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ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公アウグスト（本名：エミール・レオポルド・アウグスト）（1772年11月23日 - 1822年5月17日）は、ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公であり、同性愛を扱った最初の近代小説の1つを書いた人物である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]彼はヴィクトリア女王の夫であるアルバート王子 の母方の祖父である。
アウグストゥスは1772年11月23日、ゴータで、ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公エルンスト2世とザクセン＝マイニンゲン公女シャルロッテの次男として生まれた。1779年、兄エルンストの死により、ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公国の相続人となった。幼少期から非常に優れた教育を受け、ジャコバン派に共感する環境の中で、自由、平等、友愛の理想を深く心に刻み込まれた。
アウグストゥスは1804年に父の後を継いで公位に就いた時点で既にナポレオン・ボナパルトの支持者であり、それがナポレオン戦争において有利に働いた。ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公国は1806年にライン同盟に加盟した。同年、フランス軍が公国に侵攻した際、アウグストゥスはゴータに留まり、事態の悪化を未然に防いだ。また、投獄されていた批判的なジャーナリスト、ルドルフ・ザカリアス・ベッカーを擁護し、軍司令官を説得して彼を速やかに釈放させた。
アウグストゥスへの手紙を常に「mon cousin」で始め、 「votre cousin」で締めくくっていたナポレオン・ボナパルトは、感謝の印としてゴータで公爵を何度か訪れたが、フリーデンシュタイン城に泊まることはなかった。[ 4 ] [ 5 ]ナポレオンがこの町を訪れ（中には非常に短いものもあった）、アウグストゥス公爵と会ったことが知られている。
1811年から1813年にかけて、公爵は8月15日のナポレオンの誕生日をフリーデンシュタイン城での盛大なレセプションで祝った。1807年には、召使いのルイ・コンスタン・ワイリーからナポレオンの二角帽の一つを入手しており、それは現在もフリーデンシュタインに展示されている。1807年7月23日のナポレオンの訪問の際、アウグストゥスはフランス皇帝に豪華な黒い馬車を贈ったが、ナポレオンは髑髏に似ているという理由で使用を拒否した。アウグストゥスのナポレオンへの執着は、彼自身が設計した帝国様式のナポレオンの間をフリーデンシュタイン宮殿に建てたことで頂点に達した。この部屋は現在も博物館の見どころとなっている。部屋の天井には星空と太陽と月が描かれており、太陽はナポレオンの特徴を、月はアウグストゥスの顔を表している。
アウグストゥスは美術の庇護者であり収集家として知られていたが、狩猟や乗馬は嫌っていた。カール・マリア・フォン・ウェーバー（アウグストゥスが借金を肩代わりした人物）は、感謝の意を表してピアノ協奏曲第2番を彼に献呈した。彼はまた、奇人変人としても知られ、衝撃的あるいは挑発的な外見を好む傾向があった。ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテは彼を「愉快で同時に不快な人物」と評し、「彼について不満を言うことはできないが、彼の食卓に招待されるのは常に神経を使うことだった。なぜなら、彼が気まぐれでどの賓客を容赦なく扱うか予測できなかったからだ」と記している。女装癖は彼の特徴的な傾向であり、彼は女性の服を着てゴータ宮廷に現れることを好み、それによって宮廷を驚かせた。1811年の冬にゴータ公爵一家を描くために宮廷に滞在していた著名な画家カロリーネ・ルイーズ・ザイドラーは、彼を「同時代で最も独創的な人物」と評し、その容姿には「淑女のような」ところがあったと述べている。彼はまた、踊ることを好み、絹の靴下や女性的な服を着ていた。友人たちの間では「エミリー」と名乗っていた。彼の文学作品には、同性愛の可能性を示唆する記述がある 。1805年に彼は匿名で詩的小説『アルカディアの1年：キュレニオン』を出版した。[ 1 ] [ 2 ]これは古代ギリシャを舞台にした牧歌的な物語で、数組のカップルが恋に落ち、様々な障害を乗り越え、末永く幸せに暮らす。この作品のユニークな点は、カップルのうちの1組が同性愛者であり、彼らの恋愛が他のカップルの恋愛と何ら変わらないように扱われていることである。これはおそらく古代以来、同性愛をこのように扱った最初の小説であり、[ 3 ] この抜粋からもそれがわかる。[ 6 ]
「しかし、恋人たち（ユランティスコスとアレクシス）は、広々とした回廊に出るまで抱き合わなかった。それから、二人は急いで温かい浴場へ向かった。そこでは、髪を乱したコリントスの女たちが、こわばった手足に香りの良い軟膏を塗っていた。その後、二人は宴会に出席し、疲れ果てて眠気に酔いしれ、手を取り合って眠りに落ちた。そして、二度と離れることはなかった。」
教養豊かな人物であったアウグストゥスは、ジャン・パウル、マダム・ド・スタール、ベッティーナ・フォン・アルニムとも文通していた。
ナポレオンのワーテルローでの最終的な敗北とウィーン会議の後、アウグストゥスは貴族や外交界では好まれない人物となり、同様に国家主義的な傾向のある民衆からも不人気となった。彼は1822年5月17日にゴータで死去した。[ 1 ] [ 2 ]短い病気の後、突然死した状況は不明である。
アウグストゥスは兄のフリードリヒに公爵の地位を譲り、シュロスパークの湖に浮かぶ島にある、彼のために特別に装飾された地下納骨堂に埋葬された[ 1 ] [ 7 ]。そこには、1848年に彼の2番目の妻カロリーネ・アマリエも埋葬されている。公爵家の他の墓と同様に、彼の墓にも記念碑はない。かつて墓を印していた簡素な花の楕円形は数十年間判別できず、そのため夫妻の正確な埋葬場所は不明である。
1797年10月21日、ルートヴィヒスルストでアウグストゥスはメクレンブルク＝シュヴェリーン公女ルイーゼ・シャルロッテと結婚した。二人の間には娘が一人いた。
ルイーズ・シャルロッテ公爵夫人は、ルイーズを出産してから2週間後の1801年1月4日に亡くなった。15か月後の1802年4月24日、アウグストゥスはカッセルでヘッセン＝カッセル公女カロリーネ・アマリエと結婚した。二人の間に子供はおらず、「人生観が全く異なる」ため、結婚後まもなく疎遠になった。[ 8 ] 1810年以降、公の場に一緒に姿を現すことは稀になり、1813年以降、カロリーネ・アマリエはアウグストゥスと共にフリーデンシュタイン城ではなく、フリードリヒスタール城に住むようになった。
エアフルト会議へ向かう途中、ナポレオンは1808年にフリーデンシュタインに立ち寄った。アウグスト公爵との会話の中で、皇帝はホットチョコレートを一杯求めた。公爵自身がそれを運び、このカップは自分の磁器工場で作られたものだと付け加えた。しかし、ナポレオンがその立派なカップを記念品として持ち帰りたいと頼んだところ、公爵はそれを拒否した。皇帝がなぜそれができないのかと厳しく尋ねると、アウグスト公爵はむしろ自分の公爵領を譲り渡したいと答えた。偉大なフランス皇帝がまさにこのカップで飲んだばかりなのだから、アウグスト公爵は今後、このカップを貴重な骨董品のように大切に保管すると申し出た。ナポレオンはこれに大変感激した様子だった。