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Apple IIc Plusは、 Apple Computerが開発したApple IIシリーズの6番目にして最後のパーソナルコンピュータです。「 Plus」という名称は、初代ポータブルコンピュータApple IIcにはなかった機能、すなわち、内蔵型で容量の大きい3.5インチフロッピーディスクドライブ（5.25インチドライブに代わるもの）、処理速度の向上、そしてシステムコンポーネントの標準化を指しています。Apple IIc Plusは、Apple IIシリーズに新たな技術や進化的な貢献をもたらしたわけではなく、既存の周辺機器を初代Apple IIcのデザインに統合したものでした。このモデルは1990年に生産終了となりました。
1988 年までに、Apple II クローンのLaser 128シリーズは、 inCider が書いたように、「Apple 市場で地位を確立し、その過程で Apple を苛立たせた」ほど人気を博した。128 はApple IIcより約 300 ドル安く販売された。[ 1 ] Apple IIc Plus は、1988 年 9 月 16 日にサンフランシスコの AppleFest カンファレンスで発表されたが、4 年前に IIc が受けたほどの注目はなかった。当時の雑誌のレビューでは、IIc の「大容量 3.5 ディスク ドライブを備えたターボチャージ版」としか評されなかったため、一部のユーザーは失望した。多くの IIc ユーザーは、すでに新しいモデルが提供する機能にかなり近い機能を提供するアドオンを持っていた。
正式発売前には、Apple IIcのポータブルケースにApple II GSのスロットレス版を詰め込んだものだという噂が流れていた。Appleの社員で、Apple IIc Plusプロジェクトに携わっていたエンジニアの一人、ジョン・アークリーは、IIcケースに収まるように改良されたApple II GSマザーボードの基本的な設計図を作成し、経営陣にプロジェクトの承認を求めたが、却下された。
Apple は IIc Plus を IIc よりもはるかに積極的な価格設定にしました。Laser 128EX/2 より 126 ドル高いだけでした。[ 1 ]プロジェクトが始まった当初の計画は、IIc のデザインを変更せずに、5.25 インチ フロッピー ドライブを 3.5 インチに交換するだけでした。そのため、プロジェクトの進行に伴って他の機能が追加されました。Apple IIc Plus のデザイン、そしてその存在自体が Laser 128 の影響を受けていると考えられています。Apple IIc Plus は、Apple IIc Plus の直前に発売された Laser 128EX/2 モデルとデザインが非常によく似ています。完全な下位互換性があったため、Apple IIc Plus は Apple IIc を置き換えました。
Apple IIc Plusは、IIcに3つの重要な機能を追加しました。最も注目すべき機能は、5.25インチフロッピーディスクドライブが3.5インチドライブに置き換えられたことです。 新しいドライブは、ストレージ容量が約6倍（800KB）になっただけでなく、シーク時間が大幅に短縮（3倍速く）され、ボタン操作で電動イジェクトが可能になりました。新しいドライブのデータフローの増加に対応するため、「Magic Interface Glue」の頭文字をとったMIGと呼ばれる専用チップ回路が設計され、専用の2KBスタティックRAMバッファとともにマザーボードに追加され ました。
2番目に重要な機能は、より高速な65C02プロセッサです。4MHzで動作し 、IIGSを含む他のどのApple IIよりも高速になりました。Appleは、サードパーティ開発者のZip TechnologiesからZip Chip Apple IIアクセラレータのライセンスをIIc Plusに取得しました。オールインワンの背の高いチップ設計の代わりに、Appleのエンジニアは設計をコアコンポーネントに分割し、マザーボードに統合しました（4MHzの CPU、 8KBのスタティックRAMキャッシュ、およびロジック）。Appleは、そのパフォーマンスが他のどの8ビットApple IIよりも3倍高速（ベンチマークによると3.3倍）であると述べています。CPUアクセラレーションは最後の段階で追加された機能であり、マシンがデータフローを処理するのに十分な速度になったため、フルCPU速度では3.5インチドライブを使用するための専用回路は不要になりました。ただし、その回路は1MHz モードをサポートするためにそのまま残され、動作しています。デフォルトでは、このマシンは4MHzで動作します が、コールドブートまたはウォームブート中に「ESC」キーを押し続けると、アクセラレーションが無効になり、標準の1MHzで動作させることができます 。これは、タイミングに依存する古いソフトウェア、特にゲームで必要となります。
3つ目の大きな変更点は、ソニーの新しい小型設計を採用し、従来の外部電源アダプターを置き換えて、Apple IIc Plusの筐体内に電源を内蔵したことです。
外観にも変更点があります。キーボードのレイアウトとスタイルは、拡大された「Return」キーや更新された修飾キー（Open AppleとSolid Appleが「Command」と「Option」に置き換えられた）を含め、Apple II GSとMacintoshのものを模倣しています。キーボード上部の、あまり使われなかった「40/80」スイッチは、スライド式のボリュームコントロールに置き換えられました（左側のボリュームコントロールダイヤルは廃止され、コスト削減策としてオーディオヘッドホンジャックもなくなりました）。筐体とキーボードはライトグレーのAppleプラチナカラーで、キーボードと筐体がシームレスに融合し、まるで一体化したように見えます。重量は7ポンド（3.2kg ）で、オリジナルのIIcより0.5ポンド軽くなっています。
