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2015年3月10日、アメリカ陸軍のシコルスキーUH-60ブラックホークヘリコプターが、フロリダ州パンハンドル沖でエグリン空軍基地での訓練中に墜落し、搭乗していた11人全員が死亡した。 [ 3 ]ヘリコプターは午後8時30分頃、霧の中で行方不明になったと報告された。[ 4 ]このヘリコプターは、ルイジアナ州ハモンドに拠点を置く第1-244攻撃ヘリコプター大隊に所属していた。[ 5 ]
UH-60Mヘリコプターは2015年3月10日の夜間訓練飛行中に消息を絶った。ヘリコプターに乗っていた海兵隊員はヘリコプターから降ろされ、海岸に向かって上陸訓練を行う予定だった。彼らはその日の早い時間に同様の訓練を行っていた。[ 6 ]ヘリコプターはその夜、濃い沿岸霧の中を飛行し、離陸から約5分後に消息を絶った。[ 7 ] [ 8 ]
当時ヘリコプターには11人が搭乗しており、そのうち7人は特殊作戦部隊に配属された米海兵隊員、4人はルイジアナ州兵の米陸軍兵士であった。[ 5 ] [ 6 ]ブラックホークヘリコプターは、准尉4級（CW4）ジョージ・ウェイン・グリフィン・ジュニア（37歳）と准尉4級ジョージ・デイビッド・ストローザー（44歳）によって操縦されていた。両名ともルイジアナ州陸軍州兵（LAARNG）の部隊である第244航空連隊第1大隊（突撃）の隊員であった。[ 8 ]
ヘリコプターに乗っていた海兵隊員は、ノースカロライナ州のキャンプ・ルジューン海兵隊基地に拠点を置く海兵隊特殊作戦コマンド（MARSOC）レイダーズチーム8231に所属していた。[ 8 ] [ 9 ]
機体番号13-20624が割り当てられたこのヘリコプターは新機だった。シコルスキー社は2014年8月にエンジンを搭載し、同年12月に飛行試験を完了し、整備員が2015年1月にニュージャージー州レイクハーストのNAESレイクハーストからハモンドに機体を輸送した。事故当時、飛行時間は約60時間だった。[ 10 ]
午後7時45分頃（中部標準時）、CW4 グリフィンは離陸前に気象状況についてブリーフィングを受けました。CW4 グリフィンと CW4 ストローザーが操縦する UH-60M (コールサインMOJO 69 で運用) は、午後8時16分（中部標準時）に別の LAARNG UH-60M と共に訓練演習を行うために離陸しました。[ 1 ] : 3 CW4 ストローザーは離陸直後に「うわ、真っ暗だ。全然役に立たない」と言っているのが記録されています。[ 11 ] :タイムスタンプ 7:35.538 MOJO 69 が海岸線を越えると、離陸後約 173 秒で、後に調査で「視界不良環境」と呼ばれる状況に入りました。 [ 1 ] : 4,14他の UH-60M は MOJO 69 に続いて霧の中へは行かず、代わりに東に旋回してホバリングすることを選びました。[ 1 ] : 4乗組員の1人が水上を飛行していると報告してから4秒後、CW4グリフィンは「ああ、暗すぎて（罵り言葉）水が見えない」と述べた。[ 11 ] : 10:05.838
霧の塊に入った後、フライト データ レコーダーとコックピット ボイス トランスミッションの記録 によると、MOJO 69 の両パイロットは空間識失調の兆候を示し始めました。 [ 1 ] : 4 MOJO 69 は指示対気速度がゼロ ノットになり、視覚的な参照を失った直後にほぼすぐに後退し始めました。これは任務経路から逸脱しており、機長の CW4 グリフィンは逸脱を報告しなかったため、彼が気づかないうちに方向感覚を失っていた証拠となります。[ 1 ] : 14 MOJO 69 は位置灯を点灯し、もう 1 つのヘリコプターの乗組員にも位置灯を点灯するように頼みました。もう一方のヘリコプターの乗員は、MOJO 69が見えないと無線で返答した。[ 11 ]： 10:10.554–10:36.576この間、MOJO 69は約20秒間後退飛行した後、CW4グリフィンが「右に戻ってきて…東に引き返す」とアナウンスしたが、[ 11 ]： 10:22.056実際には北に旋回していたことに気づいていなかった。[ 1 ]： 14 MOJO 69は後退を続け、ヨー軸を中心に右に旋回し、機首上げ20度のピッチ姿勢をとった。[ 1 ]： 14
空間識失調の最初の兆候が現れてから約 56 秒後、CW4 ストローザーは「機内で上昇した」と告げ、「対気速度はどこだ？」と尋ねた。[ 1 ] : 14 [ 11 ] : 10:56.316、10 :59.142この時点で両パイロットは「ますます不安定な飛行制御入力」を示し、「不安な言葉のやり取り」をしていた。[ 1 ] : 4 CW4 グリフィンは急速な上昇と下降の操縦を命じ、機体をスピンさせた。[ 1 ] : 14 CW4 ストローザーは「G-ウェイン、何をしているんだ？」と尋ねた。[ 11 ] : 11:03.980そして上昇するように頼んだ。[ 11 ] : 11:06.544 CW4 グリフィンは約20秒後に「登っている」と答えた[ 11 ] : 11:26.780そしてその5秒後にCW4 ストローザーがスピンについて警告した[ 11 ] : 11:31.844
