悪党を見抜くコツ

『悪党を知るコツ』は、1592年に上演された戯曲で、主役のエドワード・アレンとウィリアム・ケンプと深い関わりがある。この戯曲は、有名な道化師ケンプの才能を強調するために作られた喜劇的な道徳物語で、1つのテキストで知られているが、それ自体はおそらく記念再構成である。作者は不明だが、ロバート・グリーン、ジョージ・ピール、トーマス・ナッシュの関与が示唆されている。 ^[1]最近の研究では、シェイクスピアとの関連が主張されている。 ^[2]ダレン・フリーベリー・ジョーンズは、伝統的な文学批評分析とデジタルテキスト手法に基づいて、ロバート・ウィルソンが『悪党を知るコツ』を執筆したという主張は説得力があると主張している。 ^{[3]この戯曲は、}シェイクスピア時代のエリザベス朝演劇の性質と、脚本と即興コメディの関係についての洞察を与えてくれる。 ^{[4] [2]}

『悪党を知るコツ』は、劇場興行主フィリップ・ヘンズローの日記に初めて登場し、1592年6月10日にローズ劇場でロード・ストレンジ一座によって上演された劇として記載されている。 ^[5]日記の原稿によると、その日の劇の収益は3ポンド12シリングで、^[6]かなりの額であり、観客の間でこの作品が成功したことを示している。日記によると、劇は1592年と1593年にローズ劇場で数回上演された。

出版された版の表紙には、この作品を「とても楽しく陽気な新しい喜劇」と評し、「ケンプが賞賛した『ゴッサムの男たちのお祭り騒ぎ』」が含まれていることを強調している。このお祭り騒ぎは、舞台指示「粉屋、靴屋、鍛冶屋、狂ったゴッサムの男たちが登場」で紹介され、その後にセリフが続く。^[7]舞台指示がないこと、また同時代の他の劇本に比べて劇本が比較的短いことからも、1594年の四つ折り版は完成した上演用テキストではない可能性があることが分かる。

非常に暗示的なテキストは、グリーン、マーロウ、ロッジ、ピールなど、多くの同時代の劇作家の作品を参照している。^[8] 『じゃじゃ馬ならし』とシェイクスピアの初期の戯曲の一つ『じゃじゃ馬ならし』のテキストには言葉の類似点があり、それが『じゃじゃ馬ならし』の年代を特定するのに役立つ。^[9]また、グリーンが1592年に同僚の劇作家を風刺したパンフレット『機知に富んだグロッツワース』にも、新進気鋭のシェイクスピアが『じゃじゃ馬ならし』のテキストの一部を書き換えたことに対するグリーンの憤りの証拠であると主張されているが、これは依然として議論の余地がある。^[2]

この劇は、10世紀のイギリスを舞台に、重病を患うヘクサムの執行官の4人の息子たちの物語である。執行官は死の床で息子たちに「生きているうちに自分のために生きろ。得られるものは得るが、何も与えないようにしろ」と助言する。 ^[10]息子たちはそれぞれ自分のやり方で悪事を働くが、最後にはオネスティが彼らの策略を暴き、一連の痛ましい罰を与える。

並行して展開されるストーリーは、サクソン王国のイングランド王エドガーに関するもので、エドガーはオスリックの娘アルフリーダを欲しがり、コーンウォール伯エセンワルドを派遣してこの美女を口説き落とす。ここで物語は、王に欠点がないわけではないことを強調している。「罪は群れのように、汝の中に残っている」^{[11] 。}

この作品の喜劇の大半は、記録が残っていないケンプの即興の文章で提供されたと思われる。表紙には、ゴッサムの男たちの登場が強調されている。ゴッサムはノッティンガムシャーの村で、チューダー朝の民衆の間では狡猾な脱税の代名詞となっていた。1540年に小冊子が出版され、彼らの偽りの愚かさが、高額の地元支出を伴うと予想された王室訪問をいかにして阻止したかを物語っている。^[12]

• 1594年版の1911年版の複製、インターネットアーカイブより