カセロスの戦い

1814年以降、アルゼンチンは適切な政体に関する意見の相違から深刻な国内問題に直面した。その結果、一連の内戦が発生し、若い国家は不安定化した。^{[ 9 ]}

英仏同盟は、ラプラタ川を封鎖することで、アルゼンチンの指導者フアン・マヌエル・デ・ロサスとその同盟者マヌエル・オリベがウルグアイの首都モンテビデオを占領するのを阻止した。これにより、長く困難な包囲戦が始まった。^{[ 10 ]}しかし、ロサスが内陸部での地位を固めるにつれ、ヨーロッパ諸国はモンテビデオの守備隊が包囲戦に抵抗できる能力に疑問を抱き始め、一連の協定が始まり、アラナ・南部条約で封鎖が終結した。^{[ 11 ]}勢いづいたロサスは、それまで容認されていたモンテビデオとの貿易を禁止することで、都市に対する支配を強化することを決定した。これは、その貿易に依存していた人々、中でもエントレ・リオス州知事のフスト・ホセ・デ・ウルキサを怒らせた。

この条約はロサスにとって幸運な出来事となった。彼は新たな脅威、すなわちブラジル帝国に立ち向かうことになった。ブラジルはロサスがモンテビデオとウルグアイ全般を支配することでブラジルに対して持つかもしれない影響力に脅威を感じていた。ロサスはウルキサを派遣して戦線を調査し、ブラジルとの戦争の準備をさせた。しかし、ウルキサは戦争を煽る行為がアルゼンチン憲法の制定を遅らせるための策略だと疑い、独自の計画を立て始め、反乱を決意した際にブラジルから融資の交渉を行った。^{[ 12 ]}

最も好機と感じた時、彼はコンセプシオン・デル・ウルグアイから「プロヌンシアミエント」として知られる声明を発表し、ロサスの辞任を要求した。^{[ 13 ]}彼は次の行動を起こす前に、総勢約1万人の騎兵を集め始めた。^{[ 14 ]}

ウルキサ率いるエントレ・リオス州政府は、ブラジルおよびモンテビデオ政府との共同条約において、まずオリベをウルグアイから追放し、その後アルゼンチンで自由選挙を実施する意向を表明した。また、ロサスが宣戦布告した場合、他国を支援することにも合意した。

コリエンテス州の同盟軍とともにウルキサはウルグアイに侵攻し、一方ブラジル軍は北から侵攻してきた。圧倒的な劣勢に直面したオリベは抵抗せず、平和的に撤退するための協定に署名した。ブラジル軍はモンテビデオ政府に対し、協力の見返りとして厳しい代償を課し、国土の北部を併合するとともに、ブラジルがウルグアイの独立の保証国であると宣言するよう強要した。

ついに同盟国はロサスに矛先を向け、彼の政府に宣戦布告した。条約に従い、ウルキサは連合軍を率いてモロン川を渡り、モンテ・カセロスに軍を配置した。

これまでロサスの対応は鈍重で過度に慎重だったが、今回も例外ではなかった。ロサスの任命した指揮官アンヘル・パチェコが、ロサスの矛盾した細かな管理と無能さのために辞任したため、指導部は混乱した。 ^{[ 15 ]}結局、戦争よりも行政に向いている老齢の政治家ロサスは、自ら戦闘の指揮を執ることを決めた。彼は経験豊富でも熟練した指揮官でもなかったので、良い戦闘位置を偵察する努力もせず、ただ味方が来るのを待った。

ロサスの軍は、約1万人の歩兵、1万2千人の騎兵、60門の大砲で構成されていた。^{[ 16 ]}彼の指揮官の中には、 1838年にマルティン・ガルシア島をフランス軍から守ったヘロニモ・コスタ、かつてロサスの敵対者であったが仲間が外国人と同盟を結んだ際に寝返ったマルティニアノ・チラベルト、 1833年のインディアンに対する戦役のベテランであるヒラリオ・ラゴスなどがいた。^{[ 17 ]}

ウルキサの軍隊は24,000人の兵力で、そのうち3,500人がブラジル人、1,500人がウルグアイ人、そして50門の大砲を擁していた。^{[ 19 ]}その中には、後に大統領となるバルトロメ・ミトレやドミンゴ・ファウスティーノ・サルミエントなど、後に著名な人物となる者もいた。この側のアルゼンチン兵のほとんどは規律に欠け、職業軍人ではなくガウチョで構成されていた。 ^{[ 15 ]}実際に職業軍人だったのはブラジル人だけだった。ウルキサは戦闘を指揮せず、各指揮官は各自の判断で自由に戦うことができた。

戦闘開始時、ウルキサは兵士たちに布告を読み上げた。

諸君！ パラナ川の急流をディアマンテ号で渡ってからまだ40日しか経っていないが、我々はすでにブエノスアイレスの街に近づいており、敵と対峙している。今こそ自由と栄光のために戦う時だ！

諸君！暴君とその手下たちが待ち構えているなら、世界に君たちが無敵であることを示し、もし勝利を一時的にでも認めない者がいたとしても、戦場で将軍を見つけるだろう。なぜなら、我々は皆、連合軍の兵士として戦場で出会い、そこで勝利するか、あるいは戦いながら死ぬかのどちらかだからだ！

これは、私たちが愛する祖国の名が私たちに与えた義務である。

フスト・ホセ・デ・ウルキサ。^{[ 20 ]}

両軍はブエノスアイレス州にあるカセロス家の牧場の近辺で衝突した。戦場は現在のカセロス駅とパロマール駅の間に位置していた。現在その地域には、士官学校である国立軍事大学（Colegio Militar de la Nación ）が建っている。^{[ 16 ]}

ウルキサはロシスタの左翼に対して無謀な突撃を指揮した。一方、ウルグアイ旅団とアルゼンチン騎兵隊の支援を受けたブラジル歩兵は、ロシスタ戦線の右翼近くにある円形の建物で、鳩の飼育に使われており、今日まで残っているパロマールを占領した。ロシスタの両翼が崩壊した後、チラベルトの指揮下にある中央のみが戦闘を続け、砲撃戦に縮小した。戦闘の最後の数時間が絶望的に​​なると、チラベルトは部下に戦場に落ちた弾薬を回収するように命じた。[ ^{21 ]弾薬}がなくなると、ブラジル軍は丘を前進することができ、戦闘は終結した。

結局、戦闘は6時間続き、約2,000人の死傷者が出たが、そのうち1,500人はロシスタ軍だった。さらに、7,000人のロシスタ軍兵士が戦闘で捕虜となった。注目すべきは、これは狭い地域で比較的長時間続いた近代的な戦闘であったにもかかわらず、当時の基準からすると死傷者は比較的少なかったことである。戦闘に参加した兵士のうち、戦死または負傷したのはわずか4%だった。^{[ 15 ]}

戦闘が終結すると、何度か逃走の機会を与えられたにもかかわらず、チラベルトは冷静に大砲のそばでウルキサの到着を待っていたと言われている。到着すると、二人は口論になった。ウルキサは「反専制」の大義から裏切ったとしてチラベルトを非難したが、チラベルトはブラジル人の助けを借りて自国を攻撃したウルキサこそが裏切り者だと反論した。ウルキサはチラベルトを銃殺隊に背を向けて処刑するよう命じた（これは裏切り者に科せられる刑罰である）。しかし、処刑場に連れて行かれると、彼は捕らえた者たちと戦い始め、正面から、そして顔を覆わずに撃たれるよう要求した。結局、彼は銃剣で刺され、銃床で殴打されて息絶えた。彼の遺体は数日間埋葬されなかった。^{[ 22 ]}