湾岸の戦い

B3: バトル・バイ・ザ・ベイ、B4 チャンピオンシップ、B5 チャンピオンシップは、現在では毎年開催されるエボリューション・チャンピオンシップ・シリーズとして知られるオープン 格闘ゲームイベントの最初の 3 つの例です。B3 は、トムとトニー・キャノン、ジョーイ・クエラ、セス・キリアンによって作成され、 1996 年にカリフォルニア州サニーベールのアーケードホールで開催されました。B4と B5 は、それぞれ 2000 年と 2001 年にカリフォルニア州フォルサムで開催され、トーナメントは 2002 年にエボリューションに改名されました。3 つのトーナメントは、ストリートファイターとカプコンバーサスのビデオゲームフランチャイズに完全に焦点を当てていました。

バトル・バイ・ザ・ベイには、1990年代半ばに米国各地のさまざまな都市で結成されたストリートファイターのトーナメントシーンからの参加者が主に集まっていましたが、トーナメントは早い段階で国際的な挑戦者も惹きつけていました。

1990年代半ば、ストリートファイターIIのトーナメントシーンが米国各地の都市で結成された。カリフォルニア州サニーベールのゴルフランドアーケードホールは、国内で最も競技が盛んな場所の1つで、特に北カリフォルニアと南カリフォルニアのプレイヤーの間で、さまざまなプレイヤーグループ間のライバル関係が繰り広げられていた。プレイヤーたちは、インターネットの掲示板を通じてお互いを見つけ、戦略を議論していた。バトル・バイ・ザ・ベイは、国内で最高のストリートファイタープレイヤーは誰かという議論を鎮めるために考案された。 ^{[1] [2]}

B3: Battle by the Bayは、トム・インクブロット・キャノン、トニー・ポンダー・キャノン、ジョーイ・ミスターウィザード・クエラ、セス・Sキル・キリアンによって企画され、^[2] 1996年にカリフォルニア州サニーベールのゴルフランド・アーケードホールで開催された。このトーナメントには40人の出場者がおり、そのほとんどは米国からだったが、B3にはカナダとクウェートの選手も出場した。トム・キャノンは、B3への国際的な関心が自分に大きな影響を与えたと述べた。^[1]アトランティック誌のルーク・ウィンキーは、B3を「eスポーツの初期の輝かしい楽観主義のスナップショット」と表現し、若い格闘ゲームコミュニティに黒人アメリカ人がかなり存在し、したがってイベントに人種の多様性があったことを指摘した。^[3]

アレックス・ヴァレは、バトル・バイ・ザ・ベイで初めてメジャー大会に出場し、ストリートファイターアルファ2のグランドファイナルでジョン・チョイを破った。トーナメントで優勝するために、ヴァレは自身が発見したブロック不可能なコンボを披露し、これを「ヴァレCC」と名付けた。^[4]

B4ストリートファイター選手権は、2000年7月15日〜16日にカリフォルニア州フォルサムで開催された。4年前のB3と同様に、B4ではスーパーストリートファイターIIターボとストリートファイターアルファ2が取り上げられたが、B4ではストリートファイターアルファ3、ストリートファイターIII：3rdストライク、マーベルVS.カプコン2：ニューエイジオブヒーローズなど、いくつかの新しいカプコンの格闘ゲームも導入された。^[6]新しくリリースされたマーベルVS.カプコン2は、トーナメントに含まれる最初のストリートファイター以外のゲームであり、トーナメントが他のゲームに分岐する前例となった。カプコンバーサスシリーズは、それ以来、バトルオブザベイとエボリューションチャンピオンシップシリーズのイベントで大きな存在感を示している。^{[7] [8]}

B4のストリートファイターアルファ3トーナメントの優勝者5人は日本に飛び、トップランクのアメリカ人と日本人のプレイヤーによる5対5のエキシビションマッチに参加した。このエキシビションマッチに至るまでの過程はピーター・カン監督のドキュメンタリー『バン・ザ・マシーン』の題材となった。^{[1] [9]}

2001年8月にカリフォルニア州フォルサムで開催されたB5選手権には、特に日本からの観客を中心に、はるかに多くの海外観客が集まった。B5では、カプコン VS. SNK: ミレニアムファイト 2000 がトーナメント名簿に初登場し、^[6]マーベル VS. カプコン 2が再びイベントの目玉となり、TechTVでは「今シーズン最もホットなアーケード格闘ゲーム」と評された。^[10] ジャスティン・ウォンは、B5 に遠征し、マーベル VS. カプコン 2トーナメントで優勝したとき、まだ15歳だった。 ^[11]トム・キャノンは後に、格闘ゲームコミュニティにとって2001年は困難な年だったと回想している。トーナメントシーンは拡大していたが、国中の多くのアーケードが閉店していた。翌年、トーナメントは「エボリューション」と改名され、アーケードトーナメントシーンの保存を使命とした。ジョーイ・クエラは、今後のトーナメントを「B6」や「B7」と名付けるのは混乱を招きそうだと指摘した。^[12]