AFLフューチャーズマッチ

AFLフューチャーズマッチ（現在は命名権によりマーシュAFLナショナルフューチャーボーイズマッチとして知られている）は、最も才能のある17歳未満のオーストラリアンフットボール選手で構成された2つの代表チームが対戦する毎年恒例のオールスターゲームです。オーストラリアンフットボールリーグ（AFL）がタレント育成プログラムの一環として主催するこの試合は、AFLグランドファイナルの前座として行われます。2016年にAFLグランドファイナルの朝にパントロードオーバルで初めて対戦し、2018年以降はメルボルンクリケットグラウンド（MCG）で試合が行われています。

アンダーエイジ代表サッカーは、1953年に18歳未満のクイーンズランド代表チームと16歳未満のニューサウスウェールズ代表チームの一回限りの試合として初めて設立されたティールカップにそのルーツがあります。 ^[1]ティールカップは1963年以降毎年開催されるようになり、同時に年齢資格が17歳以下に設定されました。^[1] 1973年には、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州以外のチームが初めてこの大会に参加し、1979年までにはオーストラリアの8つの州と準州すべてが、卓越した17歳以下の代表サッカーイベントで競い合うようになりました。^{[1]ティールカップは1996年に}AFLナショナルアンダー18チャンピオンシップに改名され、17歳以下の代表サッカーはより高いレベルで制限されました。^[2]

ほぼ20年を経て、17歳以下の代表サッカーが本格的に復活し、2014年のAFLグランドファイナルの朝に、17歳以下のAFLアカデミーチームと18歳以下のアリーズチームの間でNAB AFLオールスターズマッチが開催された。^{[3]その時点まで、AFLは}2007年以来、グランドファイナルの日にMCGで前座試合を予定していなかった。2007年は、 TACカップ（現在はタレントリーグとして知られている）が土曜日の朝に決勝戦を開催した最後の年だった。 ^[4]チームは、元ジーロングのサッカー選手で現在は全国タレント発掘マネージャーを務めるケビン・シーハンにちなんで名付けられたケビン・シーハン・トロフィーをかけて競い合った。^{[5]オールスターズマッチは翌年、} 2015年のAFLグランドファイナルの前に再開催され、アリーズが再びAFLアカデミーを破った。^[6]

2016年、AFLはグランドファイナルに先立って2つのアンダーエイジオールスターゲームをスケジュールすることを決定し、スカウトマンと一般大衆の両方に最高の若いフットボールの才能を披露しました。^[7]引退したAFLスターのクリス・ジャッドとマイケル・オロックリンにちなんで名付けられた2つのチームが、2つの年齢グループで互いに競い合いました。パレードの翌金曜日は18歳以下、メインイベントの前の土曜日は17歳以下です。^[7]最初の対決の数日前、悪天候によりシドニーとウェスタン・ブルドッグスの主な試合の前に路面の劣化が懸念されたため、17歳以下の試合はMCGからパントロードオーバルに変更されました。^[8] 2014年と2015年のオールスターマッチの場合と同様に、チームはケビン・シーハントロフィーをかけて競い合い、NABがスポンサーとなった最優秀選手賞が授与されました。^[9]

デュアルマッチ形式は2017年に復活し、今度は18歳未満のオールスターマッチがAFLグランドファイナルのカーテンライザーとして機能し、17歳未満の試合はその前の金曜日に行われました。^[10]しかし、翌週のドラフトコンバインを前に選手のますます過密になるスケジュールへの追加負担と見なされたため、18歳未満の試合が行われるのはこれが最後となりました。^{[10]これにより、} 2018年のグランドファイナルの日に17歳未満のオールスターフューチャーズマッチが中心舞台となり、2020年と2021年にCOVID-19パンデミックによる中断を除けば、この試合はそれ以来毎年MCGのカーテンライザーとして残っています。

2016年に初のAFLフューチャーズマッチが開催された。チーム・ジャッドは、得点ショットが少なかったにもかかわらず、休憩ごとにわずかなリードを保ち、チーム・オローリンに13ポイント差で勝利した。チーム・ジャッドは、退任するAFLアカデミーのメンター、ブレントン・サンダーソンがコーチを務め、ミッドフィールダーのロッキー・オブライエン（20回のディスポジション、2ゴール）とハンター・クラーク（21回のディスポジション）の力強いパフォーマンスに牽引され、長身のフォワード、ダーシー・フォガティが最優秀選手に選ばれた。ジャック・ヒギンズは、ハーフタイムまでに16回のタッチを集め、24回のディスポジションと1ゴールでチーム・オローリンのベストプレーヤーとなった。^[11]

イザック・ランキンは2017年、カーディニア・パークで行われたチーム・エンライトの39点差での勝利で、チーム・エンライトとチーム・ハーベイの両方で出場し、話題を呼んだ。試合の短い歴史の中で唯一、AFLグランドファイナルの前の金曜日に行われたこの試合で、南オーストラリア州のドラフト候補である彼は、前半にチーム・エンライトのために2ゴールを決め、ロングブレイクまでに45点の差をつけて勝利に貢献した。第3クォーターの前に、チーム・ハーベイの多数の負傷者が発生したため、ランキンは試合を均衡させるために相手チームに移った。彼は新チームのためにゴールを決め、第3クォーター終了時点で24点差まで追い上げるのを促し、最終クォーターで再び差が広がったものの、ベスト・オン・グラウンド賞を獲得した。^[12]

