福音ルーテル教会協会

福音ルーテル教会協会 (AELC) は、 1976年から1987 年末まで存在した米国の教会組織です。AELC は、1976 年に約 250 の反対派の会衆がルーテル教会ミズーリ教区(LCMS) から脱退したときに結成され、1988 年 1 月 1 日に新しいアメリカ福音ルーテル教会(ELCA)の一部になったときに独立した組織として終了しました。

1986年、ELCAに合併する直前、AELCには672人の牧師、250の教会、103,263人の会員がいた。^[1]

AELC の前身は、 1970 年代前半から中頃にかけてLCMS の保守化に反対した LCMS 内のリベラル派の集会である福音ルーテル派宣教 (ELIM)でした。ELIM は、1973 年の LCMS 大会で保守派が勝利した後、よりリベラルな反対派が戦略を練るためにシカゴで会議を招集したときに結成されました。会議の 800 人の代表は、LCMS 大会の行動に反対して圧力を受けている教会員に精神的および財政的な支援を約束し、LCMS の穏健派のネットワークおよび結集点として ELIM を確立しました。

1974 年、LCMS はセミネックス論争によって分裂しました。これは、ミズーリ州セントルイスのコンコルディア神学校の学生と教職員のほとんどが退学した事件で、ライバルである「亡命神学校」の設立につながりました。1975 年には、8 つのLCMS 地区の学長が、コンコルディア神学校によって認定されていないセミネックス卒業生の叙任を会衆に許可したために職務を解かれると脅され、1976 年 4 月に 4 人が解任されました。セミネックス論争とこれらの解任をきっかけに、反対派の会衆と教会関係者 (そのほとんどは ELIM のメンバー) の間で LCMS を脱退する運動が起こりました。最も多くの脱退者が出たのは、 1911年にイングランド教会会議がLCMSに加わった際に形成された、 LCMSの地理的区分のないイングランド地区からの脱退者であった。脱退したイングランド地区の指導者と会衆は、1911年以前のイングランド教会会議を直ちに再編成し、他の地区の多くの役員と会衆もそれに倣ってLCMSを脱退した。

最終的に、約 250 の教会が LCMS を脱退しました。1976 年 12 月、これらの教会は福音ルーテル教会協会 (AELC) を設立しました。AELC は、指導者が当初期待していたよりもはるかに少ない数の反対派 LCMS 教会を集めたため、いくつかの点で期待外れでした。教会の総会員数は約 10 万人で、AELC には LCMS の 270 万人の会員の 4% 未満しか含まれていませんでした。

1977年10月、AELCはカリフォルニア州オークランドのジャニス・オッテ・マーフィーを女性初の牧師として任命した。マーフィーはその後、カリフォルニア州バークレーのユニバーシティ・ルーテル教会の副牧師に就任した。AELCは、1970年にアメリカ・ルーテル教会（ALC）とアメリカ・ルーテル教会（LCA）が同様の動きを見せた後、女性を牧師として任命した3番目の米国のルーテル教会団体となった。^[2]

ウィル・L・ハーツフェルド牧師は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの仲間であり、南部キリスト教指導者会議（ AELC）アラバマ支部の元会長で、AELCの2代目、そして最後の総主教を務めた。彼は、米国のルーテル教会を率いた 初のアフリカ系アメリカ人であった。

AELCは、米国におけるルーテル派の統一に向けた取り組みにおいて重要な役割を果たした。AELCの指導者たち、その中にはセミネックスのジョン・ティエチェン会長もいたが、彼らはアメリカルーテル教会（1960年に結成され、約225万人の信者） ^[3]およびアメリカルーテル教会（1962年に結成され、約285万人の信者）^[4]との合併交渉の触媒となった。この取り組みには、 1978年に「ルーテル派統一の呼びかけ」を執筆した、LCMS、ALC、LCAの調整諮問組織である米国ルーテル評議会の事務局長、C・トーマス（「トム」）・スピッツの専門知識が活用された。これら2つの教会は、どちらもLCMSよりも穏健派で、LCAは歴史的にリベラルであったが、最終的に1982年にAELCと1つの教会として統合することに合意した。 3 つの団体は 1988 年 1 月 1 日に正式に合併を完了し、当時のアメリカのルーテル教徒の 3 分の 2 を占める 現在のアメリカ福音ルーテル教会(ELCA) が誕生しました。

• ウィリアム・コーン（1976–1984）
• ウィル L. ハーツフェルド (1984–1987)

AELC リーダーに使用された呼称は当初「会長」でしたが、後に「主教」に変更されました。

• ジョン・バウムガート著「三つの教会の合併の教義的状況」