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『円周率の歴史』（別名『 πの歴史』）は、ペトル・ベックマンによる1970年のノンフィクション書籍で、数学定数πの概念を一般向けに紹介している。 [ 1 ]
ベックマンはチェコ人で、チェコスロバキアの共産主義政権から逃れてアメリカ合衆国へ渡った。権威に対する彼の嫌悪感は、 『円周率の物語』の無味乾燥なタイトルとは裏腹に、独特の文体を生み出している。例えば、古代ギリシャの古典時代以降の時代を扱った章は「ローマの疫病」と題されている[ 2 ]。彼はカトリック異端審問を「狂った宗教狂信者」の行為と呼び、科学研究への公的支出に疑問を呈する人々は「『技術が多すぎる』などと戯言を吐く知的障害者であり、技術によって『もう理解できない』という究極の侮辱を受けたからだ」と述べている。
ベックマンは多作な科学著者で、電気工学の教科書や一般向けの著作を多数執筆し、自身の著書のほとんどを出版したゴーレム・プレスを設立し、月刊ニュースレター「Access to Energy」を発行していた。自費出版した著書「アインシュタイン・プラス・ツー」やインターネット上の論争の中で、彼は相対性理論は間違っていると主張した。[ 3 ]
『A History of Pi』は、元々は1970年にGolem Pressから『A History of π』として出版されました。この版では、1946年以降に計算されたπの近似値は扱われていませんでした。1971年に印刷された第2版では、電子計算機によるπの計算に関する資料が追加されましたが、素数が無限に存在するという誤った証明など、歴史的および数学的な誤りがまだ含まれていました。[ 4 ]第3版は、 1976年にSt. Martin's Pressから『 A History of Pi』として出版されました。1990年にはHippocrene Booksから『A History of Pi』として出版されました。 [ 5 ] Amazon [ 6 ]とWorldCat [ 7 ]の両方で、タイトルは『A History of Pi』となっています。