本体背面には、かつて電圧変換器があった場所に3ピンのACプラグコネクタと電源スイッチがあり、左上隅にはケンジントンセキュリティスロットがあり、シリアルポートコネクタは標準化されています（DIN-5からミニDIN-8に変更されていますが、信号は同じです）。フロッピーポートを除いて、IIcと同じ内蔵Apple II周辺機器とポート機能はすべてそのまま残っています。以前のIIcは、外部5.25インチフロッピードライブを1台と（後のモデルでは） UniDisk 3.5などの「インテリジェント」ストレージデバイスのみをサポートしていましたが、Apple IIc Plusは下位互換性のあるポートを備えています。Apple II GSとMacintoshで使用されていた外部Apple 3.5ドライブのサポートが実装され、最大2台の外部5.25インチフロッピードライブを追加することもできます。
内部的には、新しいマザーボードには内蔵モデム用のピンコネクタがありますが、これを使用する製品はありません。後期型IIcで導入されたメモリ拡張ソケットは搭載されていますが、以前のシステムのメモリカードとは互換性がありません。ROMファームウェア（初代IIcから続くリビジョン「5」）のサイズはRAMと同じで、このマシンは引き続き128KB のメモリを搭載して出荷されました。
1988年11月のinCider誌は、Apple IIc PlusがIIGS、Laser 128EX/2、またはZipチップ搭載のApple IIeよりも高速であることを発見した。同誌は、改良されたキーボード、内蔵電源、Macintosh/IIGS互換のシリアルポートを好意的に評価したが、コンピュータは「期待通りではない」とし、IIcのメモリ容量からの変化がないこと（「128Kでは十分ではない」）と、メモリ容量の増設の難しさを批判した。同誌は、「Appleのような技術的に洗練された企業が、さらに一歩踏み出せなかったのは残念だ… IIc Plusは良いシステムだが、遅すぎ、不十分だ」と結論付けた。[ 3 ]同号の別の社説は、「新しいコンピュータを発表しても誰も気にしなかったらどうなるだろうか？ Apple Computerはそのようなジレンマに直面しているかもしれない」という書き出しで始まっている。 IIGSの価格上昇に伴い、同誌は「本当に小型で持ち運びやすいコンピュータが欲しいのでなければ、IIGSよりもIIc Plusを買う理由はほとんどない…IIcからの改良点はそれほど大きくない」と述べている。3.5インチドライブについては、「3 1/2インチフォーマットではリリースされない、数千もの良質で手頃な価格のプログラムがある…お買い得品を探している人は、5 1/4インチディスクでしか入手できない古典的な教育および娯楽プログラムにアクセスしたいと思うだろう」と述べている。Apple II所有者へのサポートを継続しているAppleを称賛する一方で、Laser 128 EX/2や安価なPCクローンよりも高い価格で「古い技術を使用した新製品」を発表したとして同社を批判し、IIc Plusを不成功に終わったIBM PCjrと比較している。そして、「IIc PlusはApple IIのイメージを曇らせるだけだ」と結論付けている。[ 4 ]
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Apple IIc Plusは比較的短い製品寿命で、わずか2年間しか生産されませんでした（1990年11月に正式に生産終了）。長年にわたり、このマシンに変更や修正は加えられていないと考えられていましたが、2008年に愛好家たちがマザーボードの2つのバージョンの存在を発見しました。[ 5 ]改訂されたボードにはいくつかの小さな違い（主に異なるASICメーカーとマーキング）がありましたが、ファームウェアには更新やバグ修正は見られませんでした（ファームウェアは依然としてROMバージョン「5」として識別されていました）。
Apple IIc Plusには国際版は製造されなかったため、オリジナルのIIcとは異なり、キーボードはアメリカ英語のキーキャップのみが使用され、「キーボード」スイッチはQWERTY配列とDvorak配列の切り替え専用でした（地域ごとのキーボード配列の切り替えには使用されませんでした）。そのため、Apple IIc Plusは米国でのみ販売され、カナダのApple販売店でさえ販売を許可されていませんでした。
意図されたわけではなかったものの、Apple IIc Plusは最後の新型Apple IIモデルとなった。しかし、1988年当時、このことが知られる前から、Apple IIc PlusはApple IIシリーズの終焉の始まり、あるいは少なくともApple Computerがこのシリーズで目指す方向性を示唆するものと見なされていた。IIc Plusの発売により、Appleの経営陣はApple II GSをもはや最優先事項とは考えておらず、むしろApple IIシリーズの進化と継続的な成功にとって唯一可能な未来であったにもかかわらず、後回しにしたことを事実上表明した。これは、Apple IIシリーズ全体が、その将来性と可能性にもかかわらず、Apple本社ではもはや重要視されていないことを意味していた。結果として、この時点からApple IIは可能な限り収益を搾り取られる一方で、当時の同社の新たな焦点であり将来の目標であったMacintoshを凌駕したり競合したりしないよう、その進化と発展には上限が設けられた。
このことをさらに裏付ける証拠として、時代錯誤なレトロデザインのApple IIc Plusの発売から1年後、Apple II GSのマイナーなメンテナンスリリース（主にRAMの増設とファームウェアの改善）が導入されただけで、マシンを維持するために切実に必要とされていたハードウェアの変更は一切行われなかったことが挙げられる。より高度なApple IIモデル（具体的には新しいII GSの形）のプロトタイプは、Apple II製品ラインをどうするか会社が決定する過程で遅延し、最終的には中止された。その結果、開発やサポートの不足により、Apple IIは徐々に忘れ去られていった。Apple IIシリーズは、IIeが生産終了となった1993年10月まで続いた。