アウトポスト・ケリーの戦い

ケリー前哨基地の戦いは、朝鮮戦争中の1952年9月17日から24日にかけて、国連軍と中国軍の間で国連前哨基地の占領を巡って行われた戦いである。中国軍は前哨基地​​を占領し、国連軍の反撃を撃退した。この戦いは、防衛側の国連軍の大部分がスペイン語を話すプエルトリコ人で構成されていたことで特筆される。

1952年9月、アメリカ第3歩兵師団は、朝鮮における国連軍の主抵抗線であるジェームズタウン線のセクターを防衛し、線の前にある低地の丘陵に、分隊から中隊規模の部隊が配置された一連の前哨基地を占領した。これらの前哨基地の1つがケリー前哨基地で、桂湖洞の南3マイル（4.8km ） 、臨津江の二重馬蹄形湾曲部の西約1マイル（1.6km ）に位置していた。9月17日、第65歩兵連隊第2大隊の作戦指揮下にあるC中隊がケリーを防衛した。ケリー周辺地域で第65連隊と対峙していたのは、中国人民志願軍（PVA）第39軍第116師団第348連隊第2大隊および第3大隊であった。 9月中、第65連隊管轄区域全体でPVAのパトロールの数と攻撃性が増加し、PVAの迫撃砲の発射頻度も増加した。これらの兆候は通常、差し迫った攻撃の前兆であった。^{[ 1 ]}  

9月17日の夜、PVA第2大隊第348連隊の推定1個中隊がケリー前哨基地の防御陣地を偵察した。C中隊がこの偵察を撃退するために増援を要請すると、第65連隊の指揮官であるフアン・セサル・コルデロ・ダビラ大佐は、B中隊にケリーで姉妹中隊と交代するよう命じた。B中隊はケリーを引き継ぎ、9月18日の早朝に第2大隊指揮官であるカルロス・ベタンセス・ラミレス中佐の作戦指揮下に引き継いだ。PVAの迫撃砲によるケリーへの砲撃は終日続き、夕方早くにB中隊長のウィリアム・F・ネルソン中尉は、PVAの攻撃に備えて、陣地を支援する砲兵隊に可変時限信管砲弾を発射する準備をするよう要請した。ネルソン中尉の要請から1時間も経たないうちに、第348連隊第2大隊から推定2個中隊が南西、北西、北東から前哨基地を攻撃した。北東からの攻撃は明らかにネルソン中尉とその部下を驚かせた。PVAは丘を横切って、丘の北西隅にあるB中隊の機関銃陣地を後方から占領した。機関銃手を殺害したPVAは塹壕に沿って前進し、白兵戦に突入した。機関銃陣地の責任者である軍曹は戦闘で腕に負傷を負ったものの、なんとか脱出した。ケリーと大隊本部との通信は途絶え、真夜中には状況は非常に混乱していたが、PVAがアメリカ人捕虜をケリーの斜面から追い下ろしているという報告は、陣地が失われたことを示唆していた。PVAの一部がアメリカ軍の制服を着ていたという報告もあったが、攻撃前か攻撃後かは不明である。^{[ 1 ]： 299-300}

