アグアダ・フェニックス

アグアダ・フェニックスは、メキシコのタバスコ州、グアテマラとの国境付近にある、先古典期マヤの大規模な遺跡です。レーザーマッピングを用いた航空測量によって発見され、2020年に発表されました。^{[ 1 ] [ 2 ]}平らな丘は長さ1,400メートル（約1マイル）で、既知のマヤの儀式場としては最古かつ最大とされています。^{[ 3 ]}この巨大な建造物は土と粘土でできており、紀元前1000年から紀元前800年頃に建設されたと考えられています。^{[ 4 ]}また、完成後まもなく紀元前750年頃に放棄されたと考えられています。^{[ 1 ]}

アグアダ・フェニックスの発見は、2020年6月にアリゾナ大学ツーソン校の考古学者、猪俣健によって発表された。^{[ 5 ]}この遺跡はタバスコ州北東部のサン・ペドロ川付近に位置している。 ^{[ 6 ]}当初、メキシコ政府が展開した約3000 km²の調査地域全体を対象に、LIDAR技術を用いて航空測量が行われた 。その後、110 km²の地域が 高解像度のLiDAR調査のために選定された。航空測量により、調査地域内に合計21の儀式場が発見され、その中でアグアダ・フェニックスが最大規模であることが明らかになった。遺跡の特定後、発掘調査が開始され、アグアダ・フェニックスの構造物がいつどのように建設されたのかについての知見が得られ、土器や翡翠の斧などの遺物が発見された。^{[ 2 ]}

考古学者たちは、中期ウスマシンタ考古学プロジェクトの一環としてこの遺跡を地図に描き、発掘調査を行った。このプロジェクトの目的は、マヤ低地の住民とオルメカ地域の住民との関係を調査し、先古典期における社会の変化をたどることである。^{[ 7 ]}考古学者たちは、この地域の他の主要な遺跡の構造設計を調べた結果、アグアダ・フェニックスを特徴づける設計上の革新は「地域間の活発な交流」を示していると結論付けた。^{[ 1 ]}

レーザーマッピングにより、地上から 10 ～ 15 m の高さにそびえる長方形の主要な儀式用建造物が明らかになった。これは岩盤の自然な隆起の上に建てられており、長さ約 1,400 m、幅約 400 m で、南北方向に配置されている。南北方向の構造物に正方形の翼が取り付けられており、十字形になっている。その体積 (320 万 ～ 430 万 m³ ⁾ [ ^{1 ]は}ギザの大ピラミッドよりも大きい。これは、粘土やその他の土壌の層を市松模様に重ねて、連続する「建設イベント」で徐々に構築された。考古学者は、その建設には 1,000 万 ～ 1,300 万人日の労働が必要だったと推定している。^{[ 1 ]}これは共同労働によって建設されたと考えられており、マヤ文明の初期発展における共同作業の重要性を示している可能性がある。

9つの巨大な土手道といくつかの貯水池が遺跡全体の構成要素であり、^{[ 1 ]}現在、その一部は森林に覆われ、牧畜に利用されている。^{[ 8 ]} アグアダ・フェニックス儀式複合施設には、その他のより小さな建造物も見られる。^{[ 1 ]}

大きな十字形のプラットフォームは、数百マイル西にあるサン・ロレンソとラ・ベンタのオルメカ構造物や、グアテマラのマヤ遺跡セイバルに似ている。^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}これらの類似点から、考古学者はメキシコ南部のコロンブス以前の文化が広範な文化交流を持っていたと考えている。^{[ 1 ]}

儀式複合施設の建設よりも古いと思われる貝殻、骨、陶器の堆積物が岩盤上で発見された。建設と同時期の陶器は、オルメカ遺跡のものよりもマヤ遺跡のものと類似性が高い。遺跡を発掘した考古学者たちは、「陶器は必ずしもアグアダ・フェニックスの建設者がマヤ語を話していたことを示すものではないが、オルメカ地域よりもマヤ低地との文化的親和性が高かったようだ」と述べている。^{[ 1 ]}この主張は、遺跡で発見された黒曜石の破片が、さらに北のオルメカ遺跡に供給していたメキシコの産地ではなく、グアテマラのマヤの産地から来たものであるという事実によっても裏付けられている。^{[ 1 ]}

考古学者たちはまた、アグアダ・フェニックスの社会的不平等は、サン・ロレンソやラ・ベンタなどのオルメカ遺跡ほど顕著ではなかったと推測している。これは、オルメカの中心地とは異なり、この遺跡ではこれまで高位の人物の彫像が発見されていないためである。アグアダ・フェニックスで発見された唯一の彫像は、石灰岩でできた動物の像で、おそらくシロクチペッカリーかハナグマである。^{[ 1 ] [ 4 ]}

翡翠の斧やその他の象徴的な品々が台地の中央に埋葬されていた。この発見から、考古学者たちはこの場所が儀式の場であり、おそらく周辺地域から大勢の人々が集まっていた場所だったと推測している。^{[ 3 ]}この推測は、寺院群に居住区がなかったという事実によって裏付けられている。^{[ 1 ]}

• プラットフォーム状の塚