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ドッガーバンク海戦は、第四次英蘭戦争中の1781年8月5日に北海で行われた艦隊戦である。この海戦は、青海軍中将サー・ハイド・パーカー率いるイギリス艦隊と、ヨハン・ゾウトマン提督率いるオランダ艦隊の間で発生し、両艦隊とも船団を護衛していた。
1780年12月、イギリスはオランダ共和国に宣戦布告し、アメリカ独立戦争に軍事的に参戦させた。[ 3 ]オランダは数年前からアメリカに物資を供給し、アメリカの戦争遂行を支援するためにフランスから物資をアメリカに送っていたため、これがイギリスの宣戦布告の理由となった。[ 4 ]オランダとの敵対行為の開始は、海軍建設のための重要な木材の供給源であるバルト海沿岸諸国とのイギリスの貿易が危険にさらされる可能性があり、イギリスは北海での船舶の保護を強化する必要があった。これを実現するために、イギリスはオランダ沿岸を封鎖し、オランダの港に出入りする船舶の重要な試みを監視および阻止し、武装した船舶で商船隊の保護を開始した。
オランダは政治的に混乱しており、その結果、イギリスに対して効果的な行動を起こすことができなかった。[ 5 ]この行動の欠如の結果、経済的に重要な貿易が崩壊した。[ 6 ]最終的に、商船隊を派遣する必要があると決定された。1781年8月1日、ヨハン・ゾウトマン提督 率いるオランダ艦隊（戦列艦7隻、フリゲート艦6隻、小型軍艦数隻）がテクセル島を出港し、約70隻の商船の船団を護衛した。青の副提督サー・ハイド・パーカーは、バルト海からイギリスの船団に同行していたところ、8月5日午前4時にゾウトマンの艦隊を発見した。彼は直ちに船団をイギリス沿岸に向けて派遣し、戦列艦には戦闘準備ではなく追跡するよう命じた。[ 7 ] : 48商船に混じって船団を組んでいたゾウトマンは、パーカーと船団の間に陣形を組むよう信号を送りました。パーカー艦隊の船は、戦争によってイギリス海軍に大きな負担がかかり、あらゆる種類の船が駆り出されたり、必要な整備を受けられなかったりしたため、最良の状態ではありませんでした。一部の船は状態が非常に悪く、発射可能な砲の数が通常の搭載数から減らされていました。船には通常の艦隊の機動訓練を行う時間がありませんでした。[ 7 ] : 46それにもかかわらず、バーウィックとパーカーの旗艦フォーティテュードはどちらも74門砲を搭載しており、どちらも比較的新しく、状態も良好でした。オランダ人乗組員は、イギリスの封鎖のため、大きな戦闘を経験していなかったため、経験不足でした。
穏やかな海と北東からのそよ風の中、ゾウトマンは戦列を左舷タックに操り、南東から東へと進み、風向きを占うイギリス軍を待ち構えた。パーカー艦隊は、当初は一部の艦艇の状態が悪かったため乱雑に接近したが、午前6時10分に発せられた信号に従って横並びの戦列を形成した。ドルフィンとビアンフェザントは位置を交換するよう命じられたが、これがミスを招き、前者はオランダ最大の艦艇の1隻と対峙することになり、後者は敵なしの状態となった。[ 7 ]： 48
パーカーが午前8時少し前に近接戦闘の戦闘旗を掲げると、彼の艦隊は接近した。イギリス艦隊が接近してもオランダ艦は発砲せず、両艦隊が至近距離になるまで続いた。その後、ゾウトマンも旗を掲げ、艦隊に発砲を命じ、彼の艦はフォートチュードに舷側砲撃を加えた。近接戦闘が始まり、3時間40 分続いた。[ 7 ]： 49午前中半ば頃、オランダ商船団は戦闘から撤退し、テクセル島に向かった。午前11時35分、パーカーは艦隊が制御不能になったため、戦列を再編成する合図を出し、艦は風下側に下がり、戦闘隊列を再編成するために操縦した。[ 7 ]： 50しかし、イギリス艦隊は戦闘で受けた損傷のためこの行動を完了できず、パーカーは撤退を決めた。ゾウトマンのひどく損傷した艦船は、オランダ共和国へ戻る前に、戦場を確保した証拠として30分間戦場にとどまった。[ 8 ] [ 1 ]
関与した艦船の数を考えると、双方の死傷者は多かった。例えば、1か月後に2倍以上の艦隊が戦ったチェサピーク湾の戦い では、死傷者は少なかった。イギリスは死者104名、負傷者339名と報告し 、オランダは 死者142名、負傷者403名と報告した 。[ 9 ]イギリスの歴史家ウィリアム・レアード・クロウズは、オランダの死傷者は実際にはもっと多く、死傷者合わせて1,100名に達した可能性を示唆する報告もあると指摘した。[ 2 ]ひどく損傷したオランダの戦列艦ホランドは、その夜遅くに沈没した。イギリスのフリゲート艦HMSベル・プールがホランドに遭遇し、まだ掲げられていたホランドの旗は捕獲され、パーカーに運ばれた。[ 10 ]
両陣営とも勝利を主張し、両船団とも脱出した。パーカー艦隊が先に戦闘から撤退したが、ゾウトマン艦隊は戦列艦を1隻失い、オランダ艦隊はテクセル島に撤退し、戦争中は二度と港を出なかったため、戦略的にはイギリスの勝利となった。さらに、オランダの商船はイギリスの私掠船による度重なる拿捕により、オランダの商船貿易は依然として麻痺状態にあった。[ 11 ]少なくとも1つのオランダ船団はバルト海に到達したが、スウェーデン国旗を掲げ、スウェーデン海軍のフリゲート艦に護衛されていた。[ 12 ]
パーカーは帰還後、任務に必要な装備が十分に整っていなかったと考えた。ノアに到着すると、ジョージ3世に謁見し、「陛下にはもっと良い艦船と若い士官をお望みです。私自身はもう年を取りすぎて任務には就けません」と述べた。[ 7 ] : 52パーカーはその後、指揮官を辞任した。オランダ共和国では、この戦いは広く祝われた。オランダ海軍が海戦前に参加した最後の主要な艦隊戦は1704年のマラガの戦いであり、今回はイギリス海軍に対して持ちこたえた。オランダの指揮官たちは称賛を浴び、オランダ共和国では愛国主義の波が沸き起こった。この戦いが戦略状況を変えることができなかったという事実は無視された。[ 13 ]
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