裕福な男

初版
著者	PG ウッドハウス C. H. ボヴィル
言語	英語
公開済み	1991
出版社	ポーパスブックス
発行日	1914
出版地	イギリス

『貧乏な男』は、 PG・ウッドハウスとCH・ボヴィルが共著した6つの短編小説を集めたコレクションである。この物語は、イギリスでは1914年にストランド・マガジンに初めて掲載され、 ^[1]アメリカでは1916年にピクトリアル・レビュー^{に発表された。 [2]}後にイギリスでは1991年にポーパス・ブックスから書籍として出版された^{。 [3]このコレクションは2003年に}プロジェクト・グーテンベルクで公開された。

物語の主人公は、経済的な成功が常に一長一短である若者、ローランド・ブレイクです。ストーリーは互いに連続しており、時には直接的に、時にはブレイクの華々しいキャリアにおける過去の出来事に遡って展開します。

• イギリス：ストランド、1914年4月（「富豪の男 第1巻：女主人の娘」として）
• 米国：ピクトリアル・レビュー、1916年5月（「裕福な男：女主人の娘の​​エピソード」として）

プロット

平凡な青年、ローランド・ブレークは、ベリー・セント・エドワーズという町の種苗商の事務員です。ローランドは、うっかりして、地主の娘、ミュリエル・コッピンと婚約してしまいましたが、彼女と結婚するつもりはありません。給料が十分に貯まったら結婚することになっているので、彼は上司のファインバーグ氏に給料の減額を頼みますが、ファインバーグ氏は驚きます。ローランドは、ミュリエルに恋する、強くて寡黙な機械工、アルバート・ポッターに嫌われています。

ローランドは、給料が減ったことをミュリエルの家族に告げる。ミュリエルの両親と、ローランドのお金で暮らしたいと思っている怠け者の兄二人は、そのことでがっかりする。ローランドは、宝くじで 500 ポンド当たったことを知り、もうすぐ小切手を受け取る。彼はこのことを秘密にする。しかし、1 週間後、新聞記事でローランドが 4 万ポンド当たったと報じられる。コピン一家は皆、ローランドがプレゼントを買って、出て行くのを難しくするだろうと予想する。

ミュリエルはローランドに車を買ってくれと言い、兄弟たちとアルバートと一緒に近くの町レキシンガムに行き、フランス人パイロットのエティエンヌ・フェリオーが飛行機でループ飛行をするのを見に行く。フェリオーは5ポンドで乗客を乗せると申し出るが、観客は危険すぎると心配する。アルバートは5ポンドあれば乗ると言ってミュリエルを感心させる。ローランドはアルバートに5ポンドを差し出すが、アルバートは断り、ローランドにやれと言う。ローランドは同意し、フェリオーと一緒に飛行機に乗る。驚いたことに、飛行機はそのまま飛び去ってしまう。

• イギリス：ストランド、1914年5月（「財力ある男 第2号：青天の霹靂」として）
• 米国：Pictorial Review、1916年6月（「財力のある男：金融ナポレオンのエピソード」として）

プロット

「女主人の娘の​​エピソード」の最後でローランド・ブレークを自由の身に運んだ飛行機は、やや怪しげな金融業者、ジェフリー・ウィンドルバードのサセックスの家の庭に着陸する。破産寸前の会社を常に操るウィンドルバードは、過剰販売した鉱山権が暴露されそうになり、破産とスキャンダルの瀬戸際にいる。ブレークはウィンドルバードの評判を知っており、妻から新聞でブレークの写真を見せられて、ブレークが最近大金を稼いだことを知っていた。

寒い飛行の後で体調を崩したブレイクは、ウィンドルバード家に保護される。婚約者が失踪に反対するかもしれないと心配したブレイクは、ウィンドルバードと取り決めて彼女に金を支払わせる。ウィンドルバードはその取引でかなりの利益を得る。ウィンドルバードはブレイクに、ワイルドキャットリーフの採掘事業に財産の多くを投資するよう説得し、友人が所有しているという株をブレイクに売る。

翌日、ブレイクはウィンドルバード夫人が不安げな様子でいるのに気付く。彼女によると、ワイルドキャットリーフの価値が急激に下がっており、ブレイクに金を捨てるよう説得したことを夫はひどく後悔しているという。彼女は、夫が無一文にならないように、わずかな貯金で株を買い戻すと申し出る。ブレイクは彼女の優しさに心を打たれ、申し出を断る。

新聞が届き、ブレイクはワイルドキャットがクロンダイクと比較されるほどの大成功を収めたことを知ります。ブレイクの株の価値は一夜にして4倍になりました。ブレイクは、つい最近株を売ってしまったウィンデルバード氏の友人を気の毒に思います...

