バチルス・チューリンゲンシス・クルスタキ

バチルス・チューリンゲンシス亜種クルスタキ（ Btk ）は、チョウ目昆虫（蛾や蝶）に対する生物的防除剤として使用される細菌群です。Btkは、他のバチルス・チューリンゲンシス製品とともに、その高い特異性から最も広く使用されている生物的殺虫剤の1つです。チョウ目昆虫に対しては有効ですが、非標的種にはほとんど影響を与えません。胞子形成中、Btkはチョウ目昆虫の幼虫に致死的な結晶タンパク質を生成します。 ^[2]昆虫に摂取されると、結晶が溶解してプロトキシンが放出されます。その後、毒素は昆虫の腸液によって活性化され、腸を破壊し始めます。 ^[3]

Btk は市販されており、一般的に「ガーデン ダスト」または「キャタピラー キラー」として知られています。どちらも Safer Brand によって製造されています。Btk を製造している他の企業としては、Bonide や Monterey などがあります。

Btkは、その毒性が基本的に標的害虫に限定されており、人間、野生動物、有益な昆虫は農薬の影響を受けないと考えられているため、一般的に環境的に安全であると考えられています。それでも、2012年に欧州食品安全機関がBtのいくつかの株の規制レビューを行ったところ、低毒性の主張を裏付けるデータはあるものの、その主張を決定的に証明するにはデータが不十分であると述べられました。^[4]

Bt が人間に与える影響に関する研究では、ほとんどの被験者は Bt にさらされても影響を受けませんでした。一部の人は目や皮膚に炎症を起こしました。花粉症の被験者の中には、喉の炎症、胃のむかつき、睡眠障害など、より重大な影響を報告した人もいます。

トリコグラマは寄生蜂の一種で、雌は宿主の卵に卵を産みつけ、宿主を殺すと成虫が出てくる。このため、トリコグラマは生物的防除剤としてよく使用され、Btkなどの殺虫剤と併用することもできる。2015年11月、 T. chilonis蜂に対するBtkの効果を調べる研究が行われた。この研究では、 δ-エンドトキシンを含むBtkの株を高用量で投与すると蜂に急性毒性が認められたが、これらの毒素を含まないBtkには悪影響がなかった。さらに、株に関係なく、Btkの低用量投与で蜂の寿命が著しく延びることも示された。 ^[5]

1998年の研究では、土壌の種類がBtkの持続性と濃度にどのような影響を与えるかを調べるために、さまざまなタイプの土壌にBtkが添加されました。^[6]研究の結果、ある土壌ではわずか1か月後に殺虫活性が低下し始めたのに対し、別の土壌では6か月後も毒性が高かったことがわかりました。研究の著者は、Btkは非標的種には無毒であると考えられていますが、Btk毒素の蓄積と持続性は最終的に環境への危険やBtk耐性のチョウ目昆虫の選択につながる可能性があると指摘しました。

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