を続けたロングフォード准将は孤立し、戦死した。ヨーマンリーも頂上から追い払われた。8月21日のシミター・ヒルでの攻撃は、イギリス軍がスヴラで前進を試みた最後の試みとなった。前線はグリーンヒルとシミターヒルの間に留まり、12月20日の撤退まで作戦の残りの期間を続いた。^{[ 4 ]}

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北緯40度18分11秒、東経26度13分48秒/北緯40.30306度、東経26.23000度/北緯40.30306度、東経26.23000度