2018年、ドラフト1位候補の マット・ローウェルは、前週にオークリー・チャージャーズでTACカップのグランドファイナルでベスト・オン・グラウンドのメダルを獲得したことから、注目の選手として注目された。予想通り、ローウェルは2週間で2つ目のメダルを獲得し、チーム・バーテルをチーム・リーウォルトに42ポイント差で勝利に導き、ベスト・オン・グラウンドのプレーで27回のディスポジションと1ゴールを記録した。ローウェルのチームメイトであるカレブ・セロンも同様の成績で試合を終え、ビゴア・ニュオンは3回のメジャーでゴールキックでトップに立った。^[13]

2019年、ブラウンチームはハーフタイムまでに11ゴール4点を獲得し、ダルサントチームを41点差で破った。これは2022年末までに、どのチームよりも大きな勝利点差となった。勝者には6人の複数ゴールキッカーがおり、そのうち最優秀選手賞受賞者のブレイデン・キャンベルが3つのメジャーでゴールを決め、キャプテンのイライジャ・ホランズは24回のボール処理と2ゴールを挙げた。^[14]

AFLフューチャーズマッチは2020年と2021年の両方で中断され、特にビクトリア州ではCOVID-19パンデミックの影響で、未成年者のサッカーの大部分がプレーできなくなりました。これらの各シーズンでは、AFLナショナルチャンピオンシップもキャンセルされ、ドラフト候補者にとって貴重な代表サッカーの機会がほとんどありませんでした。^[15]

この試合は2022年に復活し、2021年に引退したバチャール・フーリとマーク・マーフィーにちなんで名付けられたチームが結成された。2人は試合前に両チームに指導を行った。^[16]チーム・フーリは驚くほど無駄の多いチーム・マーフィーをうまく利用して28ポイント差で勝利し、西オーストラリア州のダニエル・カーティン（20回のディスポジション、8回のマーク）がフィールドで最高の選手と評価された。チーム・マーフィーのミッドフィールダー、ケイデン・クリアリーは、AFLフューチャーズの試合で30回のディスポジションの記録を上回った最初の選手であり、この試合で31回のタッチと6回のインサイド50を記録した。^[17]

2023年に行われたAFLフューチャーズで、ゴール差で勝敗が決した最初の試合は、チーム・ナイタヌイがチーム・セルウッドをわずか3点差で破った試合だった。シーソーゲームとなったこの試合で、チーム・ナイタヌイはクォータータイムとハーフタイムの両方でリードを許したが、第3クォーターで優位に立ち、最終クォーター残り12分で27点差までリードを広げた。チーム・セルウッドは、父子で選出される可能性のあるレヴィ・アシュクロフト（26回のディスポジションと1ゴール）に刺激され、終盤に4ゴールを決め、対戦相手に土壇場での勝利を脅かした。もう一人の父子で選出される可能性のあるチーム・ナイタヌイのベン・カンポリアル（双子の兄弟ルーカスが敵側でプレー）は、30回のディスポジションと8マークのパフォーマンスで、ベスト・オン・グラウンド・メダルを受賞した。^[18]

AFLフューチャーズマッチでは現在、対戦する2チームのそれぞれの「最優秀選手」と判定された個人に2つのメダルが授与されています。2024年以前は、最優秀選手メダルが1つ授与されていました。この時代を通じて、すべてのメダル受賞者は優勝チームを代表していました。

フューチャーズマッチでチームを指導した各コーチは、通常、以前にアンダーエイジフットボールに関わっていたことを理由に選ばれており、これは多くの場合、以前に最高レベルのゲームに関わっていたことに由来しています。2023年以前は、トニー・バンフォードだけがAFLでプレーしていませんでした。実際、他のすべてのコーチは少なくとも150のAFL試合に出場していました。^[23]この傾向は最近の試合では逸脱しており、最近任命された専門のユースおよびアカデミーチームのコーチがより頻繁に指揮を執るようになりました。

ルーク・パワーは、 2018年と2019年の両方でフューチャーズの試合に2回コーチとして参加した唯一の人物です。

AFLフューチャーズマッチは、通常、翌年のドラフトクラスを最も強く代表するものとみなされており、クラブスカウトの前で目を引くパフォーマンスをすることで、選手の採用可能性が高まります。2024年現在、ベストオングラウンドメダル受賞者は全員、資格取得初年度のAFL全国ドラフトの第1ラウンドで選ばれており、資格のある5人の受賞者のうち3人は最初の5回の指名で選ばれました。

両チームに所属しているだけでも、翌年のドラフトで選ばれる可能性が高い。2016年の最初のAFLフューチャーズマッチに選ばれた52人の選手のうち、33人がAFLクラブにドラフトまたは指名された。^{[19] [23]}この数字は2019年にピークを迎え、その年のリストに載った48人の選手のうち39人がAFLのリストに載り、成功率は81％を超えた。^[23]