バークスキンズ

バークスキンズ

スクリブナー社ハードカバー初版 2016年6月
著者	アニー・プルー
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	チャールズ・スクリブナー・サンズ
発行日	2016
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	736 （初版）
番号	978-0-7432-8878-1
LCクラス	PR3566.R697 B37 2016
Webサイト	公式サイト

『バークスキンズ』は、アメリカの作家アニー・プルーによる2016年の小説です。ヌーベルフランスへの移民であるルネ・セルとシャルル・デュケとその子孫の物語です^{。 [1]} 300年以上にわたる物語で、ヨーロッパ人の到来から現代の地球温暖化の時代まで、新世界の森林破壊を目の当たりにしています。 ^{[2] [3]}

同名の「バークスキンズ」は年季奉公人であり、1693 年にパリのスラム街からヌーベルフランスの荒野に移送された。彼らの主人である領主によれば、「...土地を開墾し、この邪悪な荒野を征服するため」(p. 17) だった。2人の男は、自分たちの土地を獲得するために 3 年間の奉仕契約を結んだが、シャルル デュケは毛皮貿易で、あるいはどんな手段を使ってでも財産を作ろうと、最初の機会に逃げ出した。一方、ルネ セルは、主人のために忠実に斧を振り回して農地を開墾する。後に、彼は主人に捨てられたミクマク族の女性、マリと結婚させられる。マリは治療師で、彼に子供を授けた。セル家の伝統は、このようにネイティブ アメリカンと労働者階級である。

幸運にも荒野を抜けて逃げ延びたデュケは、毛皮や木材、そしてうまく逃げおおせるときには他人を騙すことで、財産を築くことになる。それから初めて、彼はオランダ人のビジネス パートナーの娘と結婚し、ボストンに事務所を開き、家名をデュークという英語名に変え、彼の後を継いでデューク & サンズ木材帝国を築くことになる息子たちを養子に迎える。

一方、セル一家には絶え間ない不満がある。若者たちは白人社会でネイティブアメリカンとしての将来を常に模索している。たとえばインディアンの木こりたちは、川を下る最長の丸太の上でバランスを取る川仕事に常に雇われていたが、不器用な動きをすると溺れる前に押しつぶされる可能性があった。(p. 299)

人間と自然との闘いは、アニー・プルークスの著書に繰り返し登場するテーマです。^[4]バークスキンズの森について、プルークスは「森は生命の基盤です。すべてが森とつながっています。これは、気候変動や氷の融解など、より大きな問題の一側面にすぎません。したがって、森林破壊ははるかに大きな問題の一部です。」と述べています。^[2]

回想録『バード・クラウド』 ^[5]に記されているように、アニー・プルークスはニューイングランドで育ち、カナダの大学に通い、生涯を通じて夏はニューファンドランドで、冬はアメリカで過ごす習慣があった。そのため、彼女は小説の地理に精通しており、国家や文化の境界地帯に精通していた。プルークス自身は母方がイギリス系アメリカ人、父方がフランス系カナダ人の血を引いており、そのため「混血」ではあるが、『バークスキンズ』のセル家ほどではない。^[6]セル家にとって、白人の文化的境界は多くの点で閉ざされていた。それは、彼らの故郷の境界が十分に閉ざされていなかったためである。

『Barkskins』は、書評サイトiDreamBooksから26件のレビューに基づき74%の評価を受けた。^[7]書評サイトBook Marksは、合計26件のレビューのうち、賛否両論のレビューが3件、否定的なレビューが2件あり、「肯定的」なレビューを示していると報告した。^[8]

例外は少ないが、評論家たちはこの小説を、特にアニー・プルーの文章の素晴らしさ、登場人物の複雑な内面を描き出す緻密な描写、そして息を呑むような恐ろしい破壊と素晴らしい美しさのシーンについて賞賛した。新世界の森林と森林破壊がこの本の壮大なスケールの根底にあり、人間の冒険は森林生態学と伐採産業という中心的な関心を超えて広がっている。物語は複数の本に分かれており、読者の注意を世代を超えてある家族や別の家族に向ける。^{[1] [4] [9] [10] [11] [12] [13] [14]}

評論家の中には、この作品の壮大な叙事詩的スケールが、小説全体の構造に欠陥や難解さを生み出していると考える者もいた。^{[4] [15] [16]} 数人は、長い年月が経過したことにより、特に本の終盤で、有望な登場人物の描写に割かれた時間が短くなったように思われることに失望を表明した。^{[1] [9] [15] [16]}いくつかの矛盾が指摘された。例えば、ネイティブアメリカンの登場人物の話し方が 1 つのエピソード内で変化している。^{[4] [16]}テーマの教訓的な性質は、賞賛されると同時に非難された。数人の評論家は、それが物語の視点を弱め、善と悪の二分法を押し付けていると考えた。^{[4] [15] [16]}プルーの描写は普遍的に賞賛された。ほとんどの読者は、人生の不確実性と脆さに関するこれらの観察に真実味を感じたが、少数の読者は、長い間予言されていた破滅の圧倒的な反響について語った。^{[1] [15] [16]}

この小説の抜粋は2016年3月にニューヨーカー誌^{に掲載された。 [3]}

この小説を原作としたドラマシリーズが、2020年5月25日にナショナルジオグラフィックで初公開された。^[17]