落ち着かない心

ジェイミソンは、保守的な家庭で育った軍人一家の一員として幼少期を過ごし、転勤のたびに新しい友人を作る必要があったと述べている。彼女は幸せな子供時代と支えてくれる家族を回想している。父親は創造的でカリスマ性があり、母親は優しく機転の利く人だった。思春期には、ジェイミソンは科学と医学の実践に知的に惹かれ、後に心理学へと転向した。家族がカリフォルニアに引っ越すと、父親のうつ病エピソードが増加し、母親が仕事上の目標を追求するにつれて、家族生活は悪化した。高校3年生の時、ジェイミソンは初めて軽躁病エピソードを経験し、その後うつ状態になったが、それでも神経学的には定型発達として振る舞った。しばらくして、ジェイミソンは臨床心理学を将来のキャリアとして決意し、 UCLAで学部課程を開始した。学部課程を修了後、ジェイミソンはUCLAで臨床心理学の博士号を取得し、精神医学科の教授となった。

ジェイミソンは、躁状態のエピソードについて語り、その高揚したエネルギーによって仕事での社交性が向上し、仕事上の責任をより効率的に果たせるようになったと述べています。一方で、結婚生活ではイライラしやすく落ち着きがなくなり、夫との別居に至りました。また、浪費癖がひどくなり、兄が彼女の財政状況を整理する役割を担うことになりました。ジェイミソンは、一段落を読むことや、曲を最初から最後まで聴くことに集中できなくなったと述べています。最終的に、彼女は初めて治療を受けることになり、同僚から躁状態の症状を抑えるためにリチウムを試してみるよう勧められました。その後、ジェイミソンは精神科医の診察を受け始め、心理療法は彼女の生涯にわたる日課となりました。

ジェイミソンは医師の忠告に反して、副作用を避けるため、あるいは双極性障害の診断を否定するために、リチウムの服用を何度か中止した。重度のうつ状態にあったジェイミソンは、リチウムを過剰摂取して自殺を図った。幸いにも、ろれつが回らない様子に気づいた兄が電話をかけ、助けを求めたおかげで、彼女は一命を取り留めた。ジェイミソンは、躁状態の時に自分を気遣い、注意深く見守ってくれた多くの人々について語っている。自殺未遂から数か月後、ジェイミソンは情動障害クリニックを設立し、UCLAの終身在職権を申請し、見事獲得した。

ジェイミソンは、自身の恋愛における主要な出来事を語る。最初の結婚生活が終わった後、彼女は恋に落ち、陸軍医療隊のイギリス人精神科医、デイビッドという男性と交際を始める。ロサンゼルスで数日間一緒に過ごした後、二人はロンドンで数週間を過ごし、ジェイミソンは「人生において愛がいかに大切か」を改めて実感する。デイビッドは彼女にとって常に愛情深く、優しく、安心感を与えてくれる存在であり、ジェイミソンは何年も感じたことのないほど人生を楽しんだと認めている。彼女がロサンゼルスに戻ると、デイビッドは香港の陸軍病院に赴任することになり、そこで彼女と会う計画を立てる。しかし、その前に外交使者が彼女の家にやって来て、デイビッドが任務中に心臓発作で亡くなったという知らせを伝える。ジェイミソンは、デイビッドの死後、数ヶ月にわたる悲しみを語る。最初はロンドンでの葬儀で感情が麻痺し、どこか遠くにいるような感覚だったこと、ブリティッシュ・エアウェイズのカウンターで訪問理由を尋ねられた時に泣き崩れたこと、そして、失った未来を後悔することなく、デイビッドを懐かしく思い出せるようになったことなど。

帰宅後、ジェイミソンはリチウムの投与量を調整し、双極性障害の症状に対する効果を損なうことなく副作用を大幅に軽減した。その後しばらくして、彼女は後に2番目の夫となるリチャード・ワイアットと出会う。二人は「正反対の性格が惹かれ合う」関係を築き、急​​速に発展した関係を経て、ジェイミソンはUCLAの終身雇用職を辞し、彼と共にワシントンD.C.で暮らすことになる。

ジェイミソンは、自身の病名が躁うつ病から双極性障害に変更されたことについて語り、その変更に反発している。彼女は、新しい名称は病状を十分に表しておらず、うつ病と躁うつ病を区別しているが、それは必ずしも明確でも正確でもないと主張している。

彼女は、双極性障害に遺伝的要因があるという最初の証拠を目撃した時のこと、そしてジム・ワトソンと気分障害や家系図について話し合った時のことを語る。この遺伝的関連性が明らかになった後、ジェイミソンは子供を持ちたいという願望との葛藤について語る。その後、彼女は以前診てもらった医師から、病気のために子供を持たないように勧められたことを回想する。ジェイミソンは自分の子供を持たないことを「人生で最も耐え難い後悔」と呼ぶが、姪や甥との関係や、その関係を楽しんでいる様子を語る。

ワシントンでの新しい生活で、ジェイミソンはジョンズ・ホプキンス大学医学部の精神科で働き始める。新しい同僚に自分の病気を打ち明けることに不安を感じていたが、患者の治療に支障をきたさないため、また上司に法的リスクを知らせるために、思い切って打ち明けることにした。不安はあったものの、ホプキンスでの職場環境は非常に受け入れられ、支えられていると感じており、病気の将来についても楽観的な見方をしている。