森の監視者

森の監視者

初版表紙
著者	フローレンス・エンゲル・ランドール
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト小説、SF、ゴシック、ミステリー
公開済み	1976アテネウムブックス
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	229
番号	0-689-30511-7
OCLC	1530915
LCクラス	PZ7.R1565 ワット

『森の監視者』は、フローレンス・エンゲル・ランドールが 1976 年にアセナウム・ブックスから出版した ミステリー小説です

1980年に、ウォルト・ディズニー・スタジオによる映画化に合わせて、Scholastic Book Servicesによって新しいタイトル『The Watcher in the Woods 』 （ISBN 0-590-31334-7）で再出版されました。タイトルはわずかに変更されています。  

15 歳のジャン・カーステアーズがナレーターです。彼女の家族はオハイオ州からマサチューセッツ州の小さな町に引っ越しました。彼女の父親は地元の大学で教職に就いたのです。彼らは森に隣接する田舎の大きな古いレンガと漆喰の家に住んでいます。

前の所有者であるアイルウッド夫人は近くに住んでいます。50年前、彼女の15歳の娘カレンが森の中で行方不明になりました。

彼らはその家を買った。ジャンは彼らがそうするだろうとわかっていた。それは彼女の母親が好むような家だった。しかし、購入を可能にしたのはジャンだった。やむを得ずその家を売ろうとしていたアイルウッド夫人はジャンに話しかけて「あなたに賭けてみるしかないわ」と言った。そんな賭けがあっただろうか？

近づいていくと、ジャンは監視者が動かないのを感じたが、唯一の具体的な証拠は割れた鏡の連続だった。その鏡の真ん中には大きな×印がついていた。家族が敷地内の古い池の近くでピクニックに出かけるまで、さらなる手がかりは得られなかった。そして、それらは解くべき謎、理解すべき謎、吸収すべき信じ難い事実、そして迅速な行動を切望する切実な必要性として現れた。

ジャネット (ジャン) カーステアーズ: 15 歳の娘。ウォッチャーを「感知」する能力を持っていました。物語の主人公である彼女は、ウォッチャーが誰なのか、あるいは何なのかを必死に探ろうとします。

エレノア (エリー) カーステアズ: 7 歳の娘。ウォッチャーの言葉を「聞く」能力があるが、ウォッチャーのメッセージを書き写すと、鏡文字 (反転) の形で現れる。姉が行方不明になった夜の出来事を反転させると、彼女もウォッチャーになる。

ポール・カーステアズ教授:家族の父親。マサチューセッツ大学の職に就いたため、家族はオハイオから引っ越した。ジャンとともに、ウォッチャーがテレビを使ってコミュニケーションをとる能力を目撃している。深夜のおやつが大好き。

ケイト・カーステアズ夫人:一家の母親。彼女の最初の関心事は、食事をするのに十分な広さのキッチン、リビングルームの暖炉、独立したダイニングルームのある家を見つけることだった。彼女は、コンパクトがハンドバッグから落ちた後、X のマークが付いた最初の割れた鏡を発見した。現実的な女性である彼女は、家庭内やその周囲で起こっていることについて考えたくはないが、自分を止めることはできない。

デイビッド・アイルウッド夫人 (アン・シンクレア):家を不本意に売った彼女は、ウォッチャーを「見る」能力を持っています。未亡人である彼女の娘カレンは、カーステアズ一家が引っ越してくる 50 年前に姿を消しました。アイルウッド夫人はウォッチャーが現れてすぐに、ウォッチャーが「カレンから来た」と信じていたため、アルファベットと単語の概念をウォッチャーに教えました。彼女はカーステアズ一家に家を売却した後、近くの療養所に移ります。物語の終わりに、彼女はウォッチャーの世界へ行きます。

カレン・アイルウッド:ある朝、跡形もなく姿を消した 15 歳の少女。聡明で人気のある若い女性で、家族の土地にある森の池が大好きだったことで知られていました。本の最後でも、彼女はまだウォッチャーの世界にいます。彼女と母親はそこで再会したと考えられています。彼女は子供たちを悩ませたのではなく、ウォッチャーが子供たちに何かを聞かせたり、何かをさせたりしたのです。

マイク・フレミング:キッチンの床を張り替えるために雇われた 19 歳の近所の少年。マイクはエリーに子犬を渡し、彼女はそれを「ネラック」と名付けた。これはカレンの逆から綴ったものだ。ジャンがウォッチャーの謎を解こうとしているとき、マイクはジャンの相談相手となる。マイクはアイルウッド夫人を元の家に連れ戻し、森へ運ぶための車椅子を用意する。

フレミング夫妻:マイクの両親とカーステア家の一番近所の住人。彼らは鶏を飼っている農場を所有している。フレミング夫人は、カレンの義母から聞いたカレンの失踪の話をジャンに話す。

不動産業者の セイヤー夫人は、アイルウッドの土地に何か異常なことがあることに気づいているが、その話を地元の噂話として無視しようとしている。

ウィルバー・ミドルトン:地元の大工。森にはドライアドが生息していると確信している。 (名前のみ記載)

ウォッチャー:エイリアンのヒューマノイドの子供。尖った顎と上向きの鼻を持ち、長くてゆったりとしたローブを着ている。50 年前、両親は彼女を故郷の惑星での成人の儀式に連れて行き、そこで地球を見ることになっていたが、カレンは散歩中にポータルが開いたときにポータルに近づきすぎてしまい、2 人の場所が入れ替わってしまった。彼女は観察者としてここにいて、テレパシーで自分の種族とコミュニケーションを取っている。エリーとコミュニケーションが取れるのは、2 人とも子供だからだ。私たちの惑星での 50 年は、彼女の惑星では 1 日でしかない。彼女がコミュニケーションを試みるのは、2 つの世界をつなぐ扉がもうすぐ開くということを伝えるためである。ウォッチャーは、エイルウッド夫人がこの「出航」を利用してエイリアンの故郷の惑星でカレンと再会できるように、ポータルが次に開くまで留まることにした。

『森の番人』は1976年3月にアセナウム・ブックスから初版が印刷された。 ^{[1]この本は1980年に}映画版とのタイアップとしてスコラスティック・ブックスから『森の番人』というタイトルで再版された。

カーカス・レビュー誌は、この本に否定的なレビューを与え、小説の主人公を批判し、「監視者はタイムワープや不死、そしてもちろん究極的には神と関係があるが、ジャンの反応はあまりにも幼稚で無神経で、比較的前向きな『ほぼ一年』（1971年）のポルターガイスト現象を懐かしく思う。一歩後退して虚空へ向かっている。」と^{述べている。 [2]}

ジェーン・レッシュ・トーマスはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、「彼女の小説の結末は唐突で不完全なようで、まるで彼女自身が窮地に陥り、力ずくで脱出したかのようだ」と述べた。^[3]

この小説は1980年にウォルト・ディズニー・ピクチャーズによって映画化され、ベティ・デイビスがアイルウッド夫人を演じた。『森の番人』は今では多くの人にカルト的な名作とみなされており、劇場から撤去された後に映画の結末が書き直され、再撮影され、再編集されたことや、オリジナルのオープニング・クレジットが削除され、別の無名の監督が撮影した新しいシーンに置き換えられたことでも知られている。

メリッサ・ジョーン・ハートが監督し、アンジェリカ・ヒューストンがアイルウッド夫人役でテレビ映画のリメイク版が制作された。2017年10月21日に ライフタイムで初公開された。