トーマス・アシュトンの暗殺

トーマス・アシュトン暗殺
殺人現場の場所
位置	ハイド、グレーター・マンチェスター、イングランド
日付	1831年1月3日 午後7時頃（グリニッジ標準時）
ターゲット	トーマス・アシュトン
死亡者（数	1
加害者	ジェームズ・ガーサイド、 ジョセフ・モズレー、 ウィリアム・モズレー

イギリスの実業家で工場主のトーマス・アシュトンの暗殺は、1831年1月3日午後7時頃に起こった。アシュトンは、雇用主への警告として、マンチェスターのストライキ中の労働者によって射殺された。この襲撃は、産業革命と、それに続いてマンチェスターなど当時の主要産業都市の極度の貧困と闘うために出現したチャーティスト運動と労働組合運動によって、ビクトリア朝時代の緊張が高まっていた最中に起こった。

この暗殺事件はエリザベス・ガスケルの最初の小説『メアリー・バートン』（1848年）の着想の元になったと広く考えられている。 ^[1]しかし、ガスケルは、この本がアシュトンの死に基づいて書かれたことを否定した。^[2]

この犯罪には、ジェームズ・ガーサイド、ジョセフ・モズレー、ウィリアム・モズレーの3人が関与していた。3人はトーマスを、工場長である彼の兄弟サミュエルと間違えた。^[3]裁判官と陪審員は、逮捕につながったのはガーサイドの情報であったにもかかわらず、ガーサイドが引き金を引いたと判断した。ガーサイドは共犯者に罪をなすりつけようとしていたと裁定された。ウィリアム・モズレーによる殺人事件の説明は次の通りである。

「しばらくして、小道を降りて、クラップ ゲートに向かう男がやってきた。男はアシュトン氏の家から続く小道にいた。ガーサイドは立ち上がり、彼がゲートをくぐる前に野原で彼に会い、銃を向けた。彼は道を譲った。ガーサイドは発砲した。アシュトン氏が道を譲ったとき、彼は少しだけ道を逸れた。ガーサイドは彼に会い、彼は戻った。発砲したとき、彼はクラップ ゲートをくぐり、工場に向かう道に沿って進んでいた。撃たれた男は、私がいた場所とは反対の右側を向いて、道を横切って倒れた。私たちはすぐに逃げ、私は野原を横切って 2 番目の運河橋まで最善を尽くした。」^[4]

資本主義の中心地であるマンチェスターでは、労働者暴動や、都市の労働者階級や無階級による政治的承認を求める声が頻繁に起こり、 1819年8月のピータールーの虐殺などの事件につながった。アションの死の前年には、フランス7月革命でブルジョワジーに対する大規模な反乱や反乱が起こり、イギリスでは急進派やチャーティスト運動の進展を促した。ウィリアム・モズレーは、ガーサイドにアシュトン兄弟のうちの誰を撃ったのか尋ねたところ、「誰であろうと関係ない。どちらかだ」という答えが返ってきたと回想している。