• イギリス：ストランド、1914年6月（「富豪第3号：演劇ベンチャーのエピソード」として）
• 米国：Pictorial Review、1916年7月（「お金持ちの男：演劇ベンチャーのエピソード」として）

プロット

「金融ナポレオンのエピソード」の出来事の後、大金持ちになったローランド・ブレークは、魅力的で横暴な女優、ビリー・ヴェアポイント嬢に心を奪われる。彼はすぐに、悪名高い売れない劇場、ウィンザーのオーナーになる。この劇場は、前オーナーの保険代理店が火災から劇場を守る姿勢が少々厳しすぎると感じていた悪徳な人物から買い取られた。

友人たちが劇場で上演されるミス・ヴェアポイント主演のレビューに取り組み始めると、ブレイクは主に恐怖心から彼女にプロポーズし、彼女が演劇のキャリアで成功するまで受け入れる。リハーサルでブレイクはミス・ヴェアポイントの態度に恐怖し、一生を彼女と結婚して過ごさなければならないことを恐れて、静かな一週間の休息のために ノーフォークへ出かける。

ロンドンに戻ると、劇場は焼け落ちていた。婦人参政権運動家たちが劇場のあちこちに文書を置いていったのだ。ミス・ヴェアポイントと彼女の作家仲間は劇場の再建を要求するが、彼は建物に保険をかけておらず無一文だと言い訳して断る。演劇関係者は皆うんざりして立ち去り、ミス・ヴェアポイントは帰り際に婚約を破棄する。ブレークは机を開け、劇場の前の所有者から受け継いだ保険証書を愛おしそうに撫でる...

• 英国：ストランド、1914年7月（「財力ある男 第4号：ライブウィークリーのエピソード」として）
• 米国：Pictorial Review、1916年8月（「A Man of Means: The Episode of the Live Weekly」として）

プロット

「演劇の冒険のエピソード」の結末でさらに富を増やしたローランド・ブレイクは、公園で泣いているかわいい少女を目にする。彼女を慰めようとしたブレイクは、彼女が「Woman's Page of Squibs」誌の編集者の職を失ったことを知る。騎士道精神が刺激され、ブレイクは彼女にその新聞を買うつもりだと告げる。

オフィスを訪ねると、彼は活気に満ちた若い編集長に会い、新聞社の状況を知る。初期のスタッフが主催した、賞金が生涯週5ポンドのコンペの後で、新聞社は財政的に破綻していた。賞金獲得者は新聞社の収入を枯渇させ続け、新聞社は破綻寸前だった。ブレークはとにかくその新聞社を買い取り、彼女を元の地位に復帰させたが、すぐに彼女の上司に対する明らかな愛情に惹かれなくなる。

問題の多い事業にまたしても苛立ち、ブレイクは 1 か月パリに滞在する。ロンドンに戻ると、街は新聞の奇抜な宣伝であふれている。編集者と対峙すると、キャンペーンと新しいスキャンダル ページのおかげで売り上げが伸びていることがわかり、ブレイクは衝撃を受ける。編集者は、悪名高いブックメーカー、パーシー プークに関する記事を除いて、すべての記事が偽物だと説明し、ブレイクはプークを訴えないと保証する。

翌日、ブレークは編集者が、おそらく賭け屋の代理人の手によるものと思われる激しい暴行を受けて入院していることを知る。彼は、少女に仕事を続け、プークに「こっそり」伝えるよう命じていた。彼女が新聞の残りの部分を準備している間、ブレークは、これ以上の侮辱が加えられないように、スキャンダルのページを書くことを申し出る。ブレークは文章を書くのが難しいと感じていたが、「金融ナポレオンのエピソード」で出会ったウィンデルバード氏についての記事を見て、疑惑を持たれないだろうと推測し、金融業者の道徳について挑発的な記事を書く気になった。

1 週間後、彼は新聞を買いたいという申し出を受ける。新聞を手放せることに喜びを感じながらも、彼は高い値段を提示する。そして、文句も言わずその値段が受け入れられたことに驚く。買い手が、彼の古い友人、ジェフリー・ウィンデルバード氏に他ならないことを知る。

