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アメリカン・フォックスハウンドは、イングリッシュ・フォックスハウンドと近縁の犬種です。嗅覚ハウンドの一種で、キツネを嗅ぎ分けて狩るために改良されました。アメリカ合衆国の建国の父であるジョージ・ワシントンは、この犬種の初期開発に重要な役割を果たしました。
1650年、ロバート・ブルックは狩猟犬の群れを連れてイングランドからメリーランド州へ航海した。この犬たちは、アメリカの猟犬のいくつかの系統の起源となった。この血統の犬は「ブルック・ハウンド」として知られ、ブルック家に300年近く留まり、単一の犬種と家族による繁殖記録としてはおそらく最も長いものの一つである。[ 1 ]
アメリカン・ケネル・クラブは、ジョージ・ワシントンをアメリカン・フォックスハウンドの父としています。 [ 2 ]ワシントンは、キツネ狩りが好きだったことから、犬をとても愛していたと言われています。[ 3 ]ワシントンは、すでに飼っていた猟犬の品種に、より速いスピードとキツネの追跡能力を繁殖させようとして、アメリカン・フォックスハウンドを繁殖させました。[ 4 ]彼は、ラファイエット侯爵から、フランスのフォックスハウンドであるグラン・ブルー・ド・ガスコーニュ（アメリカン・ブルーティック・クーンハウンドによく似ている）を贈られました。約2年後、ワシントンはペンシルベニア州フィラデルフィアから8頭の普通の猟犬と、イギリスから2頭の「スローペース」猟犬を入手しました。[ 5 ]これらの犬、フランスのフォックスハウンド、そしてワシントンが飼っていたブルックの子孫である犬の組み合わせが、現在のアメリカン・フォックスハウンドを生み出しました。
アメリカン・フォックスハウンドは、ワシントンが住んでいたメリーランド州とバージニア州が原産地であり、バージニア州の州犬である。[ 6 ]
この犬種はキツネ狩りのためだけに開発された。アカギツネの輸入（または移住）に伴い、犬のスピードとスタミナを高めるためにアイリッシュ・フォックスハウンドが血統に加えられた。これらの特性は今日の犬にも依然として見られる。[ 7 ]
アメリカン・フォックスハウンドは、1886年にアメリカン・ケネル・クラブによって初めて公認されました。現在では、ウォーカー、カルホーン、グッドマン、トリッグ、ジュライ、ペン・メリーデルなど、多くの異なる系統のアメリカン・フォックスハウンドが存在します。それぞれの系統は見た目が異なりますが、すべて同じ犬種として認められています。ショーに出場する犬のほとんどはウォーカー系で、パックハウンド（馬に乗ってキツネ狩りに使われる犬）の多くはペン・メリーデル系です。また、猟師は狩猟スタイルや獲物に合わせて様々な系統の犬を使い分けています。
アメリカン・フォックスハウンドの標準では、体高は肩甲骨まで約21〜25インチ (53〜64 cm)、体重は55〜71ポンド (25〜32 kg)とされていますが、多くの個体 (特にショー系の犬種) は体格が大きく、オスは体高が26〜29インチ (66〜74 cm)、メスは25〜28インチ (64〜71 cm)で、体重は小さく、通常45〜65ポンド (20〜29 kg)です。フォックスハウンドの脚は長く、骨格はまっすぐです。胸はやや狭く、長いマズルと大きくドーム型の頭蓋骨を持っています。耳は幅広く、低い位置についています。目はヘーゼル色または茶色で、大きく離れています。
アメリカン・フォックスハウンドは、中くらいの長さで、毛色は様々ですが、黒、白、黄褐色の組み合わせが一般的です。[ 8 ] アメリカン・フォックスハウンドは抜け毛が多い傾向がありますが、週に一度ブラッシングすることで抜け毛を減らすことができます。
アメリカン・フォックスハウンドは、狩猟中に何マイルも先まで聞こえる「ベイ」と呼ばれる音楽的な吠え声をすることで知られており、これはおそらくグラン・ブルー・ド・ガスコーニュの特徴的な遠吠えから受け継いだものと考えられます。これが、この犬種が都市環境でうまくやっていけない理由の一つです。[ 7 ]
