アン・マリー・ピアース

アンマリー・ピアースはオーストラリアの細胞遺伝学者で、一部の癌細胞は個体間で伝染するという理論を提唱した人物として知られています。これは同種移植理論として知られています。彼女の研究は、タスマニアデビルに発生する伝染性の癌であるデビル顔面腫瘍疾患(DFTD)に焦点を当てています。この功績により、彼女は 2012 年の比較腫瘍学常陸宮賞を含む複数の賞を受賞しています。

ピアースは1972年にシドニー大学を卒業し、その後1976年にタスマニア大学で修士課程を開始した。 [1 ^]修士課程では、フクロネコやタスマニアデビルに寄生するノミ、 Uropsylla tasmanica^{について研究した。[1 ]進行性で重篤な}椎間板変性症の症状のため、博士号を取得できなかった。^[2]

ピアスはタスマニアのロイヤルホバート病院の細胞遺伝学研究所で17年間働き、そこで人間の白血病の研究をしながらもフクロネコの研究も続けた。^{[1] [3] [4]}この期間中に、彼女はフクロネコの癌に関する研究を発表した。^[5]彼女は当初科学研究から引退し、花卉農場を設立したが、その後科学研究に戻ってDFTDの研究に取り組んだ。 ^{[6]彼女は2004年にラジオでこの病気について聞いた後、タスマニア州政府の}第一次産業・公園・水・環境省の「タスマニアデビルを救う」プログラムに参加した。^{[1] [4]}

2006年、ピアースと同僚のスウィフトは、ネイチャー誌にDFTDに関する調査結果を発表した。^[7]報告書では、11匹のタスマニアデビルの腫瘍を研究した。腫瘍には大きな染色体異常があり、これらの異常は個々の動物間で同じであることがわかった。これにより、異なる動物の腫瘍細胞は同じクローン起源であると結論づけられた。その結果、彼らは「この病気は同種移植によって伝染し、感染細胞株が動物同士の噛みつきによって直接伝染する」という仮説を提唱した。^[7]

それ以来、他の科学者がDFTDの同種移植説にさらなる証拠を加え、ピアスは病気に関する新たな情報を発見し続けている。^[8]特に、彼女はタスマニアデビルの個体群で病気がどのように変異するかを調査した。^[9]この研究の結論は、「DFTDは静的な実体としてではなく、むしろエピジェネティックな可塑性を持つ進化する寄生虫として扱うべきである」というものである。^[10]

これらの発見は、臓器移植におけるドナー由来の悪性腫瘍や、母親と胎児の間、または双子胎児間での悪性腫瘍の伝播という点で、人間に影響を与えるものである。^[2]

• 2011年オーストラリア博物館シャーマンユーレカ環境研究賞（共同受賞）^[11]
• 2012年比較腫瘍学常陸宮賞^{[1] [9]}