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ガガイモ亜科はキョウチクトウ科に属する顕花植物の亜科です。以前は、これらの植物は現在キョウチクトウ科のペリプロコイデア亜科とセカモノイデア亜科に分類されている植物とともに、ガガイモ科という別の科として扱われていました[ 2 ]。例えばAPG IIでは、トウワタ科として知られていました[ 3 ] 。
これらは多年生草本、つる性低木、蔓植物、まれに樹木からなるグループを形成するが、特に葉のない茎多肉植物も数多く含まれている。その名前は、模式属であるアスクレピアス（トウワタ）に由来する。
348属、約2,900種が存在する。主に熱帯から亜熱帯地域、特にアフリカと南アメリカに分布している[ 4 ] 。
この科の中で花の進化が進んだStapelieae族には、 Orbea、Huernia、Stapelia、Hoodiaなど、比較的よく知られた茎多肉植物の属がいくつか含まれています。これらの属は、花粉を花粉塊にまとめるなど、無関係なラン科植物とは独立して並行して発達させた複雑な受粉機構で注目に値します。花の「香り」（または匂い）は、しばしば「腐肉の花」と呼ばれ、これらの植物の主な受粉媒介者であるハエを引き寄せます。さらに、花の色、外観、質感は、ハエによる受粉をさらに誘引するために、腐った肉や生肉に似ていると考えられています。
これらの花の独特な受精方法により、多くの新しい交配種が誕生した。
1835年にギルバート・トーマス・バーネットは、キョウチクトウ科の主要な区分をアスクレピアデアエという名前で認識した最初の植物学者と考えられている[ 5 ]。この語尾は現在、亜科ではなく族に使用されている。2014年にエンドレス、リーデ・シューマン、メーヴェは亜科内に5つの族を認識した[ 2 ] 。2019年の分子系統学的研究により、次の系統樹に示すように関連している5つの族の独自性が確認された[ 6 ]。
属を族に分類する基準は、Endress、Liede-Schumann、Meve（2014）[ 2 ]に基づき、同義語は2023年12月時点のPlants of the World Onlineからのものである。 マルスデニアエ節の全面的な改訂は、2022年にリーデ・シューマンらによって発表され、これらの追加の属にはその引用がある。 [ 7 ]
これらの属は、Endress et al. (2014) [ 2 ]ではガガイモ亜科に含まれていないが、Plants of the World Online では含まれている。以下の族の配置は、記載されている場合はGRIN-Globalによるものである。