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『アップルビーの終焉』は、イギリスの作家マイケル・イネスによる1945年の探偵小説である。 [ 1 ]これは、ロンドン警視庁の若き警部ジョン・アップルビーを主人公とするシリーズの10作目にあたる。物語は、 イギリスの田園地帯を舞台にしたカントリーハウス・ミステリーに似ている部分もあるが、作者の作品の多くと同様に、複雑な筋書きと、滑稽な出来事や登場人物が入り混じっている。このジャンルの小説によくあるように、進行中の第二次世界大戦については一切触れられていない。物語は24時間強の出来事を描いており、アップルビーが婚約し、警察を退職する計画を立てるところで終わる。
悪天候の中、停車駅の多い低速列車でイギリスの田園地帯を旅していたアップルビーは、百科事典の編纂者であり、地元の名家の当主であるエバラード・レイヴンに出会う。レイヴンは、アップルビーが支線に乗り遅れる可能性が高いと指摘し、自分の田舎の邸宅に滞在するよう誘う。アップルビーの終点という名の小さな村の駅に到着すると、警部はすぐに、風変わりだが人懐っこいレイヴン家の他のメンバーたちと出会う。彼らは皆、芸術的な才能に恵まれていた。特に、寒さをしのぐために干し草の山に避難した際、他のメンバーとはぐれてしまったアップルビーは、魅力的な若い彫刻家ジュディスと親しくなる。
事態は、エバラード・レイヴンの異母兄弟と思われる老使用人ヘイホーの遺体が首まで雪に埋もれて発見されたことで、より深刻な様相を呈する。ジュディスは、これは一連の奇妙な事件の最新のものであり、エバラード・レイヴンの亡き父、ヴィクトリア朝時代のメロドラマチックな物語の作家の物語に酷似していると説明する。彼自身の到着さえも、その筋書きの一つを彷彿とさせる。アップルビーは、賞をもらった雄牛が石に変わる、地元の少年が行方不明になる、この地域で魔女が行われているらしいといった様々な出来事には、より論理的な説明があるかもしれないとすぐに気づく。