2018年カレッジフットボールプレーオフ全国選手権

アラバマ・クリムゾンタイドは、2018年のシュガーボウルでクレムソン・タイガースを24対6で破り、チャンピオンシップゲームに進出した。タイドは12勝1敗のシーズンを送り、オーバーン・タイガースと共にSEC西地区の共同優勝者となった。クリムゾンタイドの監督はニック・セイバンだった。^{[ 4 ]}

ジョージア・ブルドッグスは、2018年のローズボウルでオクラホマ・スーナーズをダブルオーバータイムの末54対48で破り、チャンピオンシップゲームに進出した。ブルドッグスは13勝1敗のシーズンを送り、オーバーン・タイガースとの再戦で28対7で勝利し、13回目のサウスイースタン・カンファレンス（SEC）チャンピオンシップを獲得した。ブルドッグスの監督はカービー・スマートだった。^{[ 5 ]}これは、 1983年のシュガーボウル以来、ジョージアが指定されたナショナルチャンピオンシップゲームに出場した最初の機会だった。

コイントスに勝ったアラバマは後半を選択し、ジョージアがボールを受け取って試合を開始した。2プレー後、クォーターバックのジェイク・フロムがダウンフィールドへのパスを試みたが、トニー・ブラウンにインターセプトされた。アラバマは試合最初のドライブを開始し、11プレー後、キッカーのアンディ・パパナストスが40ヤードのフィールドゴールを外し、ドライブは終了した。両チームとも、試合最初の2回のパントでスリーアンドアウトとなった。ジョージアの次のドライブ中に、得点なしでクォーターが終了した。^{[ 7 ]}

第2クォーターの2プレー目で、3rdダウンコンバージョンが失敗に終わった後、ジョージアのキッカー、ロドリゴ・ブランケンシップが41ヤードのフィールドゴールを決め、先制点を挙げ、ジョージアが3点リードした。アラバマの次のドライブは、3プレーで4ヤードしか進めず、パントとなった。ジョージアはボールを受け、フィールドを前進し、アラバマの10ヤードラインでファーストダウン・ゴールとなった。しかし、タイドのディフェンスが持ちこたえ、ブルドッグスは2度目のフィールドゴールで6-0とリードし、前半終了まで7分半強となった。アラバマの次のドライブでも、ジョージアのディフェンスが再び持ちこたえ、アラバマのJKスコットは3度目のパントを蹴った。パントの直前、ジョージアのワイドレシーバー、ジャボン・ウィムズが左肩の負傷でロッカールームへ歩いていく様子が映し出された。その後、両ディフェンスがパントを強要し、ジョージアは前半残り1分19秒で自陣31ヤードラインから攻撃権を取り戻した。 9プレー後、アラバマの1ヤードラインで、メコール・ハードマンがダイレクトスナップを受け、ハンドオフをフェイクしてエンドゾーンに走り込み、試合最初のタッチダウンを決め、ジョージアが13対0でリードして前半を終えた。^{[ 7 ]}

コイントスを延期したため、アラバマは後半に最初にボールを受け取った。彼らは自陣22ヤードラインからドライブを開始した。アラバマの控えクォーターバックであるトゥア・タゴヴァイロアがタイドの後半を開始したが、そのドライブはすぐにスリーアンドアウトとなった。最初のパントはブロックされたが、オフサイドのコールによりタイドはもう一度パントする機会を得た。ジョージアは自陣36ヤードラインからドライブを開始したが、4th & 17でパントした。アラバマは自陣44ヤードラインから攻撃を開始した。^{[ 7 ]}その後、両チームは連続したドライブでタッチダウンを交換した。アラバマはタゴヴァイロアからラッグスへの6ヤードのパスで試合最初の得点を挙げたが、ジョージアはすぐにフロムからメコール・ハードマンへの80ヤードのタッチダウンパスで応酬し、ジョージアが20対7とリードした。アラバマの次のドライブの2プレー目で、タゴヴァイロアは左にスクランブルしながら、混戦の中に投げ込み、ジョージアのデアンドレ・ベイカーにインターセプトされた。13点リードしたブルドッグスは、アラバマの39ヤードラインでボールの所有権を得た。しかし、タイドのディフェンスはすぐさま反応し、ジョージアのドライブの最初のプレーでレイカン・デイビスがジェイク・フロムのパスをインターセプトし、インターセプトをジョージアの40ヤードラインまでリターンした。タイドは6プレーで15ヤードを獲得し、キッカーのアンディ・パパナストスは、先ほどの失敗を晴らすべく43ヤードのフィールドゴールを決め、アラバマは10点差に迫った。その後、両チームはパントを交換した。アラバマのパントの直前、アラバマのディフェンスバック、カイリク・マクドナルドがサイドラインで倒れたと発表され、状況は「深刻な医療上の緊急事態」と表現された。彼は意識のある状態で医療用ストレッチャーに乗せられた。ジョージアはそのドライブで攻撃を何もできず、パントを蹴った。第4クォーターでは、タゴヴァイロアがタイドを率いて反撃し、3分49秒で20対20の同点に追いついた。アラバマは再びボールを保持し、試合終了まで3秒を残して、アンディ・パパナストスが試合を決める可能性のある36ヤードのフィールドゴールを左に大きく外し、CFPチャンピオンシップは延長戦に突入した。これはこの時代初の延長戦だった。^{[ 7 ]}

延長戦で、ジョージアは攻撃シリーズに失敗し、スリーアンドアウトとフロムへの13ヤードロスのサックを喫した。ジョージアは51ヤードのフィールドゴールを試みることを選択し、これを成功させた。延長戦でのアラバマの最初の攻撃プレーで、タゴヴァイロアは16ヤードロスのサックを受けたが、その直後にデヴォンタ・スミスへの41ヤードのタッチダウンパスで試合を決めた。このプレーはその後ファンによって「2nd and 26」と呼ばれている。^{[ 7 ]}タゴヴァイロアは試合の最優秀攻撃選手に、ダロン・ペインは試合の最優秀守備選手に選ばれた。^{[ 8 ]}