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「Alive and Schticking 」は、アメリカのテレビシリーズ「ウィル＆グレイス」の第8シーズンの初回エピソードです。脚本はビル・ルーベル、監督はシリーズプロデューサーのジェームズ・バロウズが務めました。このエピソードは2005年9月29日にアメリカのNBCで生放送され、東海岸と西海岸向けに同日夜に2回放送されました。アレック・ボールドウィンは「Alive and Schticking」にゲスト出演し、その演技でエミー賞にノミネートされました。
このエピソードでは、グレース（デブラ・メッシング）が既婚男性との不倫を考えている一方、ジャック（ショーン・ヘイズ）は自身のトークショー「ジャック・トーク」の司会者として新たなキャリアをスタートさせる。その一方で、ウィル（エリック・マコーマック）は、カレン（ミーガン・ムラリー）の夫スタンがマフィアとのトラブルで死を偽装して生きていることを隠そうとする。ウィルはまた、元上司のマルコム（ボールドウィン）がカレンと付き合うのを阻止しようとする。
『ウィル＆グレイス』のクリエイター兼エグゼクティブプロデューサーであるデヴィッド・コーハンとマックス・ムッチニックは生放送のエピソードを制作することに賛成しており、当時NBCエンターテインメント社長を務めていたケビン・ライリーは、それが（当時）最終シーズンの幕開けとして良い方法だと考えた。放送後、「Alive and Schticking」はテレビ評論家から概ね好評を得ており、彼らは生放送中に俳優たちが犯したミスや笑いをこらえようとする様子を楽しんでいた。このエピソードはニールセン視聴率9.81を獲得し、2005年2月17日以来の18～49歳層におけるシリーズ最高視聴率、そして2005年2月24日以来の視聴者総数最高記録を達成した。
ウィル（エリック・マコーマック）はグレース（デブラ・メッシング）に、カレン（ミーガン・ムラリー）の夫スタンがまだ生きていることを明かす。ウィルは元上司で秘密諜報員のマルコム（アレック・ボールドウィン）からこの情報を得た。マルコムはスタンがマフィアとのトラブルで死を偽装し、今は隠遁生活を送っているとウィルに告げた。ウィルはグレースにこの情報を誰にも言わないよう約束させるが、グレースは約束を破りジャック（ショーン・ヘイズ）に話してしまう。その後、マルコムがウィルのアパートを訪れ、スタンの窮状を誰にも話さないよう警告すると、カレンと ロザリオ（シェリー・モリソン）もやって来る。カレンと出会ったマルコムは彼女に好感を持ち、カレンもマルコムに好感を持ち、デートに誘われ、マルコムはそれを受け入れる。しかしウィルは、マルコムがまだスタンをマフィアから守っているため、カレンとデートすることはできないとマルコムに告げる。
一方、グレースとジャックは自分たちの問題を話し合っていた。グレースは、ジャックが既婚男性と関係を持ったことがあることを、自分も既婚男性と関係を持つ正当な理由として持ち出すが、ジャックは、自分たち二人は友人たちの模範となるべき存在なのだから、そんなことは忘れるようにと言う。グレースに正直に話した後、ジャックは、友人たちに話していたように目にラメが入ったから眼帯をしているのではないと告白する。新しいトークショー「ジャック・トーク」の初回放送で、セット全体が誤って火事になったにもかかわらず、歌を止めようとしなかったため、眉毛が焼けてしまったのだ。その後、ウィル、グレース、ジャックは、スタンの真実をカレンに伝えるのが最善だと判断する。ウィルはカレンにそのことを伝えるが、カレンは彼が冗談を言っていると信じる。ロザリオは、カレンに関する報告をスタンに送っていたので、スタンは死んでいないとカレンに告げる。告白の場で、カレンはロザリオを解雇し、マルコムと共にウィルのアパートを出て行く。スタンは生きているかもしれないが、彼女にとって彼は死んだも同然だと告げながら。
「Alive and Schticking」はビル・ウルベルが脚本を書き、シリーズプロデューサーのジェームズ・バロウズが監督を務めた。[ 1 ] 2005年7月、ナショナル・ブロードキャスティング・カンパニー（NBC）は、ウィル＆グレイスのシーズン8のシーズンプレミアが生放送されることを発表した。[ 2 ]また、俳優のアレック・ボールドウィンがこのエピソードに出演することも確認された。これはボールドウィンの3回目の出演で、シーズン7の2つのエピソードにゲスト出演し、ウィルの上司を演じた。彼がこの番組に出演することを決めた最初の理由は、カレン役のメーガン・ムラリーと共演するためだった。「僕はメーガンが大好きなんです。それで、『メーガンと共演させてくれるなら』と言ったら、『いいよ』と言われました。それで、4つのエピソードで彼らと共演しました。楽しかったです。今の僕にとって重要なのは、誰と仕事をするかです。」[ 3 ]
