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『朝鮮の丘』は、マックス・キャットーの1953年の同名小説を原作とした1956年のイギリスの戦争映画である。当初のタイトルは『朝鮮の地獄』だったが、配給上の理由で変更された（米国を除く）。監督はジュリアン・エイミーズ、製作はアンソニー・スクワイア。劇中音楽はマルコム・アーノルドが作曲した。 [ 1 ] [ 2 ]
本作は朝鮮戦争中のイギリス軍の戦闘を描いた最初の主要な長編映画であり、マイケル・ケイン（自身も朝鮮戦争の退役軍人）がクレジットされた最初の映画出演作となった。スタンリー・ベイカー、ロバート・ショウ、ロナルド・ルイスも初期のスクリーン出演を果たしている。[ 3 ] また、本作はフレディ・フランシスにとって最初の撮影監督としてのクレジット作品でもある。
1951年の朝鮮戦争中、少数のイギリス兵部隊が進撃する中国軍によって孤立させられる危機に瀕していた。この物語は、いわゆる「戦うには十分な年齢だが、投票するには若すぎる」徴兵兵士たちの苦境を強調している。
この映画では、イギリス軍がアメリカ軍の爆撃を受ける「同士討ち」事件も描かれている。（ 282高地の戦いにおける同士討ち事件を参照）
映画は朝鮮半島で、バトラー中尉率いるイギリス軍のパトロール隊の場面から始まる。パトロール隊には、屈強なベテラン軍曹ペイン、やや精神異常気味の伍長ライカー、そして臆病な通信兵ワイアットがいる。小さな村を捜索中、隊員の一人が小さな小屋に仕掛けられた爆弾の犠牲となる。部下の一人が亡くなったため、バトラーはパトロール隊を村から移動させる。開けた平原に出たバトラーとペインは、自分たちに向かってくる中国兵の大部隊を発見する。ペインとパトロール隊を自軍の陣地へ戻らせ、バトラーと部下３人は撤退を援護するために残る。２度の攻撃を撃退した後、バトラーはホッジ伍長が死亡しているのを発見する。ペインはパトロール隊と共に戻り、他の敵部隊によって孤立したことをバトラーに伝える。
偵察隊は村を通り抜け、曲がりくねった道を登って、背後に険しい崖がある丘の上の孤立した寺院へと向かう。途中、ワイアットは唯一の無線機を丘の上まで運ぶのが面倒で捨ててしまう。すると、道中で敵の偵察隊と遭遇する。彼らは中国軍を待ち伏せし、寺院へと向かう。中国軍は彼らの居場所を正確に把握してしまったため、バトラーは部隊をまとめ、敵の攻撃を撃退しなければならない。
この映画は、1954年に出版されたマックス・キャットーの小説を原作としており、実話に基づいている。[ 4 ]映画化権はイアン・ダルリンプルの会社ウェセックス・プロダクションズがオプション契約を結んだ。ダルリンプルはアソシエイテッド・ブリティッシュからジョージ・ベイカーを借りて主演を務めさせた。ジュリアム・エイムズはBBCを休職してこの映画を監督した。[ 5 ]
ロバート・ショウは「私はなかなかいい役をもらった。素朴な田舎の少年という役だった」と語った。[ 6 ]キャストにはスタンリー・ベイカーも含まれていた。[ 7 ]
この映画は1955年9月から11月にかけてポルトガルでロケ撮影され、その後ロンドンのシェパートン・スタジオでスタジオ撮影が行われた。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]ベイカーは回顧録で、「イギリスとの往復航空運賃を払うよりも、全員を（ポルトガルに）留めておく方が安上がりだった。実際のロケ地はひどいもので、どこからも何マイルも離れた砂丘の真ん中だった。正午の暑さはほとんど耐え難いほどだった。私たちはリスボンを拠点に、毎朝2時間かけて仕事場まで車で行き、もちろん夜も2時間かけて帰宅した。」と回想している。[ 11 ]
