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Alpha Gamesは、イギリスのインディーロックバンドBloc Partyの6枚目のスタジオアルバムで、2022年4月29日にリリースされました。2016年のHymns以来のバンド初のスタジオアルバムです。特筆すべきは、 Hymnsのドラムセッションが完了した後にバンドに加入したドラマーのルイーズ・バートルが参加した初のアルバムであること[ 3 ] 、そしてHymnsが主にリードシンガーのケレ・オケレケとギタリストのラッセル・リサックによって書かれたのに対しバートルとベーシストのジャスティン・ハリスが作曲に大きく貢献した初のアルバムであることです[ 4 ]。これは、ハリスが2023年にバンドを脱退する前の最後のアルバムでした。
Bloc Partyは2016年に最後のスタジオアルバム『Hymns』をリリースした。 [ 5 ] 2020年1月22日、リードシンガーのKele Okerekeは自身のソーシャルメディアアカウントで、Bloc Partyがここ数週間で新しいアルバムの制作を開始したと発表した。[ 6 ] 2021年11月23日、彼らは正式にアルバムを発表し、同日に最初のシングル「Traps」をリリースした。 [ 5 ]「Traps」について、Okerekeは次のように語っている。「『Traps』を書いた瞬間から、このアルバムから最初に人々に聴いてもらう曲にしなければならないと分かっていました。完成前の最後のツアーのサウンドチェックで演奏し、大きな部屋や屋外でどのように聞こえるかを聞いていました。」[ 7 ]アルバムは2022年4月29日にリリースされた。[ 5 ] Alpha GamesはNick LaunayとAdam Greenspanによってプロデュースされ、レコードレーベルInfectious Music / BMG Rights Managementからリリースされた。[ 7 ] [ 8 ] 2枚目のシングル「The Girls Are Fighting」は2022年1月26日にリリースされ、ミュージックビデオは1月28日に公開された。[ 9 ] 2022年2月25日、3枚目のシングル「Sex Magik」がリリースされた。[ 10 ] 4枚目のシングル「If We Get Caught」は2022年3月24日にリリースされた。[ 11 ]
バンドは2022年5月にアルバムをサポートするためイギリスとヨーロッパをツアーした。[ 5 ] 7月29日、Bloc Partyは「Acting Out」、「The Robot and the Psychonaut」、「Strut」の3曲の新曲を収録したデラックス版「Alpha Games (Deluxe)」をリリースした。 [ 12 ]
Alpha Gamesは概ね好評を博した。プロの出版物からのレビューを100点満点で正規化した評価を与えるMetacriticでは、このアルバムは11件のレビューに基づいて平均65点を獲得した。[ 13 ]
Clashの好意的なレビューで、ラヴィア・トーマスは、このアルバムを「中毒性のあるフックと、アルバムの中でも特に印象的な曲の数々で、刺激的な復帰作」と評した。[ 15 ] PopMattersのピーター・ピアトコウスキーも同様に、レビューでこのアルバムを「見事な復活作」と呼び、「Alpha Gamesの情熱的な曲の数々が、このレコードを刺激的なリスニング体験にしているが、思慮深く物思いにふける瞬間が、このアルバムを真に特別なものにしている」と付け加えた。[ 17 ] PitchforkとThe Telegraphからは、さらに賛否両論のレビューが寄せられた。前者の記事でパトリック・ライオンズは、バンドの想像力の欠如を批判し、「虫眼鏡を持った熱心なファンなら、 Alpha Games がSilent Alarmから盗用したトリックをすべて見抜くことができるだろう」と書いた。しかし、ライオンズはバートルのドラムとボーカルの仕事を称賛し、彼女の貢献を「Bloc Party のレパートリーにおける新たなトリック」であり、「アルバムの最高のフック」の立役者だと述べた。[ 2 ]一方、後者のニール・マコーミックは、バンドのサウンドがアルバムでは「奇妙なほど両義的」であると指摘し、彼らは「無駄のない現代的なギター音楽の生々しい興奮と、その形式と機能に対する疑念の間で身動きが取れなくなっている」ようだと付け加えた。[ 19 ]
全曲はジャスティン・ハリス、ケレ・オケレケ、ラッセル・リサック、ルイーズ・バートルによって作詞作曲された。
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