アメリカン・フォックスハウンドは、近縁種のイングリッシュ・フォックスハウンドよりも背が高く、体格もがっしりしている。ドッグショーに出場する場合、審査員が注目する身体的特徴としては、ややドーム型の頭蓋骨、長く大きな耳、大きな目、まっすぐなマズル、よく傾斜した肩、適度に長い背中、キツネのような足、やや湾曲した尾などが挙げられる。伝統的には三色（黒、白、黄褐色）だが、どんな色でも構わない。アメリカン・ケネル・クラブでは最も希少な犬種の一つである。[ 8 ]
アメリカン・フォックスハウンドは非常に従順で優しい性格です。典型的な犬は穏やかで気楽で、子供や他の動物とも仲良くできます。[ 8 ]
アメリカン・フォックスハウンドは非常に活発でエネルギーの高い犬種です。脚が長いため、非常に速い犬です。多くの運動量が必要で、走り回れる広い環境で最もよく育ちます。[ 9 ]
アメリカン・フォックスハウンドは独立心が強く、匂いを追う本能が強いため、服従訓練が不可欠です。匂いを嗅ぎつけたフォックスハウンドは、命令を無視して匂いを追いかけます。この犬種は独立心が強く、時折頑固な面もあるため、訓練には忍耐と技術が必要です。狩猟本能が強いため、アメリカン・フォックスハウンドをリードなしで放しておくのは危険です。ほとんどの嗅覚猟犬は「声」を出すように繁殖されていますが、フォックスハウンドは番犬には向いていません。
この犬種は一般的に遺伝性疾患を保有していません。しかし、食べ過ぎれば太りやすくなります。アメリカン・フォックスハウンドの軽微な健康リスクとして、血小板機能障害、つまり血小板疾患があります。これは血小板の機能不全が原因で、軽微な打撲や切り傷から過剰に出血することがあります。治療は通常、病気の重症度に基づいて行われます。飼い主は、この状態を早期に発見できるように、アメリカン・フォックスハウンドに血液検査を受けさせることがよくあります。フォックスハウンドでは異形成はほとんど知られていませんでしたが、眼の問題とともに時折発生し始めています。現時点では、フォックスハウンドのブリーダーが遺伝性疾患のスクリーニングを行うことは一般的ではありません。この犬種の寿命は一般的に10～12年です。
トリッグ・ハウンド（トリッグ・フォックスハウンド、またはヘイデン・トリッグ・ハウンドとも呼ばれる）は、アメリカン・フォックスハウンドの一種で、ケンタッキー州でヘイデン・トリッグ大佐によって作出された。
トリッグ・ハウンドは、1860年代にケンタッキー州バレン郡で誕生しました。キツネ狩り愛好家のハイデン・C・トリッグ大佐が、地元で飼育されている犬よりも速い猟犬を開発したいと考えたのが始まりです。彼はバードソング、モーピン、ウォーカーの血統の犬を使ってこの犬種を開発しました。[ 10 ]
『ザ・チェイス』誌の記事でWLポーターが語ったところによると、バードソングから購入した犬を見た地元のキツネ猟師たちは、その犬を魅力的ではないと感じたが、その能力は驚くほど優れていた。ポーターは、その犬は「すらりとした体格、断耳、粗い毛並み、ふさふさした尻尾、切り口で、我々がこれまで見たことのあるどのキツネ猟犬とも似ていなかった」と述べている。最終的に、トリッグの繁殖プログラムは地元レベルでも全国レベルでも成功を収めた。[ 11 ]
1910年、有名な大物猟師ポール・J・レイニーはトリッグから25頭の猟犬を購入し、アフリカへの狩猟旅行に連れて行った。その後、トリッグやその息子アランソン、その他からさらに多くの猟犬を購入した。トリッグの死後、一部の愛好家は興味を失い始め、少数の熱心なブリーダーがいたにもかかわらず、この犬種の人気は低下した。しかし、レイニーが旅行から帰国すると、トリッグの猟犬は「世界で最も優秀で勇敢な猟犬」であると宣言し、猟師の間で再び人気が高まった。[ 10 ]
オスのトリッグハウンドは体高が23～24インチ（58～61センチメートル）、体重が45～55ポンド（20～25キログラム）で、メスは体高が20～22インチ（51～56センチメートル）、体重が35～45ポンド（16～20キログラム）です。この犬種は長い鼻、垂れ耳、短く滑らかな被毛を持ち、毛色はどんな色でも構いませんが、コンチネンタルケネルクラブでは三色と二色の犬のみを認めています。トリッグハウンドは従順ですが「粘り強く」、嗅覚と持久力に優れているため狩猟に適しています。[ 7 ]
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