2023年ミシガン・パンサーズシーズン

2023年シーズンはミシガン・パンサーズにとって米国フットボールリーグ（USFL）での2年目のシーズンであり、フォード・フィールドでの初プレーであり、マイク・ノーランとスティーブ・ケイザーのヘッドコーチ兼ゼネラルマネージャーコンビの下での初シーズンであった。彼らは前シーズンの2勝8敗の成績を改善し、プレーオフに進出したが、 USFLノースディビジョンチャンピオンシップゲームで ピッツバーグ・マウラーズに延長戦で敗れた。

2022年シーズン中、パンサーズとUSFLの全チームはアラバマ州バーミンガムでプレーした。そのシーズンの終了前に、USFLはチームがプレーするためのハブを2つまたは4つに移転する計画を発表した。^[1] 11月、USFLはメトロデトロイトにハブを設置するオプションを検討していると報じられており、候補地としてはイースタンミシガンイーグルスのライナーソンスタジアムとデトロイトライオンズのフォードフィールドがあった。^[2] 1月26日、USFLはフォードフィールドを選択し、ライナーソンスタジアムを練習場として使用した。ミシガンパンサーズは以前のイテレーションではデトロイトライオンズの本拠地でもあったポンティアックシルバードームでプレーしていた。^[3]

ドラフト順位が確定する前に、パンサーズは2022年シーズンの最終週にピッツバーグ・マウラーズと対戦した。両チームともリーグワーストの1勝8敗でこの試合に臨んだ。USFLは、この試合の勝者が翌年のドラフトで全体1位指名権を獲得すると発表し、チームが負けるのではなく試合に勝つよう奨励した。パンサーズが33対21で勝利した。^[4]

このドラフトには2023年のドラフト資格を持つ選手のみが含まれていた。これは、ロースターを構築することを目的としていた2022年のドラフトとは対照的である。また、2022年のドラフトとの違いは、ドラフト前に選手がUSFLと最初に契約していなかったため、チームは選手の権利を保持するために交渉する必要があるということである。 ^[5]パンサーズがドラフト3巡目のサントレル・レイサムと契約した4月12日まで、チームと契約した選手はいなかった。^[6]

パンサーズは全体1位でミシガン州立大学のジャレット・ホーストを指名した。ホーストはすでに2022年12月のNFLドラフトへの参加を表明している。^[7]

パンサーズは他のチームと同様に、38人の現役選手と7人の練習生を抱えていた。^[40]

2023年2月3日、ジェフ・フィッシャーヘッドコーチが「家族と過ごす時間を増やす」ために辞任した。パンサーズはマイク・ノーランをヘッドコーチに任命した。^[41]

太字は部門の対戦相手を示します。

パンサーズはシーズン開幕戦でヒューストン・ギャンブラーズに遠征した。パンサーズはジョシュ・ラブからのマーカス・ボーの22ヤードパスで先制点を挙げた。ギャンブラーズはロングドライブで反撃し、最後はTJ・プレッジャーの2ヤードラッシュタッチダウンで6対6の同点とした。パンサーズはコール・マーフィーの35ヤードフィールドゴールでリードを広げたが、ギャンブラーズはパンサーズのパントミスを突いてTJ・プレッジャーの2ヤードラッシュタッチダウンで応戦し、ヒューストンが13対9で前半を終えた。

後半はパンサーズのパントで始まり、パンサーズのコーナーバック、ウィリアム・サバがケンジ・バハーをインターセプトしてパンサーズに2ヤードの得点チャンスを与え、パンサーズはこれを生かしてスティービー・スコットの2ヤードランで16対13とリードした。第3クォーターはヒューストンのファンブルとミシガンのパントで終了した。第4クォーターではパンサーズがフィールドを駆け下り、トレイ・クインの24ヤードレセプションでパンサーズが22対13とリードした。パンサーズのディフェンスエンド、ブリーランド・スピークスがレッドゾーンでファンブルを強いると、パンサーズは素早くフィールドを82ヤード駆け下り、ジョー・ウォーカーの34ヤードレセプションで得点し、パンサーズのリードを29対13に広げ、これが最終スコアとなった。

パンサーズのクォーターバック、ジョシュ・ラブは、90.0%というUSFLの1試合最高パス成功率記録を樹立した。パンサーズのディフェンスは4回のターンオーバーを強要し、ディフェンスエンドのブリーランド・スピークスは3回のサックと7回のタックルに加え、強制ファンブルを記録した。 ^[42]ラブとスピークスはそれぞれ、それぞれのサイドで週間最優秀選手に選ばれた。