PVAが前哨基地を占領する意図があるかどうかを調べるため、連隊情報将校は第2大隊にE中隊から小隊をできるだけ早く丘の偵察に派遣するよう命じた。偵察隊は19日の夜明け直前にジェームズタウン線を突破したが、丘を登り始めるとすぐに機関銃とライフルグレネードの射撃に遭遇した。PVAが留まるつもりだと確信したコルデロ大佐は状況を評価した。激しい迫撃砲の射撃とそれに続く攻撃でB中隊はひどく消耗していたが、丘にはまだ中隊の残党がいるかもしれない。彼はPVAが小火器、軽機関銃、軽迫撃砲で陣地を占拠していると推測した。丘の軍事的な頂上を完全に囲む腰の深さの円形の塹壕と4つの掩蔽壕があった。丘の麓、接近路には、PVAが分隊規模の戦闘前哨基地を設置していた。第2大隊長ベタンセス大佐は、9月20日朝、E中隊の2個小隊にケリーへの進軍を命じた。午後遅くまでに、1個小隊は頂上まで戦い抜いた。もう1個小隊は、まだポーターの足跡をたどってゆっくりと前進していた。しかし、PVAはケリーの占領を放棄するつもりはなく、防衛部隊を強化するために迅速に増援を送った。丘の上の小隊は、小火器、機関銃、迫撃砲の攻撃で死傷者を出し始め、2個小隊は頂上に向かう途中で同様のPVAの抵抗に遭遇し、後退を余儀なくされた。PVAが前哨基地を死守しようとする決意と増え続ける死傷者リストに直面し、2個小隊はジェームズタウン線まで撤退した。その間、第1大隊は第2大隊の陣地を突破して反撃する準備を進めていた。 9 月 20 日の夕方、セント クレア ストリート ジュニア中尉率いる A 中隊が南から攻撃を受けるために前進し、C中隊はケリーがいた丘の麓まで前進した。兵士たちが丘のアプローチに向かう途中で谷底を横切ると、PVAの迫撃砲と砲撃が非常に激しくなった。2つの中隊が登り始めると、B中隊は攻撃を支援するために前哨線に向かって前進した。迫撃砲の砲撃はすぐに致命的な効果を発揮し、死傷者によりB中隊の兵力は26人に減り、中隊の任務は中止せざるを得なくなった。PVAの砲撃はA中隊とC中隊にも損害を与えていた。さらに、第1大隊の兵士たちが頂上に向かって進むにつれて、PVAは時限信管付き砲撃を使用した。A中隊とC中隊の頭上での空中炸裂は士気を低下させ、パニックを引き起こした。ストリート中尉は後退してA中隊を再編成しなければならず、C中隊は2個小隊で丘の突起にしがみついた。この時点でA中隊とC中隊はそれぞれ約60名ずつだったが、PVAは丘の上に推定100名を擁し、増援を自由に送っていた。9月21日早朝、国連軍の砲撃がケリーのPVA陣地を直撃した。しかし、A中隊とC中隊の残存兵がPVA陣地に接近しようとしたところ、小火器と手榴弾の攻撃を受けた。C中隊の2個分隊は正午少し前にケリーの頂上にほぼ到達したが、迫撃砲の集中砲火を受け、塹壕まで後退せざるを得なかった。PVAの迫撃砲攻撃が止むやいなや、中国軍が反撃を開始し、C中隊は完全に撤退を余儀なくされた。午後早く、A、B、C中隊はそれぞれの中隊区域に戻るよう命令された。ケリーを巡る戦闘で70名以上の死傷者が出た。その夜、第1大隊が第3大隊と交代し、ケリー周辺の戦闘は数日間沈静化した。^{[ 1 ]： 300–1}

