火傷を負った子供

『燃えた子供』（ブレント・バーン）は、1948 年に出版されたスウェーデンの作家スティグ・ダガーマンによる小説である^{[ 1 ] [ 2 ]。}

これはダゲルマンの小説の中で最も広く読まれている作品で、スウェーデンでは10版が出版され、国際的には20カ国語に翻訳されている。原題はスウェーデンのことわざ「Bränt barn skyr elden」（「火傷した子供は火を恐れる」）に由来する。^{[ 2 ]}

『A Burnt Child』の英語訳は1950年に初めて出版された。2019年には、ペンギン・ヨーロピアン・ライターズから『A Moth to a Flame』というタイトルで、シリ・ハストヴェットによる序文付きの翻訳版が出版された。^{[ 3 ]}

ストックホルムの労働者階級の地区を舞台にしたこの小説は、20歳の学生ベングトの母親、アルマの葬儀から始まる。繊細で内省的な青年ベングトは、母親の死に深く心を痛め、悲しみは罪悪感によってさらに増幅される。彼は母親の死を自分のせいだと責め、何らかの形で母親を失望させてしまったと思い込んでいる。この罪悪感は小説の中心的なテーマとなり、ベングトのその後の行動や心理的な苦悩の多くを突き動かす。葬儀の晩餐会で、明らかに女性の声から不運にもかかってきた電話が、ベングトに父親の貞操を疑わせるきっかけとなる。

妻の死後、ベングトの父親はどちらかというと現実的で感情に乏しい男だったが、すぐに再婚する。この再婚によって、父親の若く魅力的な妻、グンがベングトの生活に現れる。グンの存在は、ベングトの感情的、心理的な混乱の中心となる。父親に愛人がいて、その愛人と結婚したことを知った無気力なベングトは、母親の記憶を晴らすべく復讐に乗り出す。当初、彼はグンを母親の地位を奪った者、父親の冷酷さの象徴と見なし、彼女を拒絶する。しかし、時が経つにつれ、ベングトはグンに次第に惹かれていくのだが、その気持ちは彼を動揺させ、混乱させる。

ベングトとグンの関係は、有害で強迫的な力関係によって特徴づけられる。彼はグンと父親の間に亀裂を生じさせようとする一方で、グンに抗いがたいほど惹かれるという葛藤を繰り返す。この強迫観念は徐々に彼の人生を支配し、恋人のベリットを含む周囲の人々との関係にも影響を及ぼす。グンへの執着が強まるにつれ、彼はベリットをないがしろにしたり、残酷な仕打ちをしたりするようになる。ベングトの内なる葛藤は、未だに真に受け入れることのできない母親の死に対する未解決の悲しみによって、さらに悪化する。

「この作家は、燃えるガラスを通して人生、特に家族生活を見つめている。その結果生まれたのは、並外れた力を持つ小説だ。実に魅力的な作品である。」—オブザーバー紙、1950年書評

「スウェーデン文学界の巨匠、ダゲルマンは、短編ながらも強烈な小説『炎に誘われる蛾』で、ストリンドベリを思わせる陰鬱な雰囲気を醸し出している。この小説は読者をたちまち引き込む。霧に覆われた平野と灰色の冬の海が広がるストックホルム周辺の風景が鮮やかに描写されている。この陰鬱で死の影が漂う小説は、読む価値がある。」—イブニング・スタンダード2019 ^{[ 4 ]}

1949年、ダゲルマンはこの小説を戯曲『Ingen går fri』（「誰も自由には歩けない」）に翻案し、自ら演出も手掛けた。この小説はこれまでに2度映画化されており、1967年にはスウェーデン映画『Bränt barn』、1991年にはフランス映画『L'enfant brulé』が公開されている。