緋色の糸

『緋色の糸』（別名『サタンとキャンベル枢機卿』）は、作家ブルース・マーシャルによる1959年の小説である。

マーシャルの小説によくあるように、主人公はスコットランド出身の司祭である。この小説は、裕福な家庭に生まれカトリックに改宗したキャンベル神父の生涯を、第一次世界大戦直前の司祭叙階から、枢機卿として亡くなるまでの長い年月を追っている。

キャンベル神父は最初の教区赴任で、司祭である教区長と対立することになった。これは一種の絶え間ない衝突であり、彼の聖職への道を阻む岩のように立ちはだかる、一連の小さなトラブルや挫折の最初のものだった。

第一次世界大戦中、彼は従軍牧師としてイギリス遠征軍の一員としてフランスに派遣される。そこでの経験は彼をいくらか強くしたが、彼の根底にある信仰は揺るがなかった。戦後、彼は教区に戻り、相変わらず真面目だが世間知らずな若い司祭として過ごす。彼は、信仰を取り戻す手助けをした軍隊時代の仲間のために奇跡を求める。彼らはルルドへ向かう。これまでそのような奇跡が起こったことのないスコットランドの人々は、期待を込めて見守っていた。結果は皆にとって予想外のものであり、キャンベル神父に多大な苦労をもたらすことになる。

キャンベル神父は忍耐強く謙虚な人物でしたが、若い頃は反抗的な知性を持ち合わせており、カトリックの規律によってその性格が試され、最終的には枢機卿に任命された後に彼に降りかかった様々な経験によって穏やかになっていきました。

本書は、世界と教会が直面する複雑な問題を考察し、一般の人々がめったに目にすることのない、あるいはしばしば遠ざけられていると感じる事柄について、劇的で魅力的な現実を提示する。司祭は教会の階層を昇り詰めることで広く旅をすることができ、信徒と聖職者双方の行動を観察する中で、世俗の汚れに染まることなくあり続ける。ある著名な作家は、真に善なる者だけが悪を理解できると述べているが、キャンベル神父にとって、神の栄光と教会の真理こそが究極の現実なのである。

その結果、信仰と知性が勝利する、豊かで深みのある心温まる人間ドラマが生まれ、慈愛もまた勝利する。物語は、枢機卿に好意を抱くようになった老司祭がついに折れて、彼の素晴らしいワインセラーと石鹸の切れ端のコレクションを彼に遺贈するところで終わる。^{[ 1 ]}