第2週、パンサーズはフィラデルフィア・スターズを訪れました。スターズはルイス・アギラールの27ヤードのフィールドゴールで先制し、3対0とリードしました。パンサーズは最初のドライブで反撃することができず、コール・マーフィーが47ヤードのフィールドゴールを狙うためにフィールドを駆け下りましたが、ボールは左のアップライトに当たってゴールを越えませんでした。パントを交換した後、スターズのキッカーであるアギラールは46ヤードのフィールドゴールを試みました、しかしこれもアップライトの間を越えませんでした。ボールを取り戻した後、パンサーズはすぐにフィールドを64ヤード駆け下り、タイトエンドのコール・ヒクティーニへのジョシュ・ラブの36ヤードパスで得点し、7対3とリードしました。両チームはインターセプトを投げてパントを含む4回のドライブで無得点に終わり、第2クォーター残り1分56秒でスターズがボールを取り戻しました。しかし、残り1分1秒でスターズのクォーターバック、ケース・クックスがインターセプトし、パンサーズはフィラデルフィアの27ヤードラインに陣取った。パンサーズはインターセプトに失敗し、コール・マーフィーの36ヤードのフィールドゴールでハーフタイムまでにパンサーズが10対3とリードした。

パンサーズが後半開始時にボールを奪い返した後、クォーターバックのジョシュ・ラブがインターセプトを投げた。スターズはこれを利用し、ドライブしてマット・コルバーンの1ヤードラッシュでタッチダウンを決め、10対10の同点に持ち込んだ。パンサーズはこれに応えてフィールドを進み、レジー・コービンの2ヤードラッシュで得点し、17対10とリードを広げた。ボールを奪い返した後、スターズは14分強、12回のプレーに及ぶ激しいドライブを展開した。ミシガン34ヤード地点での4th & 1で、スターズはパスを落とした後にコンバージョンに失敗した。パンサーズは続くドライブの3回目のプレーでコービンの52ヤードラッシュタッチダウンを決め、リードを24対10に広げ、これが最終スコアとなった。

パンサーズのランニングバック、レジー・コービンは、11回のレセプションで131ヤードと2回のタッチダウンを記録し、週間最優秀攻撃選手にノミネートされた。コービンとともに、パンターのカイル・クレイマーも、エクストラポイント3/3、フィールドゴール1/2の成績で、週間最優秀スペシャルチーム選手にノミネートされた。

第3週、パンサーズはホーム開幕戦でニュージャージー・ジェネラルズを迎えた。先制点を挙げるために、パンサーズは30ヤードをドライブし、コール・マーフィーが45ヤードのフィールドゴールを蹴り、これが成功してパンサーズは3対0とリードした。ジェネラルズは4プレイのドライブで応戦し、最後はデアンドレ・ジョンソンからダリウス・ビクターへの51ヤードのパスで決まり、ジェネラルズは7対3とリードした。パンサーズは次の攻撃でパントし、ジェネラルズは時間を無駄にせず、クォーターバックのジョンソンが71ヤードを駆け抜けて9ヤードのラッシュタッチダウンを決め、ジェネラルズのリードは14対3に広がった。パンサーズがもう一度パントした後、ジェネラルズは9プレイ、81ヤードのドライブを組み立て、4th＆1でビクターが35ヤードのラッシュタッチダウンを決め、第2クォーターに入るまでにジェネラルズは21対3とリードした。パンサーズがダウンでボールを失い、ジェネラルズがパントした後、パンサーズは9プレイ、81ヤードのドライブを自ら指揮し、カーソン・ストロングからワイドレシーバーのトレイ・クインへの28ヤードパスで終了し、パンサーズは前半を10対21で終えた。

後半開始早々、ジェネラルズがボールを獲得した。しかし、パンサーズの守備陣は彼らを3ダウンでアウトに抑え、パントを選択した。ボールを手にしたパンサーズは、9分強続く16プレイ、61ヤードの激しいドライブを演出した。ドライブはコール・マーフィーの31ヤードのフィールドゴールで終了し、点差を13対21に縮めた。ボールを取り戻した後、ジェネラルズはファーストダウンを獲得するのに苦労した。ドライブの3プレイ目、クォーターバックのジョンソンがステップアップしたが、ボールをファンブルし、ウォルター・パルモアがリカバーし、これがゲーム初のターンオーバーとなった。しかし、パンサーズの続くドライブで、クォーターバックのジョシュ・ラブがDJ・ダニエルにインターセプトを投げた。ジェネラルズのドライブの最初のプレイで、アロンゾ・ムーアがデアンドレ・ジョンソンからのパスをキャッチし、72ヤードを走って得点し、ジェネラルズが28対13でリードし、これが最終スコアとなった。

パンサーズの守備は、最初の2週間の合計を上回る28点を許したが、サックはわずか1回しか記録しなかった。クォーターバックのジョシュ・ラブも不調で、パス成功率は48.4%、インターセプトは1回で、パスレーティングは42.5だった。また、パスは31回だったが、パスヤードはわずか101ヤードだった。

