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吸収式波長計は、電波の周波数を測定するために使用されるシンプルな電子機器です。これは周波数測定の古い方法であり、20世紀初頭のラジオ放送開始から1970年代まで広く使用されていましたが、その後、はるかに高精度な安価な周波数カウンターが開発されたことで、ほとんど使われなくなりました。
波長計は、周波数が校正された調整可能な共振回路と、その回路の電圧または電流を測定するためのメーターなどの手段から構成されます。未知の周波数に共振するように調整すると、共振回路はエネルギーを吸収し、メーターの針が下がることでそれが示されます。そして、ダイヤルから周波数を読み取ることができます。
波長計は、無線送信機が正しい周波数帯域内で動作しているかの確認や、出力の高調波の確認など、高い精度を必要としない周波数測定に使用されます。多くのアマチュア無線家は、出力周波数を簡単に確認する方法として波長計を所有しています。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]同様のデバイスは、携帯電話の検出にも使用できます。[ 6 ]代替として、ディップメーターを使用することもできます。
波長計には2つの種類があります。入力ポートと出力ポートを備え、信号経路に挿入される透過型波長計と、無線周波数源に緩やかに結合され、そこからエネルギーを吸収する吸収型波長計です。
この装置の最もシンプルな形態は、可変コンデンサの端子間にコイルを配線したものです。LC回路の一方の端子にダイオードを接続し、LC回路に接続されていないダイオードの端子と、ダイオードが接続されていないLC回路の端子の間にセラミック製のデカップリングコンデンサを接続します。最後に、デカップリングコンデンサの端子に検流計を接続します。この装置は、LC回路が共振する周波数の強力な電波源に感度を持ちます。
これは以下によって与えられる
共振周波数の高周波電界にデバイスをさらすと、左側の端子に直流電圧が発生します。コイルは多くの場合、測定対象物に近づけることができるように、ユニットのケースの外側に配置されています。
高周波域では、同調回路に集中定数部品を使用することはできません。代わりに、ストリップラインや共振空洞などの手法が用いられます。超高周波（UHF）および極超高周波（SHF）向けの設計の一つは、長さを可変できる共振λ/4（1/4波長）ロッドです。Xバンド（ 10GHz）向けの別の設計は、長さを変更できる共振空洞 です。
UHFの代替として、レーヒャー伝送線路を使用することができます。[ 7 ]レーヒャー線路を使用して送信機の周波数を概算することが可能です。
