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安楽椅子探偵とは、犯罪現場に自ら足を運んだり、目撃者に聞き取り調査を行ったりしない架空の探偵のことです。代わりに、新聞で事件の記事を読んだり、他の人から事件の経緯を聞いたりします。安楽椅子探偵は捜査の様子を一切目にしないため、読者は探偵と同じ立場で謎解きに挑戦することができます。
このフレーズは、おそらく1893年のシャーロック・ホームズの物語『ギリシャ語通訳』に由来するもので、ホームズは弟のマイクロフトについて「探偵術が肘掛け椅子に座って推理することに始まり、推理することに終わるなら、私の弟は史上最高の犯罪捜査官だろう」と述べている。[ 1 ]
文学における安楽椅子探偵の初期の例としては、エドガー・アラン・ポーの『マリー・ロジェの謎』 （1842年）に登場するC・オーギュスト・デュパンが挙げられる。彼は新聞記事のみを頼りに、若い女性の謎の失踪の真相にたどり着く。また、エミール・ガボリオの『ムッシュ・ルコック』シリーズ（1865年刊行）に登場するアマチュア探偵タバレットも挙げられる。どちらも、1893年にシャーロック・ホームズ小説にマイクロフトが登場する以前に登場している。
オルツィ男爵夫人の『隅の老人』は1901年に初登場し、レストランに座って知人と話しながら犯罪事件を解決する。ランスロット・プリーストリーは『パディントン・ミステリー』 （1925年）でデビューした後、セシル・ストリートの長編小説シリーズに登場した。[ 2 ]非常に文字通りの例は、1934年にレックス・スタウトによって創造されたネロ・ウルフで、彼は特別な事情がない限り家を出ず、通常は事件の調査を助手に任せている。中編小説『死ぬ前に』の中で、ウルフは「私に合わせて作られたこの椅子から離れるのは馬鹿げている」と言っている。フィリス・ベントレーの1937年からの物語に登場するマリアン・フィップスは、警官の友人が彼女に話した事件を解決し始める探偵小説家である。[ 3 ]
より最近の例としては、『デスノート』 （2004年）のL・ローライトが挙げられます。彼は事件ファイルを読み、未解決事件を見つけ出し、捜査します。また、ライトノベル『Fate/strange Fake 』（2006年）のロード・エルメロイII世は、ロンドンに滞在中に、北米で起こっている聖杯戦争に関するヒントや解決策を数多く提供します。
『アームチェア・ディテクティブ』誌は、「伝説的な犯罪ファンであり書誌学者でもあるアレン・J・ヒュービンによって創刊された、主に記事、解説、チェックリスト、書誌資料などを掲載したミステリーファンジン」であった。 1967年から1997年まで発行された。[ 4 ]