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アメリカ社会科学振興協会（1865年設立）は、マサチューセッツ州ボストンで、数名の著名な学者によって設立されました。協会の初期の役員には、ウィリアム・B・ロジャース、トーマス・ヒル、ジョージ・S・バウトウェル、フランシス・リーバー、エラストゥス・O・ヘイブン、メアリー・エリオット・パークマン、デイビッド・A・ウェルズ、エモリー・ウォッシュバーン、キャロライン・ヒーリー・ダル、サミュエル・エリオット、FB・サンボーン、ジョセフ・ホワイト、ジョージ・ウォーカー、セオドア・W・ドワイト、ジェームズ・J・ヒギンソンなどがいました。[ 1 ]
1865年、このグループは「社会科学の発展を支援し、法律の改正、教育の進歩、犯罪の予防と取り締まり、犯罪者の更生、公衆道徳の進歩、衛生規則の採用、経済、貿易、金融の問題に関する健全な原則の普及を促進するための最善の実際的な手段へと国民の意識を導く」ことを意図していた。また、「貧困とそれに関連する問題、すなわち、裕福で成功した者、賢明で教育を受けた者、正直で尊敬される者が他人の失敗に対して負う責任にも注目する。さらに、現在これらの目的に関心を持つ様々な団体や個人を集め、議論を通じて真実の本質的な要素を得ることを目指し、それによって疑念を取り除き、相反する意見を調和させ、今日の重大な社会問題を賢明に扱うための共通の基盤を提供する」ことを目指した。[ 1 ]
同協会は調査部門（教育、健康、法学、経済、貿易、金融）に分かれ、最も関連性の高い「必要なデータ」の収集を導くための研究課題を設定した。研究のために提案された課題は、当時のアメリカ社会の主要な問題を反映していた。すなわち、国家債務と国家通貨、課税と歳入、労働と資本、性急で過剰な立法、犯罪と刑罰、教育、公衆衛生、社会道徳に関する法の領域、放置された悪質な子供の教育、学校や大学における古典教育と科学教育の相対的価値、教育と産業における美術、半日制の授業、コレラとの関連で検討された検疫、長屋、食品と医薬品の検査、食品としての豚肉、大都市の下水道、病院と精神病院の管理などである。[ 1 ]
会議はボストンの州議事堂（1865年10月）とローウェル研究所（1865年12月）[ 1 ]、ニューヨークの5番街のYMCA（1867年11月）[ 2 ]で開催されました。 1866年、このグループは「ボストン社会科学協会」と合同で「アメリカ社会科学協会」（ASSA）と呼ばれる合同委員会を設立しました[ 1 ] 。委員会はボストンの市庁舎で学校改革やその他の問題について話し合いました。「ASSAの最初の年次総会は…1868年に開催されました。」[ 3 ]