• イギリス：ストランド、1914年8月（「財力ある男 第5号：亡命君主のエピソード」として）
• 米国：ピクトリアル・レビュー、1916年9月（「富豪：亡命君主の愉快なエピソード」として）

プロット

街に新しいダンスの流行、ゴムダンスが広まり、ローランド・ブレイクはすぐにその主唱者マラキータの強力な魅力の虜になる。しかし、ついに彼女に会った彼は、自分の手に余る仕事を引き受けてしまったことに気づく。彼女は彼を自分の家に連れて行くが、そこには最近の革命で揺れる小さな国パラノヤの元貴族が大勢いる。ブレイクは、国を抑圧者から解放するために資金援助をするよう求められていることを知る。

血みどろの反革命の計画が始まり、ブレイクは新体制の支持者たちから脅迫を受ける。マラキータは、ブレイクの財産すべてを彼女の大義のために残すという遺言を書いて敵を倒そうと提案する。ブレイクは、「気をつけろ」という言葉だけが書かれ​​た謎のメッセージに悩まされる。間もなく、彼は亡命中の王自身の前に連れて行かれ、王は復権を望んでおらず、亡命先のイギリスで暮らしている方がずっと幸せだと明かす。

新しい友人たちの計画をどう説得してやめさせたらよいか分からず、ブレイクは数日間彼らを避けた。ようやく再び訪ねてみると、雰囲気がまったく違っていた。マラキータの最も大きくて恐ろしい共謀者であるボンビートが彼を呼び出し、すべてを明かす。パラノヤで政変が起こり、ボンビート自身が大統領に就任したため、革命の必要はなくなった。ボンビートの妻であるマラキータは、すぐに彼と一緒に帰国する。ほっとしたブレイクは男と握手する。

• イギリス：ストランド、1914年9月（「財力ある男 第6号：雇われ人の過去のエピソード」として）
• 米国：ピクトリアル・レビュー、1916年10月（「財力のある男：雇われ人の過去のエピソード」として）

プロット

ローランド・ブレイクは再び婚約するが、今度は伯爵の娘であるエヴァ・ブライトン夫人と婚約する。高貴な仲間の中で自分が全く場違いだと感じたブレイクは、婚約を名誉ある形で解消する方法を思いつかなかったが、彼女の父の執事であるティールがブレイクの絶望を耳にして、ある提案をする。

ブレイクは執事の姪で平民のバーテンダーであるモードに、捨てられた元恋人のふりをさせるために100ポンドを支払う。ブレイクは彼女に妥協的な手紙を何通か書き、彼女が家に現れて騒ぎを起こし、満足のいく形で、しかし痛ましくもブレイクの婚約を終わらせる。

その後、ブレイクは郵便受けを開けて幸せな空想にふけります。手紙の 1 通は弁護士からのもので、モードが数通の手紙を所持しており、ミス・ブライトンの家族のような証人もいて、ブレイクが彼女と結婚することを約束していたことを証明していると書かれています。約束違反のスキャンダルを避けるために、ブレイクは 1 万ポンドを受け取るつもりです。

『ストランド・マガジン』 （イギリス）では、この物語は「C.H.ボヴィルとP.G.ウッドハウス」の作品とされ、アルフレッド・リートが挿絵を手がけた。^[1] 『ピクトリアル・レビュー』 （アメリカ）では、この物語は「ペルハム・グレンヴィル・ウッドハウスとC.H.ボヴィル」の作品とされ、ジョン・R・ニールが挿絵を手がけた。^[2]

• PG ウッドハウスの短編小説一覧

注記

出典

• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• PG ウッドハウスの作品は、Standard Ebooksで電子書籍として入手できます。
  • スタンダード・イーブックスのジーヴス短編小説集
  • スタンダード電子書籍の学校物語のオムニバスコレクション
  • スタンダード・イーブックスのウクリッジ短編小説集
  • スタンダード・イーブックスにあるウッドハウスの他の短編小説を集めたオムニバス集
• ウッドハウスの短編小説のアルファベット順リスト。初版とコレクションへの掲載の詳細が記載されている。
• プロジェクト・グーテンベルクの富豪
• LibriVoxの「A Man of Means」パブリック ドメイン オーディオブック