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2020–21 RFU チャンピオンシップ（スポンサーシップの理由から2020–21 Greene King IPA チャンピオンシップとも呼ばれる）は、イングランドのプロラグビーユニオン第 2 部リーグであるRFU チャンピオンシップの 12 シーズン目でした。イングランドの 10 チームとジャージーの 1 チームが出馬しました。この大会は、8 シーズン連続でGreene Kingがスポンサーを務めました。 [ 1 ]英国での COVID-19 パンデミックの影響で、今シーズンは開始が遅くラウンド数も少なく、わずか 16 週間という短縮された期間で行われました。
過去数年とは異なり、11チームは他のすべてのチームとホームまたはアウェイで1回ずつ対戦し、10ラウンドのシーズンを実施した。上位2チームは2試合制のプレーオフで対戦し、勝者は資格があればプレミアシップに昇格した。ナショナルリーグ1が中止になったため、降格はなかった。[ 2 ]シーズンは2021年3月6日に始まり、最終ラウンドの試合は2021年5月に行われた。[ 3 ]各チームには1週間のバイウィークが与えられ、シーズン中に3回のリザーブウィークエンドがあった。
各クラブは、2016-17シーズン以前に提供されていた資金レベルへの段階的な復帰として、RFUから約37万5000ポンドの資金を受け取った。[ 4 ] [ 5 ]資金変更のニュースを受けて、いくつかのクラブはセミプロのビジネスモデルに移行する意向を発表した。[ 6 ] [ 7 ]
11チームのうち9チームが昨シーズンの大会に出場した。ヨークシャー・カーネギー（後にリーズ・タイクスに改名）は、 2019-20 RFUチャンピオンシップで最下位となり、ナショナルリーグ1に降格した。代わりに、わずか1年でチャンピオンシップから離脱したリッチモンドが2019-20ナショナルリーグ1から昇格した。ニューカッスル・ファルコンズは、最初の試みでプレミアシップ・ラグビーに復帰した。[ 4 ] RFUチャンピオンシップでは、 2019-20プレミアシップ・ラグビーの順位表で最下位となり降格したサラセンズが代わりに出場した。[ 8 ]
2021年2月2日、アンプヒルは資金削減とCOVID-19パンデミックに関連する費用のため、シーズンに参加できない可能性があると発表した。[ 9 ]しかし、多額の寄付を受けて参加することができた。[ 10 ]
ロンドン・スコティッシュはパンデミックに伴う費用のため参加しなかった。[ 11 ]
シーズンに先立ち、イーリング、ドンカスター、サラセンズはプレシーズンのウォーミングアップとしてトレイルファインダーズ・チャレンジカップに参加した。これは1月16日から2月20日まで、各チームがホームアンドアウェイで対戦する総当たり戦のトーナメントとして行われた。 [ 13 ]
イーリング・トレイルファインダーズは残り1試合を残して大会に優勝し、トロフィーと2万ポンドを獲得した。[ 14 ]
シーズンの試合日程は、2021年2月8日にRFUによって発表された。[ 3 ]ジャージー・レッズは、移動の懸念から第3節と第5節の試合で対戦相手と会場を交換したため、ホームで3試合しか行わなかった。 [ 16 ]
上位2チームが2試合制の決勝戦で優勝チームを決定した。リーグ戦終了時点でトップランクのチームが、ホームで試合を行う試合を選択した。試合は2021年6月13日と20日に行われた。最低基準を満たせば、優勝チームはプレミアシップ・ラグビーに昇格する。5月22日、イーリング・トレイルファインダーズとサラセンズの両チームが決勝進出を決めた。決勝は6月3日に確定し、イーリング・トレイルファインダーズがホームで第1戦を行うことになった。
2021年6月、イーリング・トレイルファインダーズはグラウンドシェア契約を結んでいたにもかかわらずRFUの期限を守れなかったため、サラセンズのみが昇格資格を有することが確認された。トレイルファインダーズはリーグから十分な情報が提供されなかったと主張し、この決定に異議を申し立てる意向を示した。[ 18 ]
合計スコア117対15でサラセンズが決勝に勝利し、1995年以来となる2部リーグのタイトルを獲得し、プレミアシップへの昇格を果たした。[ 19 ]
注：選手名の左側にある国旗は、ワールドラグビーの出場資格規定で定められた代表チーム、または国際試合出場経験のない選手の場合は主要国籍を示します。選手はワールドラグビー以外の国籍を複数持つ場合があります。