『ウィル＆グレイス』のクリエイター兼エグゼクティブプロデューサーのデビッド・コーハンとマックス・ムッチニックは生放送のエピソードを制作することに賛成だった。「生放送のエピソードというアイデアは素晴らしい。なぜなら、私たちが初日から知っていたことを視聴者に見せられるからだ。つまり、ネットワークテレビで最高のキャストと仕事をしているということだ」とムッチニックは語った。[2] 彼は、生放送という要素によって、脚本家はエピソードの放送直前まで脚本を変更できると指摘した。[4] 当時NBCエンターテインメント社長を務めていたケビン・ライリーは、『ウィル＆グレイス』の「挑戦的な生放送プラットフォームでのスタート」は、番組の最終シーズンを始めるのに良い方法だと述べた。 [ 5 ]エピソードについて、『ウィル＆グレイス』の全エピソードの監督を務めたバロウズは、「これは、私が育ったテレビの黄金時代のように、視聴者がすべてを見られるようになるだろう。生放送の監督は私にとって初めてで、この業界にいる限り、初めてのことはほとんどない」とコメントした。[ 6 ]
生放送のことを知ったキャストは、複雑な心境だった。ジャック役のショーン・ヘイズは、このエピソードに緊張し[ 7 ] 、キューカードが用意されることを願っていた。グレース役のデブラ・メッシングは、生放送の技術的な制約から、バロウズが舞台上で演出するのではなく、ブースから演出することになるということを知って「大きなため息をついた」[ 6 ] 。メッシングは生放送のテレビに出演したことがないとしながらも、生放送について「最終シーズンを本当に特別な形でスタートできる」と語った[ 7 ]。ウィル役のエリック・マコーマックはこのアイデアに興味を持ち、何が起こっても構わないという様子だった。「僕たちにとって面白いものになる。刺激になる。新しいやり方を与えてくれる」[ 6 ]。
ムラリーは、番組の脚本チームが、実際の収録中であっても「脚本の笑いのセリフをいじることで悪名高い」と明かした。彼女は、生放送のエピソードではその衝動に抵抗してくれることを願っていた。[ 6 ]しかし、メッシングは、脚本家が放送中に介入してくるだろうと確信していた。「10分前くらいに、『ああ、いやいや、このセリフをこう変えて。これで準備完了だ、始めよう』って言われるような気がした」[ 6 ]生放送のエピソードの前に、キャストはシーズンの2、3、4番目のエピソードを撮影していた。[ 7 ]このエピソードの少し前に、ムラリーは足を負傷し、松葉杖なしでは歩けなくなった。[ 8 ] [ 9 ]そのため、脚本家は、ムラリーのキャラクターであるカレンをギプスと電動スクーターに乗せなければならなかった。表向きは、キャラクターが水かきのある足指を矯正する手術から回復中だからである。[ 10 ] [ 11 ]
「Alive and Schticking」は、東海岸と西海岸の視聴者向けに2回生放送され、[ 12 ] [ 13 ]それぞれの放送で異なるジョークが披露された。[ 14 ]最初のショーは、東部時間午後8時30分に放送され（このフィードは中部時間午後7時30分にも生放送された） 、2回目は3時間後の東部時間午後11時30分（太平洋時間午後8時30分）に西海岸向けに放送された。[ 15 ] 2回の公演中、メッシングとヘイズは「笑いが止まらなくなった」。[ 16 ] [ 17 ]会場にいた観客の一人は、メッシングとヘイズがリハーサル中に「真顔を保つのが下手すぎた」ため、バロウズがショーのPAシステムを使って彼らに怒鳴らなければならなかったとコメントした。[ 18 ]両方のテレビ放送が放映された後、バロウズはマコーマック、メッシング、ヘイズ、マラリー、ボールドウィンが「とても楽しんでいたが、同時に恐れてもいた」と明かした。[ 10 ]
