活動理論（老化）

活動老化理論は、暗黙の老化理論、正常老化理論、一般老化理論としても知られ、成人が年を取っても活動的であり、社会的交流を維持することで、老化がより好ましい結果とともに起こると提唱している。 ^[1]活動理論によれば、高齢者が社会的に活動的であり続ける（コミュニティのメンバーが集まって互いに交流するイベントや活動に参加したり主催したりする）と、老化プロセスが遅くなったり遅延したりし、生活の質が向上すると示唆している。^[2]読書クラブ、クラブスポーツ、バーベキュー、ボランティア活動、フィットネスクラス、ブランチデート、休日のお祝い、抗議活動などは、人々が健康的な社会生活を維持する方法のほんの一例であり、活動老化理論によれば、これが老後の全体的な健康に寄与する。

この理論は、活動と生活満足度の間には正の相関関係があると仮定している。ある著者は、活動によって高齢者がよりスムーズに、よりストレスの少ない形で退職後の生活に適応できるようになると示唆している。これは「多忙倫理」と呼ばれている。^[3]

活動理論は、中年期に個人が発達させた均衡はその後も維持されるべきであると主張する機能主義的観点を反映している。この理論は、役割の喪失に直面した高齢者は、以前の役割を他の選択肢で置き換えるだろうと予測している。 ^[4]

活動理論は、老年期の人々の発達を説明する3つの主要な心理社会理論の1つです。他の2つの心理社会理論は、活動が対立する離脱理論と、活動理論を修正し詳細化した継続理論です。 ^[5]

近年、受容活動理論は衰退しているものの、観察された活動と生活満足度のパターンを比較するための基準として依然として使用されている。^[4]

活動理論は、離脱理論に対抗する形で登場した。^[6]活動理論と離脱理論は、1960年代初頭に成功した老化を概説した2つの主要な理論であった。^[4]この理論は、1961年にロバート・J・ハビガーストによって開発された。 ^[1] 1964年にバーニス・ニューガーテンは、老後の満足度は、個人的な関係や努力を積極的に維持することにかかっていると主張した。^[6]

活動理論は、社会科学者が活動が高齢化生活の側面に与える影響を研究する中で、さまざまな定性的および定量的研究の場で有用であることがわかっています。

歴史的に、高齢者の活動参加は研究で十分に説明されてきたが、性格や健康などの決定要因の相互作用はほとんど考慮されていない。^[7]ある定量的研究は、外向的性格が高齢者の活動レベルに与える影響を、身体的および精神的健康との相互作用を取り上げることで分析することで、このギャップを埋めることを目指した。^[7]中国香港で行われた一連の電話インタビューを通じて、50歳以上の成人304名を対象に、身体的および精神的健康の認識、外向性のレベル、活動レベルについて調査した。活動レベルと各変数の関係は、外向的な個人の低、中、高の活動レベルと結果を比較することによって調べられた。この研究の結果は、外向性と活動レベルの間には強い正の相関関係があることを明らかにしており、参加者は、高い活動レベルが良好な精神的および身体的健康の認識と最も関連している可能性が高いことを示唆している。^[7]

別の研究では、高齢者の「友人を説明する」能力を、他人の精神状態を当てはめることによって他人を理解する能力を説明する心の理論を利用して分析した。 ^[8]この研究は、活動レベル、高齢者の社会的関係、および関連する心の理論との関係を調査することを目的としていた。^[8]北イタリアの60〜79歳の72人の参加者が募集され、親友を説明するために、使用された詳細な語彙のレベルに基づいて物語が書き起こされ、コード化された。その後、参加者の活動レベルと認知機能を調査するアンケートが行われた。結果は、サンプルグループ間でデータが変動したが、高い活動レベル、社会的関係への高い親和性、および心の理論を活用する能力の間にわずかな正の相関関係があることが明らかになった。^[8]

別の質的研究では、大学生と老人ホーム入居者との世代間交流が高齢者の社会参加と自尊心に与える影響を調査することを目指した。^[9] ロッキー山脈の田舎にある介護付きコミュニティに住む13人の高齢者参加者が、子供の頃の娯楽の好みについて調査された。この調査から、大学生研究者はペアの参加者と一緒に2本の映画を選び、鑑賞した。その後、老人ホーム入居者は、映画鑑賞体験の楽しさや嫌悪感の度合いについてインタビューを受けた。この研究の結果は、高齢者人口における有意義な世代間交流、活動理論の使用、社会参加の間に正の相関関係があることを示している。^[9]

全体として、これらの研究結果は、社会科学者がアクティブな高齢化を支援する政策立案やサービス提供を行う上で重要な証拠を提供した。^[7]

活動理論の批判者は、高齢者がそのような活動に従事する能力を妨げる健康や経済の不平等を無視していると主張している。また、高齢者の中には新しい挑戦に従事することを望まない人もいる。^[10]