空間識失調を最初に示してから約 96 秒後、CW4 グリフィンは CW4 ストローザーに操縦を任せたが、[ 1 ] : 14 [ 11 ] : 11:36.520両パイロットとも航空機の制御を取り戻すことができなかった。[ 1 ] : 4 CW4 グリフィンは CW4 ストローザーに「コレクティブに注意しろ」と 2 回警告し[ 11 ] : 11:41.561、11 :44.067ストローザーに操縦を譲ってから 8 秒後に操縦を取り戻した。[ 1 ] : 4 CW4 ストローザーはオートパイロットの作動を提案したが、[ 11 ] : 11:46.436機体はすでに「規定の飛行パラメータ外」であったため、これは成功しなかった。[ 1 ] : 4 [ 8 ] CW4 ストローザーはまず CW4 グリフィンに「右旋回がひどい」と警告し、[ 11 ] : 11:49.653次に「高度と姿勢に注意しろ、G-ウェイン、姿勢と水平を」と立て続けに警告した。[ 11 ] : 11:55.557
最後に記録されたコックピット音声通信は、CW4 ストローザーによる「上昇、上昇」という指示だった。[ 11 ] : 12:00.695 MOJO 69はサンタローザ海峡に墜落した。[ 1 ] : 14霧に入ってから約125秒後のことだった。[ 1 ] : 4速度と衝突角度の両方で生存は不可能だった。[ 1 ] : 14
墜落の残骸は3月11日午前2時頃、オカルーサ島付近で発見された。[ 4 ]フロリダ州ナバールの東の海域に絞って行われた乗客の捜索は、その地域の濃霧によって妨げられた。[ 4 ] [ 5 ] 3月11日の朝、エグリン空軍基地の広報担当者は、捜索区域で人骨が発見されたと述べた。[ 12 ]その後、残骸はナバール沖の水深25フィート（7.6メートル）の海底で発見された。 [ 7 ]
3月12日までにヘリコプターに乗っていた兵士2人の遺体が回収され[ 13 ]、3月17日までに墜落した11人の遺体すべてが回収され身元が確認された[ 14 ] 。
LAARNGとSOCOMが後に実施した調査では、墜落の原因は空間識失調であり、その結果パイロットがサンタローザ湾に墜落したと結論付けられた。[ 15 ]寄与要因としては、パイロットが最低限の要件を満たさない天候と視界の中で飛行することを選択したこと、および任務前と任務中の乗員間の通信の途絶が挙げられる。[ 1 ]： 15、16
CW4 グリフィンは 3 月 7 日に、暗視ゴーグルを使用した作戦は有視界気象条件(VMC)でのみ実施できるというブリーフィングを受けており、雲底高度[ 1,000 フィート (300 m) ] と視程 [ 3 マイル (5 km) ] の最低要件が設定されていました。これらの要件はその後、すべての任務ブリーフィング シートに含められ、確認されました。[ 1 ] : 3これらの VMC 最低要件に反して、両方のヘリコプターは低い雲と視界不良の状況で離陸しました。[ 1 ] : 3事故現場に最も近い気象施設であるハールバート フィールドでは、その夜の 1958 と 2058 CST に視程が1 マイル (1.6 km)、雲底高度が300 フィート (91 m)を示していました。[ 1 ]： 11さらに、離陸前に、降下地点の観測員が中部標準時19時26分にハールバート飛行場に電話をかけ、気象情報を入手した。観測員は、自分の位置から約3.7キロメートル離れた高さ91メートルの管制塔の明かりが見えないことを懸念していた。観測員は、その夜のMOJO 69飛行任務に就く海兵隊員の1人であるトーマス・サンダース上級曹長に電話で視界に関する懸念を伝えた。グリフィン准尉は、飛行経路は管制塔から離れており、任務に必要な高度も確保されているため、心配していないと述べた。[ 1 ]： 12
CW4 ストローザーとMOJO 69の他の 乗組員は、CW4 グリフィンの判断力と操縦技術への信頼から、天候悪化にもかかわらず任務を続行するというグリフィンの決定に異議を唱えなかった。これは、乗組員の中には「天候と周囲の照明不足」について不安を感じている者がいたにもかかわらず起こった。さらに、CW4 グリフィンが空間識失調を示し始めると、操縦桿の引き継ぎと飛行計器の解釈の支援が「適切に実行されず」、2人のパイロットは計器気象条件下での飛行を効果的に支援することができなかった。[ 1 ]： 16-17
墜落事故から1年後、墜落事故の犠牲者の友人や家族が、フロリダからノースカロライナまでの770マイル（1,240km ）のコースを重いリュックサックを背負って歩く海兵隊レイダー記念行進に参加した。2人または3人からなる7チームが参加し、各チームは11マイル（18km ）の区間を行進した後、次の区間のために別のチームと交代し、行進は3月21日に完了する予定だった。[ 16 ]行進参加者は墜落現場から回収されたパドルを携え、キャンプ・ルジューンに到着すると、それを第2海兵レイダー大隊の指揮官に贈呈した。[ 17 ]行進を記録したドキュメンタリー映画が10月に公開された。
2016年11月、ナバール公園に11人の兵士の名前が刻まれた記念碑が除幕された。この記念碑は、地元の芸術家ランディ・ニューがデザインし、アラバマ州のコーリー・スウィンドルが製作したもので、35人の地域リーダーのグループによって組織された。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]この記念碑は、オーバーン大学から毎年行われるレイダーズのための行進「Rucking for Raiders」の目的地となっている。210マイル（340km ）の行進は、レイダーチーム8231を称えるために2017年に始まった。[ 21 ] [ 22 ]