大惨事への割り当て

『大惨事への任務』は、エドワード・スピアーズ卿が、1939年8月から1940年6月までフランス首相ウィンストン・チャーチルの個人代表としてフランスが陥落するまでの経験を部外者の視点から、 ポール・レイノーとエドゥアール・ダラディエのフランス政府の内部事情を知る貴重な資料となっています

最初の巻は『ダンケルクへの前奏曲』と題され、1939年8月1日から1940年5月31日までの期間を扱っています。

この本は、1939年8月1日にチャートウェルでチャーチル夫妻と昼食を共にした牧歌的な描写で始まり、作品全体を通して非常に重要となるテーマ、すなわちウィンストン・チャーチルに対するスピアーズの強い尊敬の念を紹介しています。晴れた楽しい午後の描写は、差し迫った戦争についての議論と対照的であり、スピアーズはチャーチルの（最終的には正しい）来たるべき戦争に関する予測をすべて注意深く書き留めています。^[1]

第2巻『フランスの陥落』は、 6月1日からの物語を取り上げ、スピアーズの半ばユーモアたっぷり、半ば悲劇的な、 6月17日のシャルル・ド・ゴール将軍とのフランスからの出発まで続く。スピアーズはド・ゴールの長い亡命生活を思い浮かべて、「彼の殉教が始まった」とコメントした。^[2]

• スピアーズ、サー・エドワード（1954年）。『ダンケルクへの前奏曲（大惨事への任務第1部）』ロンドン：ハイネマン。
• スピアーズ、サー・エドワード（1954年）。『フランスの陥落（大惨事への割り当て第2部）』ロンドン：ハイネマン。