第3大隊が第1大隊の陣地の責任を引き継いだため、9月20日に第3大隊の指揮を引き継いだロイド・E・ウィルズ中佐とその幕僚は、ケリー奪還のための攻撃計画を立案した。1個から4個小隊の部隊によるこれまでの試みがPVAを排除できなかったため、ウィルズ中佐は3個ライフル中隊の使用許可を得た。K中隊は東から、L中隊は西から攻撃し、I中隊は予備となる。9月24日午前5時20分、第58野戦砲兵大隊の105mm榴弾砲がケリーとその周辺のPVA陣地に対して30分間砲撃を開始した。その間、第64戦車大隊 の戦車小隊が第3大隊の攻撃を支援するために陣地へ移動した。砲兵と戦車は攻撃を支援するためにPVAに対して25,000発の砲弾を発射した。 K中隊とL中隊は午前5時40分までに攻撃陣地につき、30分後に攻撃を開始した。K中隊の部隊がケリー山に近づくと、PVAは激しい小火器、機関銃、砲兵、迫撃砲による攻撃を開始し、すぐにK中隊を釘付けにした。PVAの集中した火力と増え続ける死傷者により、中隊はパニックと混乱に陥った。中隊の統制が崩壊し、死傷者が増える中、K中隊長は撤退して再編成する許可を求めた。午前7時、コルデロ大佐はこの要求を却下し、中隊に攻撃を継続するよう命じた。その後まもなく、K中隊との連絡が途絶えた。しかし、砲兵の前線観測員は中隊から10人をなんとかまとめ、大隊長のウィルズ大佐は彼に、小部隊でケリー山への攻撃を継続するよう指示した。ケリー山の西斜面では、L中隊が午前6時35分にPVAの陣地を攻撃した。激しい迫撃砲の攻撃にもかかわらず、1個分隊が7時20分に頂上に到達し、すぐに戦車砲撃を要請した。ケリーの南斜面の塹壕にしがみついていたL中隊の分隊は、頑強なPVAの抵抗に阻まれ前進することができなかった。PVAの砲撃と迫撃砲攻撃は依然として非常に激しかった。8時までにK中隊との連絡が回復しなかったため、コルデロ大佐はI中隊に105高地の後方、800ヤード（730メートル）へ移動するよう命じた。 ケリーの東側で、K中隊のゾーンを引き継ぐ準備をしていた。I中隊は105高地に向かって移動したが、PVAの砲兵隊が同中隊に照準を合わせ、数発の直撃弾を与えた。兵士たちは散り散りになり、ジェームズタウン線へと後退し始めた。PVAの砲兵隊の集中砲火が始まってからI中隊長との連絡が途絶えたため、ウィルズ大佐はS-3を派遣して中隊の再編成を支援した。ウィルズ大佐は午前9時に出発し、武器も装備も持たずにジェームズタウン線に戻ってきたI中隊とK中隊の落伍兵の再編成を引き継いだ。ケリーにはL中隊の残党しか残っておらず、他の2つの中隊は兵力が減り士気も低下していたため、状況は深刻に見えた。L中隊の2個分隊は南斜面の塹壕の1つにしがみついており、午前9時20分にコルデロ大佐は彼らに何としてもそこに留まるよう命じた。ウィルズ大佐が午前10時にようやくI中隊と連絡を取ったとき、中隊は再編成され、2個小隊は無傷だったが、残りの中隊の所在は不明だった。ウィルズ大佐は師団副司令官のチャールズ・L・ダッシャー准将に電話をかけ、大隊には戦闘可能な小隊が約2個あると伝えた。ダッシャー将軍はウィルズに攻撃を中止し、戦闘で141名の死傷者を出した大隊の再編成を続けるように指示した。午後早くにはL中隊の分隊が撤退し、落伍者が再集結した。しかし、師団司令官のロバート・L・デュラニー少将は、大隊と連隊はケリーの戦いを再開すべきではないと判断した。第3大隊は9月24日夜に予備陣地に入り、第65連隊は9月30日に韓国陸軍第1歩兵師団が第3師団と交代するまで、通常のパトロール任務に専念した。^{[ 1 ]： 301-2}

9月17日から24日にかけてのケリーとその周辺の前哨基地での戦闘中、第65連隊は約350名の死傷者を出した。これは実際の兵力のほぼ10パーセントに相当する。しかし、死傷者数だけでは、連隊が攻勢に出た際に生じた弱点を説明することはできない。コルデロ大佐は、その月の指揮報告書で、戦闘部隊の不振の原因をローテーション計画に帰した。コルデロ大佐によれば、1952年1月から9月までの9ヶ月間で、連隊は約8,700名の兵士をローテーションさせ、そのうち約1,500名が下士官であった。損失を補うために受け入れた下士官はわずか435名で、中隊長は多くの小銃小隊の重要なポジションに経験の浅い一等兵と二等兵を配置せざるを得なかった。上級3階級の下士官の定員は811名であったが、第65連隊にはわずか381名しかおらず、その多くは最近補充された者であった。コルデロ大佐は、連隊に所属する多くのプエルトリコ人隊員が高い士気を示していたにもかかわらず、経験豊富な小隊軍曹と伍長の不足が連隊の戦闘効率に影響を与えていたと述べた。多くの場合、中隊長や小隊長が死傷するとすぐに、戦闘中隊レベルでの経験不足と人材不足が露呈した。攻撃の勢いを維持できず、指揮官が死傷すると混乱し、組織が崩壊する傾向があった。コルデロ大佐は、この根本的な弱点を克服するため、上級3階級の相当数を含む400名の補充兵を毎月割り当てるよう連隊に勧告した。^{[ 1 ]： 302}

コルデロ大佐は言語の壁については言及しなかったが、連隊の兵士の大多数がスペイン語しか話せなかったため、英語を話す将校とプエルトリコ出身の兵士との間で意思疎通に問題が生じたことは見過ごすべきではない。^{[ 1 ]： 303}

北緯38度08分24秒、東経126度56分38秒/北緯38.14度、東経126.944度/北緯38.14度、東経126.944度