Loading article…
『アンクル・トムの小屋への鍵』は、アメリカの作家ハリエット・ビーチャー・ストウによる著書であるストウの反奴隷制小説『アンクル・トムの小屋』（1852年）における奴隷制描写の真実性を立証するために出版された。1853年にジュエット、プロクター＆ワーシントン社から初版が刊行された本書は、ストウ自身の奴隷制観についても洞察を与えてくれる。
『アンクル・トムの小屋』の出版後、南部の人々はストウが奴隷制度を誤って描写していると非難した。彼女は、奴隷制度について嘘をついたり、奴隷の窮状を誇張したりしていないことを示すために、『アンクル・トムの小屋の鍵』を編纂した。この本の副題は「物語の根拠となる事実と文書、および作品の真実性を証明する裏付けとなる記述を提示する」であった。[ 1 ]
ストウの同時代人たちの『アンクル・トムの小屋の鍵』に対する反応は、 『アンクル・トムの小屋』に対する反応と非常によく似ており、非常に肯定的な評価と非常に否定的な評価の両方があった。奴隷制度廃止論者や北部の一般の人々の反応は肯定的で、奴隷制度の悪弊を記録し、『アンクル・トムの小屋』の真実性を裏付けたことを称賛した。
イギリスで『アンクル・トムの小屋』が大きな注目を集めたのと同様に、『キー』も大きな注目を集めた。1853年に出版された同書のイギリスの書評では、「素晴らしい本であり、可能であれば『アンクル・トムの小屋』よりも優れている」と評されている。[ 2 ]この書評では、ストウの自制心と人柄も高く評価されている。ストウに対するこの印象と同書の受け止められ方は、南部での『キー』に対する反応とは大きく異なっている。
『キー』に対する奴隷制度擁護派の反応は、『アンクル・トムの小屋』に対する反応と類似していた。ストウは文書化された例を用いたにもかかわらず、南部の批評家のほとんどは、ストウが奴隷制度を誤って描写し、その残酷さを誇張していると主張した。サザン・リテラリー・メッセンジャーの批評は、 『キー』を「スキャンダラスな空想に実体を持たせ、虚偽の描写を繰り返すために事実を歪曲し、記録を改ざんしたもの」と評した。[ 3 ] これらの批評は、ストウが奴隷制度を誤って描写していると主張したが、ストウが偽の文書を使用したと非難したわけではない。むしろ、ストウが提示した例は最も極端な事例であり、奴隷制度と南部の最悪の印象を与えるために彼女が集めたものだと主張した。批評家のウィリアム・シムズは、ストウが事実に基づいて仮説を立てるのではなく、仮説を証明するために事実を集めるという誤った論証を用いたと非難した。[ 3 ]
『アンクル・トムの小屋』と『アンクル・トムの小屋の鍵』に対する奴隷制度擁護派のもう一つの反応は、ストウの人格に対する攻撃だった。多くの批評は、『鍵』に書かれているような出来事について書くには、ストウはどのような女性でなければならないかについてほのめかした。ジョージ・ホームズの批評は、「放縦と不純の場面、忌まわしい堕落と常習的な売春の考えが、女性のペンの大切なテーマになるべきなのか」と疑問を呈し、女性、特に南部の女性にストウの作品を読まないように訴えた。[ 4 ]
奴隷制度擁護派の批評家からの攻撃にもかかわらず、『アンクル・トムの小屋の鍵』はよく売れた。初月で9万部を売り上げ、明らかにベストセラーとなった。[ 5 ] [ 6 ]
『アンクル・トムの小屋の鍵』パブリックドメインのオーディオブック（LibriVoxで入手可能）