第4週、パンサーズはメンフィス ショーボートを迎えた。ショーボートが先にボールを獲得し、爆発的な勢いで69ヤードのキックオフリターンを決めてパンサーズの32ヤードラインに陣取った。しかし、すぐに失速し、アレックス ケスマンに54ヤードのフィールドゴールを決めさせ、メンフィスに早々に3対0とリードをもたらした。パンサーズはボールを取り戻したが、3ダウンで失速し、パントを選択した。両チームは3ダウンでアウトを交換した後、メンフィスがパンサーズの陣地に迫るドライブを開始した。ショーボートは28ヤードを進み、さらにフィールドゴールを決めて6対0とリードを広げた。パンサーズは2回連続で10ヤード以上のプレーで応戦し、得点で返そうとしたが、メンフィスの16ヤードラインでクォーターバックのジョシュ ラブがインターセプトを投げた。この新たな攻撃で、ショーボートは素早く68ヤードを駆け抜け、コール・ケリーの1ヤード・クォーターバック・スニークで得点し、ショーボートのリードを13対0に広げた。パンサーズはゆっくりと計画的な攻撃を展開し、14回のプレイでコール・マーフィーの24ヤードのフィールドゴールで得点につなげた。パンサーズはショーボートを3ダウンでアウトに抑え、ボールをショーボートの21ヤードラインまで運んで得点できる位置に戻った。しかし、ストロングがインターセプトを投げ、攻撃は終了し、前半はパンサーズが3対13で負ける結果となった。

パンサーズは後半開始時にボールを獲得した。しかし、スティービー・スコットの24ヤード突進にもかかわらず、パンサーズは失速してパントした。ボールを手に、ショーボートは10プレイ、53ヤードのドライブを開始し、ケスマンの37ヤードフィールドゴールでショーボートのリードを16対3に広げた。反撃の機会を得たパンサーズは、7分間、14プレイのドライブを開始し、第4クォーターに突入した。メンフィスの3ヤードラインからのセカンドダウンで、ラブは左にロールアウトし、ジョー・ウォーカーにタッチダウンパスを投げ、パンサーズは10対16で1点差に追い込まれた。ショーボートは、もう一度渋々ドライブして応え、約8分間でボールを13回動かし、ケリーの1ヤード突進でエンドゾーンにボールを入れて23対10とリードを広げた。パンサーズは試合終了まで残り 5 分 8 秒でボールを奪い返し、自陣 35 ヤードラインから攻撃を開始した。ファースト ダウンを獲得した後、クォーターバックのラブはパスを試みようと後ろに下がったが、ジェフ マカロックにサックされ、ファンブルを強いられた。マカロックはボールを拾い上げ、エンドゾーンにゆっくりと入り込み、29 対 10 とリードを広げた。パンサーズは試合終了まで残り 3 分 37 秒で反撃の機会を得たが、キックオフでジョー ウォーカーがファンブルし、事実上 10 対 29 で試合は終了した。

第 5 週、パンサーズはピッツバーグ モーラーズを迎えました。モーラーズが最初にボールを受け取りましたが、ファースト ダウンを獲得した後、ドライブを開始できず、パントしました。リターンで、パンサーズはエンドゾーンでパントをキャッチし、74 ヤードを戻した後、ピッツバーグの 26 ヤードラインでタックルされました。優れたフィールド ポジションで、パンサーズは 5 回のプレイで、ジョシュ ラブからコール ヒクティーニへのパスでタッチダウンを獲得しました。ボールを取り戻して反撃のチャンスを得た後、モーラーズのクォーターバック、トロイ ウィリアムズがパスを投げましたが、これは弾かれて最終的にインターセプトされ、パンサーズはモーラーズの 46 ヤードラインに進みました。敵地での 2 回目のドライブで、パンサーズは何もできず、パントしました。ボールを取り戻すと、モーラーズはフィールドをゆっくりと進み始めました。ウィリアムズの爆発的な31ヤードパスで、モーラーズはパンサーズの35ヤードラインまで進んだ。モーラーズはウィリアムズがハーフバックのメイソン・ストッケに投げた5ヤードパスで得点し、7対7の同点となった。反撃のチャンスを得たパンサーズは、3rd & 10で26ヤードパスを決めた。しかし、次のプレーで、パンサーズのランニングバック、レジー・コービンがパンサーズの41ヤードラインでファンブルし、モーラーズがそれをリカバーした。続くドライブの最初のプレーで、クォーターバックのウィリアムズがアイザイア・ヘニーに28ヤードパスを投げ、13ヤードラインまで進んだ。モーラーズは5ヤードパスで得点し、14対7とリードを広げた。さらに反撃のチャンスを得たパンサーズは、モーラーズの28ヤードラインまでドライブした。しかし、ラブはエンドゾーンでインターセプトしたパスを投げ、タッチバックで25ヤードラインまで運ばれた。ラブはその後、カーソン・ストロングと交代した。前半は両チームともパントで終了し、ハーフタイムのスコアはピッツバーグが14対7でリードした。

