アトラス・パウダー・カンパニーはアメリカの爆薬・化学会社でした。フランス系アメリカ人の化学者で実業家のエレウテール・イレーネ・デュポン・ド・ヌムールが設立した爆薬・火薬会社デュポン・パウダー・カンパニー[ 1 ]の爆薬独占を裁判所の命令で解体した結果生まれた2つの会社のうちの1つです。
米国司法省の提案に基づき、フィラデルフィアの裁判所は1912年6月13日、デュポン・パウダー社を3つの独立した事業体に分割するよう命じる判決を承認した。[ 2 ]この判決により、米国政府がシャーマン反トラスト法に基づいて同社に対して起こした反独占訴訟が終結した。[ 3 ]独立した企業となり、強力な競争相手となったこれら3つの新会社は、ハーキュリーズ・パウダー社、アトラス・パウダー社、デュポン・ド・ヌムール・パウダー社と呼ばれた。アトラス社は1912年10月18日にデラウェア州ウィルミントンで正式に法人化された。[ 1 ]しかし、デュポン社の社長と副社長であるピエールとイレーネ・デュポンは、ハーキュリーズ社の場合と同様に、同社の株式の大部分を依然として所有していた。[ 4 ]

アトラス・パウダー・カンパニーとハーキュリーズは、ダイナマイトと黒色火薬の製造でデュポンと競合した。[ 5 ]同社は1915年にジャイアント・パウダー・カンパニーを買収し、同社は1960年までポイント・ピノールで生産施設を運営し続けた。[ 3 ] 1919年までに、アトラス・パウダー・カンパニーは軍需品供給業者となった。[ 6 ]第一次世界大戦までの数年間、同社はイギリスとフランスの爆薬の主要供給業者でもあった。[ 7 ]同社は硝酸アンモニウム3700万ポンドと酸、ニトロ綿を供給した。[ 7 ]同社はアメリカの軍需品市場にサービスを提供する5大企業の1つとなった。[ 4 ]同社は米国政府のために働いていた。その一例として、米国兵器局によって建設されたメリーランド州の工場の運営が挙げられる。[ 8 ]この施設は硝酸アンモニウム45万2000ポンドを生産した。[ 8 ]ハーキュリーズ・パウダー社やデュポン社とともに、アトラス・パウダー社も第二次世界大戦中に連合軍を支援した。[ 9 ]
アトラス社の従業員数はこの期間にピークを迎え、1947年には1,617人に達した。[ 6 ]この数は無煙炭の使用量の減少に伴い減少した。[ 6 ]アトラス・パウダー・カンパニーはアトラス・ケミカル・インダストリーズに社名変更され、 1971年にインペリアル・ケミカル・インダストリーズに買収され、アストラゼネカの前身企業となった。[ 10 ]
同社が開発した技術として挙げられるのはHLB値スケールで、これは様々な界面活性剤の親水性-親油性バランスを定量的に特徴づけることに初めて成功した試みと考えられている。[ 11 ]ピッツバーグ大学との共同研究により、1960年代にはソルビトールの安定な多形体を開発した。[ 12 ]
1984年、アトラスパウダー社は、耐水性エマルジョンベースの爆破剤を特徴とする発明に関して、デュポン社に対して特許侵害訴訟を起こした。[ 13 ]