ニールセンの視聴率 によると、「Alive and Schticking」はアメリカでの初回放送で981万世帯が視聴した。[ 19 ]このエピソードは18～49歳層の視聴者で4.4の視聴率/11のシェアを獲得した。また、2005年2月17日以来のシリーズ最高の18～49歳層の視聴率を記録し、[ 20 ] [ 21 ] 2005年2月24日以来の最大の視聴者総数を記録した。 [ 22 ]「Alive and Schticking」は2005年9月26日～10月2日の週の週間視聴率で21位となった。[ 19 ] 2006年、ボールドウィンはこのエピソードでプライムタイム・エミー賞の「コメディシリーズの優秀ゲスト男優賞」にノミネートされた。[ 23 ]
「Alive and Schticking」は好評を博した。フォートワース・スターテレグラムの寄稿者ロバート・フィルポットは、このエピソードにB+の評価を与え、嬉しい驚きであり、番組に「まだ生命力が残っているかもしれない」という兆候だと考えた。彼は、このエピソードは「早口の会話、滑稽な状況、至る所にある二重の意味」のおかげでより新鮮に感じられると付け加えた。そして、この生放送版は間違いなくスタントだったが、単なる機械ではなく、本物の人間がキャラクターやジョークに笑うことを証明した。[ 24 ]スラント・マガジンのサル・シンクエマニも、このエピソードはウィル＆グレイスにまだ生命力が残っていることを示していると指摘した。彼は、マコーマックはプレッシャーの下で才能を発揮しているように見え、ヘイズとマラリーは「ジャックとカレンを思う存分発揮する自由を与えられた」と付け加えた。[ 25 ]スレート誌のダナ・スティーブンスは、「アライブ・アンド・シュティッキング」は「異例なほど大げさな視覚的ギャグ」で番組を盛り上げるチャンスだと報じた。彼女は、このエピソードを見る本当の理由は俳優たちのミスだと書いた。[ 18 ]
フィルポットは、ウィルと上司がキスをする場面などは番組の「栄光の日々」を思い出させ、メッシングが真顔を保つのに苦労する様子は「キャロル・バーネット・ショーでティム・コンウェイがハーヴェイ・コーマンを笑わせた懐かしい思い出を呼び起こした」と続けた。[ 24 ]ノックスビル・ニュース・センティネルのライター、テリー・モローも、このエピソードは「おかしなところと行き当たりばったりのスタイル」でキャロル・バーネット・ショーを思い出させるとコメントした。モローは、このエピソードはネットワークテレビの他のどのシットコムよりも自分を笑わせてくれたと付け加えた。[ 26 ] DVD Talkのジェフリー・カウフマンは、ボールドウィンの演技を称賛し、「Alive and Schticking」は「数シーズン後にシリーズをクリエイティブに再始動させるのに役立った」とコメントし、「キャロル・バーネット・ショーのように、俳優たちが一時的に役柄を崩すのを見るのは楽しい。特定の状況（通常はジャックやカレンが関わっている）の不条理さで、笑うことがほとんど不可能になる」と述べた。[ 27 ] Entertainment Weekly のテレビ評論家ゲイリー・サスマンは「Alive and Schticking」に4つ星を与え、[ 28 ] Associated Pressのフレイザー・ムーアは「楽しく、注目を集めるメモ」として称賛した。[ 16 ] Hollywood Reporterのレイ・リッチモンドは「振り返ってみると、この生放送は良いアイデアだったことが証明された」と述べた。[ 29 ]
「Alive and Schticking」もあまり良い評価を得られなかった。セントルイス・ポスト・ディスパッチのゲイル・ペニントンは、この生放送エピソードは「ウィル＆グレイスは今までに葬り去られるべきだったことを決定的に証明した」と書き[ 30 ]、DVD Talkのジェフリー・ロビンソンは、その根底にあるストーリーラインが「少しやりすぎだ」と指摘した[ 31 ]。フェイエットビル・オブザーバーのジェシカ・バノフは、「最初の生放送は …まあまあだった。照明が変だったし、デブラ・メッシングの髪型がどうなっていたのかよくわからない。でも、メッシングとショーン・ヘイズが台本から外れてクスクス笑うのを見るのは面白かった」と書いた[ 32 ]。チンクエマニは、ボールドウィンのマルコム役の「ばかげた」役は「ウィル＆グレイスで最も長く続くゲストスター の1人であることが証明されている」とコメントした。[ 25 ]ニューヨーク・サン紙のデビッド・ブラムは、ウィル＆グレイスのプロデューサーがボールドウィンの「並外れた才能をこの前のシーズンで脇役に浪費したが、彼なら自分のネットワークシリーズを楽々と支えられることは明らかだ」と報じた。[ 33 ]カウフマンは、ジョージ・ブッシュが脳死状態だというグレイスのジョークは「驚くほど滑っている」と結論付けた。[ 27 ]