マイケル・ケインがキャスティングされた理由の一つは、彼が朝鮮戦争で兵士として従軍した経験があったからである。彼は後にこう語っている。「映画製作中、技術顧問としての私の役割は完全に無視された。例えば、私は部隊が前進する際に広く分散するようにクルーに助言したが、それは軍事的に正しいことだったにもかかわらず、彼らは全体を捉えるのに十分な広角レンズがないと答えたのだ！また、将校は階級章を外し、他の兵士と同じように帽子をかぶって指揮官であることを隠すべきだと指摘したが、ジョージ・ベイカーはすべてのバッジと帽子を光らせたまま、まさに将校らしく戦場に赴くことが許された。実際の戦闘では、彼は10秒も持たなかっただろう。」[ 12 ]ケインはこの映画での仕事に対して800ポンドの報酬を受け取った。[ 13 ]
ケインはこう付け加えた。「私が彼らに指摘しなかった最も明白な間違いは、ポルトガルは韓国とは全く似ていないということだった。どちらかといえば、ウェールズの方が似ていた。私はポルトガルに留まりたかったので何も言わなかった。ウェールズにはいつでも行けたからだ。」[ 12 ] [ 14 ]ケインは後にこう回想している。「あの映画では8行のセリフがあったが、そのうち6行を台無しにしてしまった。」[ 15 ]
ケインによれば、「会社は公開するまで長い間この映画を保管していた。完璧な瞬間を1年間待った後、真の映画的天才は1956年のスエズ侵攻の夜にこの映画を初公開した。」[ 12 ]
この映画は、スエズ侵攻の1か月以上前の1956年9月2日にエディンバラ映画祭で初公開された。デイリー・テレグラフ紙は、「登場人物は特に独創的ではなく、深く掘り下げられてはいないものの、興味をそそるのに十分な描写がなされている」と評した。[ 16 ]この映画は1956年9月20日にロンドンの映画館で公開され、プレミア上映にはジェラルド・テンプラーが出席した。[ 17 ]
ジョージ・ベイカーは回顧録の中で、この映画の公開は「全国的な新聞ストライキと重なり、ディリス・パウエルが年末に1958年のトップ10映画に選んだにもかかわらず、公開当時はレビューが一つもなかった」と回想している。[ 18 ]
ベイカーの発言とは裏腹に、映画公開時にはいくつかの批評があった。イブニング・スタンダード紙は、筋書きや登場人物はありきたりだが、「ジュリアン・エイムズは、ほとんどの人よりもカメラを本物の男たちに近づけ、汚れやカーキ色の服の下に隠された人間性を明らかにしている」と評した。[ 19 ]デイリー・ヘラルド紙は、「演技も良く、刺激的な映画だ」と評した。[ 20 ]デイリー・ミラー紙は、「的を射ている」と評した。 [ 21 ]バラエティ誌は、「よくできた映画だ」と評した。 [ 22 ]
マイケル・ケインはこうコメントした。「この映画は完全に失敗作で、私の映画キャリアもそれに伴って落ちぶれた。誰もこの映画を見ていないことを嘆いていたが、実際に自分で見てみると、ひどい出来だった！声もひどかったし…まつげも眉毛も金髪で、クローズアップでは顔のないものが話しているように見え、ミディアムショットでも大して良くない。幸いにも私の出演シーンは少なく、編集者は私の国際的なスターダムへの最初の試みは編集室の床に落ちるのが一番だと判断したのだ。」[ 12 ]
リンジー・アンダーソンは後に、この映画について次のように書いた。
この映画は、現代の戦争をリアルに描いた作品とは程遠い。戦争の無益さを描いているわけでもなく、勇気について説得力のあることを語っているわけでもない。なぜ我々がこれらの兵士を朝鮮戦争に送ったのが正しかったのか、またなぜ間違っていた可能性があるのかについても語っていない。ある種の、効果のない趣味の良さで提示されているが、それは、孤立したパトロール、経験の浅い中尉、父親のような軍曹、臆病者、そしてもちろん、不屈のコックニーの機知に富んだお決まりのフレーズといった、陳腐な慣習を無意味に繰り返しているに過ぎない。ブレン軽機関銃が火を噴き、イギリス歩兵はクローズアップで歯を食いしばり、中国共産党員はなぎ倒される。「正直言って」と登場人物の一人が言うように、「それは君を硬直させる」。[ 23 ]
この映画は1957年後半にアメリカで公開された。ロサンゼルス・タイムズは「緊迫感があり、無駄のない」と評した。[ 24 ]
ケインは、映画での演技が原因でエージェントから解雇されたと語った。しかし、監督のジュリアン・エイムズは後にテレビドラマ『ザ・ラーク』でケインを小さな役に起用した。[ 25 ]