代替*階層

alt .*階層はUsenetの主要なニュースグループ群であり、名前が「alt.」で始まるすべてのニュースグループを階層的に整理して含んでいます。alt .*階層は特定の主題や種類のニュースグループに限定されるものではありませんが、実際にはより形式的に組織化されたグループはalt.*には含まれない傾向があります。alt .*階層はJohn GilmoreとBrian Reidによって作成されました。

他のほとんどの階層構造とは異なり、この階層構造には中央集権的な管理がなく、技術的にニュースグループを作成できる人であれば誰でも作成できます。ただし、実際には、ほとんどのニュースグループは作成前にalt.configファイルで公開討論を行うという非公式な手順を踏んでいます。この手順は、ニュースグループの作成者が、ニュースグループの成功に貢献する要因をよりよく理解するのに役立つように設計されています。

新しいニュースグループを追加するかどうかは、各ニュース管理者の判断に委ねられており、 alt.configでグループが議論されていない場合は追加しない管理者もいます。そのため、この手順に従わないグループは通常、十分に普及しません。ニュースグループの削除は、理論上はニュースグループの作成とほぼ同じ方法で行われますが、実際にはほとんどのニュース管理者はニュースグループを削除しません。

alt.*階層の誕生は、Usenetの劇的な変革、1987年の大改名と密接に関係している。Usenetユーザーの一部が「バックボーンキャリア」あるいは「バックボーン陰謀団」と呼んでいた彼らは、ニュースグループへの投稿の大部分を配信する上で重要なハブであった。ニュースグループの組織方法を変えようとする彼らの試みは、一部のUsenetユーザーからの強い反発を招いた。

特に、論争の的となる問題やデリケートな問題について議論するためのtalk.*階層を名称変更によって作成することはうまくいきませんでした。talk .*の代替案としてBrian Reid がalt.*階層を提案しました。^{[ 2 ]}これはバックボーンのないネットワークであり、新しいニュースグループを作成するか作成しないかについてバックボーンの影響から解放されます。alt .*階層上の最初のニュースグループは、彼のalt.gourmandでした。

接頭辞「alt」は、「主流」（comp、misc、news、rec、soc、sci、talk）階層に「代替」する階層であるという事実を指しています。「代替ニュースグループを作成したい場合」の FAQ では、「alt」という名前は「Anarchists, Lunatics, and Terrorists」の頭文字をとった略語であるというよくあるジョークが繰り返されています。^{[ 3 ]}

Altはその後、他の場所には収まりきらない様々なものが集まる場所となった。特に、alt.fanというニュースグループが数多く存在し、その多くは著名人の作品や生活についての議論に特化している。作家、ミュージシャン、俳優、アスリートなど、様々な分野の著名人がalt.fanグループを持っている。このサブ階層は、普段は無名な人々が自己宣伝に利用することもある。悪名高いカルラ・ホモルカの裁判の際には、カナダの報道規制を回避するためにalt.fan.karla-homolkaというグループが作成された。

alt.*階層の 2 つの主要セクション、alt.sex.*およびalt.binaries.*階層は、 Big-eightよりもalt.*階層の方が適していることがわかりました。必然的にセンセーショナルで、時には不快な内容を扱うことになるため、ニュースグループの管理者は、Big Seven (既存のrec.arts.eroticaを含む) に性的なトピックを扱うニュースグループを 1 つ以上含めることに反対しました。これは、主要なニュース階層が広く普及するのを妨げる可能性があると懸念したためです。ニュース管理者は、Big Seven との競合を心配することなく、alt.sex.*ニュースグループを自由に追加できます。同様に、 alt.binaries.*ニュースグループも、管理者が希望すれば、すべてまたは一部を受け入れるか拒否することができます。バイナリは非常に大きなサイズになることが多いため、管理者はバイナリを除外することを選択する場合があります。

alt.*階層の拡張のいくつかは、それぞれ独自に非常に成功を収めています。多くのニュースグループは、alt.*階層の自由度を利用して、Big Seven 階層のより広範な「一般的な」議論とは対照的に、特定のトピックに特化したニュースグループを多数作成しています。たとえば、rec .*階層には、映画に関する議論のニュースグループrec.arts.movi​​es.current-films、rec.arts.movi​​es.past-films、rec.arts.movi​​es.reviewsがありますが、alt.movi​​es.*階層には、 alt.movi​​es.silent、alt.movi​​es.hitchcock、alt.movi​​es.kubrick、alt.movi​​es.visual-effectsなど、より焦点を絞った議論グループが含まれています。

alt.*を含む「オリジナル」Usenet階層における優先言語は英語であり、これはこれらのニュースグループで優先される文字セットエンコーディングがASCIIであることを意味します。その後、既存の英語の階層と並行して、例えばドイツ語のde.*、フランス語のfr.*など、他の言語の階層が作成されました。一部のアクセスプロバイダも独自のバージョンを作成し、同様の方法でニュースグループ名に自社の名前を接頭辞として付けています。これらの「プライベート」グループに投稿されたメッセージは、通常、他のプロバイダやインターネット全体には送信されません。

2008 年 6 月、 SprintとVerizon は、児童ポルノを唯一の理由として、加入者によるalt.*階層へのアクセスを遮断すると発表しました。ニューヨーク州司法長官のAndrew Cuomo氏は、 alt.*に存在する 10 万のグループのうち 88 で児童ポルノが見つかったと主張しました。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Verizon は、ユーザーからalt.*をブロックしたわけではなく、単に自社のサーバーでalt.*階層の維持を停止しただけです。Verizon の加入者は、サードパーティの Usenet サービスを通じて、引き続きalt.*階層にアクセスできます。

同時期に、AT&Tの米国を拠点とする消費者向けダイヤル式インターネットサービスプロバイダーは、上記の懸念事項と、統計的に回復不可能な地点を超えて加速したとされるトラフィック量の減少を理由に、 NNTPサーバーを完全に廃止した。

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