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アスター属は、キク科に属する多年生顕花植物の属です。その分類範囲は狭められ、現在では約170種を含み、そのうち1種を除いてすべてユーラシア大陸に分布しています。かつてアスター属に分類されていた多くの種は、現在ではキク科アスター族の他の属に分類されています。アスター・アメルスは、この属およびキク科の基準種です。 [ 1 ]
アスターという名前は、古代ギリシャ語のἀστήρ（astḗr ）に由来し、「星」を意味し、花頭の形を表しています。多くの種、品種、交配種は、開花時期が遅いことからミカエルマス・デイジーと呼ばれることもあり、魅力的で色鮮やかな花を咲かせるため、園芸植物として人気があります。アスター属の植物は、多くの鱗翅目昆虫の幼虫の食草として利用されています。
キク属（Aster）はかつてユーラシア大陸と北アメリカ大陸に約600種が含まれていましたが、 1990年代に同属の形態学的および分子生物学的研究が行われた結果、北アメリカ大陸の種は他の関連属に分類する方が適切であると判断されました。この分類変更後、同属には約180種が存在し、そのうち1種を除いてすべてユーラシア大陸に分布しています。[ 3 ]
新世界原産の種は現在、 Almutaster、Canadanthus、Doellingeria、Eucephalus、Eurybia、Ionactis、Oligoneuron、Oreostemma、Sericocarpus、Symphyotrichumの各属に再分類されているが、これらはすべて同じ族であるAstereaeに属している。「チャイナアスター」は近縁属のCallistephusに属する。分類上の変更に関わらず、その典型的な開花時期から、ほとんどの種は依然として「アスター」または「ミカエルマスデイジー」として広く呼ばれている。
Plants of the World Online は、2024 年 8 月現在 186 種を受け入れています。[ 2 ]以前はAster tripolium (海アスター)として知られていた種は、現在はTripolium pannonicumです。以前はAster linosyris (ゴールドロックス)として知られていた種は、現在はGalatella linosyrisです。多くの種とさまざまな交配種や変種は、美しく魅力的で色鮮やかな花のため、園芸植物として人気があります。アスター属の植物は、多くの鱗翅目昆虫の幼虫の食草として利用されています。アスターは、すべての耐寒性ゾーンで生育できます。
選択された種：
agmとマークされているものは、英国王立園芸協会のガーデン・メリット賞を受賞しています。
1918年10月31日のハンガリー革命は、ブダペストの抗議者たちがこの花を身につけていたことから「アスター革命」として知られるようになった。[ 14 ]
イギリス諸島でミカエル祭の頃に残る数少ない花のひとつがミカエル祭デイジー（アスターの別名）で、そのため「ミカエル祭デイジーは枯れた雑草の中に咲き、聖ミカエルの勇敢な行いを称えて咲く…」という詩がある[ 15 ]。
英国では、ヘレフォードシャー州コルウォール（ウスターシャー州マルバーン近郊）のオールドコートナーセリーとピクトンガーデン[ 16 ] 、およびウォリックシャー州のアップトンハウス[ 17 ]に、アスターの国立コレクションが保管されている。