後半開始早々、両チームはパントを交換し、パンサーズの2回目のパントでマウラーズが自陣22ヤードまで攻めた。8回のプレーで74ヤードを進塁したが、ミシガンの4ヤードラインで行き詰まり、22ヤードのフィールドゴールを決めて17対7とリードを広げた。パンサーズは第4クォーターにボールを持ち込んだが、第4クォーターの最初のプレーでファンブルした。両チームともパントし、ピッツバーグがドライブの最初のプレーでファンブルしたため、パンサーズはピッツバーグの24ヤードラインから攻め始めた。しかし、オフェンスが失速し、13ヤードを進むのに6回のプレーを要し、最終的にはエンドゾーンでインターセプトされ、ミシガンの24ヤードラインまで戻された。マウラーズの続くドライブでは、トロイ・ウィリアムズの13ヤードラッシュでわずか4回のプレーで得点し、23対7とリードを広げた。パンサーズは反撃のチャンスを得たが、ダウン中にボールを失い、事実上7対23で敗北を確定させた。

パンサーズの攻撃陣は、デビューシーズンの第2週以来、最も少ない得点を記録した。パフォーマンスは振るわなかったが、ディフェンスラインマンのブリーランド・スピークスが2.5サックを記録し、シーズン合計を6.5とした。また、アウトサイドラインバッカーのフランク・ギンダは、パンサーズの最近のシーズンインターセプト記録 に並んだ。

第6週、パンサーズはバーミンガム・スタリオンズを迎え撃った。パンサーズは最初にボールを獲得すると、短いバーストでボールを動かし、スタリオンズの27ヤードラインまで急ぎ足で進み、コール・マーフィーの45ヤードのフィールドゴールで得点して3対0とリードした。反撃のチャンスを得たスタリオンズは素早くフィールドを駆け下り、アレックス・マクガフの28ヤードラッシュでファーストダウンを獲得しただけだった。彼らのドライブはブランドン・オーブリーの40ヤードのフィールドゴールで終了した。パンサーズのパントでスタリオンズが自陣12ヤードラインからドライブを開始した後、スタリオンズのオフェンスは14回のドライブを組み立て、第2クォーターに突入した。彼らはドライブ開始から約8分後に25ヤードのフィールドゴールを決め、6対3でリードを奪った。パンサーズは反撃の機会を得て、ボールをバーミンガムの30ヤードラインまで運び、48ヤードのフィールドゴールを試みたが、マーフィーがゴールポストを外し、パンサーズは無得点に終わった。パンサーズがボールを失ったところでボールを拾ったスタリオンズは、時間を無駄にすることなくボールを62ヤード運び、18ヤードのパスで得点し、スタリオンズのリードを13対3に広げた。パンサーズは前半の最後のドライブで反撃するチャンスがあったが、ボールをバーミンガムの15ヤードラインまで運んだところで前半終了とともに時間切れとなった。

後半開始からボールを​​保持していたスタリオンズは、何もできずパントを選択した。ボールを自陣23ヤードラインに置いたパンサーズは、13プレイ、77ヤードのドライブを開始した。このドライブは7分を要し、クォーターバックのジョシュ・ラブがタイトエンドのコール・ヒクティーニをエンドゾーンで見つけ、パンサーズの点差を10対13に縮めた。さらに2クオーターに及ぶドライブで、スタリオンズは11プレイ、68ヤードのドライブを組み立て、アレックス・マクガフがランニングバックのCJ・マラブルをエンドゾーンで見つけ、20対10とリードを広げた。パンサーズは続くドライブで反撃できず、3回連続で攻撃を失敗したが、ドライブの最初のプレイでスタリオンズがファンブルしたことでオフェンスに新たな希望が生まれ、バーミンガムの27ヤードラインから新たなドライブが始まった。しかし、16ヤードのゲインで11ヤードラインまで進んだにもかかわらず、オフェンスは行き詰まり、パンサーズはフィールドゴールで13対20の劣勢に追い込まれた。守備で止める必要があったパンサーズは、スタリオンズを3ダウン1ヤードに追い込み、3ダウンで攻撃を阻止しようとした。しかし、守備は持ちこたえられず、CJ マラブルの25ヤードラッシュを許した。スタリオンズの攻撃はアレックス マクガフのラッシュタッチダウンで終わり、スコアは27対13となり、これが最終スコアとなった。

第7週、パンサーズはニュージャージー・ジェネラルズを訪問します。