2011年ラトガース大学授業料値上げ抗議運動

2011年のラトガース大学授業料抗議運動は、ニュージャージー州ニューブランズウィックにあるラトガース大学で、主に学生が主導した一連の公教育改革運動でした。教育費の高騰、州からの補助金の削減、そして授業料の上限が事実上存在しない可能性に直面し、キャンパス内の団体（ラトガース学生組合、ラトガース・ワン・コアリション、ニュージャージー・ユナイテッド・スチューデンツが支援するラトガース大学学生議会など）は、デモ行進、座り込み、大学当局への手紙、フォーラムなどを通じて、学生の年間財政負担の増加を最小限に抑えるために活動しました。

ペル奨学金は、低所得の学生に支給される連邦政府の年金で、年間5,500ドルが支給されますが、2011年に米国下院の共和党が裁量支出のさらなる制限を推進したため、比較的大幅な削減に直面しました。^{[ 1 ]} 2008年には、このプログラムはラトガース大学の1万人以上の学生に3,100万ドル以上を提供しました。^{[ 2 ]}

ニュージャージー州公益研究グループの提唱者であるリッチ・ウィリアムズ氏は、助成金は連邦政府が学生の大学授業料高騰への対応を支援する主要な手段であると述べた。^{[ 1 ]}ウィリアムズ氏は、現在のプログラムに変更が加えられた場合、150万人の学生が資金を失う危険にさらされ、残りの770万人の学生は獲得可能な助成金の額が15%減少する可能性があると述べた。^{[ 1 ]} 2010～2011年度には、ラトガース大学の学生の68%が大学在学中に連邦政府のローンプログラムを通じて借入を行ったと報告されている。^{[ 3 ]}

クリス・クリスティ知事の予算案では、大学生への授業料補助が2500万ドル増額された。^{[ 4 ]}一方、ニュージャージー州学生授業料補助報奨奨学金プログラムやその他の学生支援プログラムへの州の資金は合計で770万ドル減額された。^{[ 4 ]}世論調査責任者のデビッド・レッドロースク氏は、知事は高等教育のために州がより多くのことを行う責任を理解しており、大学を守っていると述べた。^{[ 4 ]}

州内学生の平均的な授業料と必須費用は、寮費と食費を除いて年間 12,755 ドルですが、州外学生は授業料と費用として 25,417 ドルを支払います。^{[ 5 ]}授業料と費用の内訳 (学期ごと) は次のとおりです。授業料、キャンパス費用、学校費用、キャンパス外キャンパス費用、寮費、食事プラン、コンピュータ費用、NJPIRG 費用、ターガム費用、コース費用。^{[ 6 ]}ラトガース大学理事会によると、授業料と費用は 7 月に設定されます。^{[ 7 ]}

一見すると、ラトガース大学の授業料抗議の原因は単純に見えるが、この問題をさらに詳しく調べると、地方、州、連邦の関与がこれらの出来事においてより中心的な役割を果たしていることがわかる。3年前、ラトガース大学は職員と教員の昇給を凍結した。組合は誠意をもって大学と負担を分担することを決定し、1年間昇給を保留した。それ以来、大学は依然として4,000万ドルの昇給を支払っていない。^{[ 8 ]}さらに、米国大学教授協会は最近、イースタンミシガン大学のハワード・バンシスが実施した大学の予算に関する独立した調査に資金を提供した。^{[ 8 ]}調査結果によると、前年度の予算に1億7,700万ドルの黒字があったにもかかわらず、教員の給与の昇給は停滞していた。^{[ 8 ]}大学はこの調査の分析をまだ確認していない。^{[ 8 ]}

新たな連邦および州の医療法も授業料の値上げに影響を与えている。フルタイムの大学生に健康保険への加入を義務付ける法律により、大学が提供する最低限の保障の費用が上昇することになる。^{[ 9 ]}ラトガース大学のリスク管理および保険担当ディレクターであるジェームズ・ブリーディング氏は、「来年度から、最低限度額10万ドルのハード免除プログラムを実施する予定です」と述べ、「これは、現在提供されている5,000ドルの上限額の強制保障から600ドルから800ドルの増加で、保険に加入していない学生は1人あたり約170ドルを支払わなければなりません」と続けた。^{[ 9 ]}健康保険に加入していない学生は、この特定のプログラムに加入せざるを得ないが、費用は競争力のある価格である。保険に加入している学生は、ハード免除プログラムから脱退することができ、これは学生の請求書に強制料金を課す以前の方針からの変更である。^{[ 9 ]}

ラトガースフェストでの最近の集団感染は、学生の授業料負担についても懸念を引き起こしている。ラトガースフェストは、学年末を祝うために数万人が集まる毎年恒例のブロックパーティーとコンサートである。このイベントでは通常、有名アーティストが出演し、学生が楽しめるゲームが多数用意されている。学生は毎年、キャンパス費と学生費として約1,200ドルを支払っており、その一部がラトガースフェストに充てられている。^{[ 10 ]}無料で一般公開されているこのイベントには、今年は他の学校の高校生や大学生を含め、4万人から5万人が参加した。^{[ 11 ]}しかし、イベントで4件の銃撃事件が確認されたことから、ラトガースフェストは危険すぎるため、永久に閉鎖されると、リチャード・L・マコーミック学長は述べている。^{[ 11 ]}これらの事件に基づき、ある学生は学生運営のプログラムを制限するよう求め、学生費が無駄になっていると指摘した。^{[ 10 ]}

2011年4月13日、数百人のラトガース大学の学生とデモ参加者が、授業料の値上げと高等教育への財政援助の削減に抗議して、ニューブランズウィックキャンパスのヴォーヒーズモールからオールドクイーンズまで行進した。 ^{[ 12 ]}学長は学生たちの運動を称賛したが、授業料の凍結を約束することはできなかった。^{[ 13 ]}ニュージャージー統一学生（NJUS）の「ウォーク・イン・アクション」抗議活動により、授業料の値上げが大学問題の最前線に浮上した。^{[ 12 ]}

抗議デモ行進以来、様々な学内団体を代表する学生グループがマコーミック学長と定期的に会合を予定している。2010年には「上限によって授業料の値上げは4％に制限されたが、今年は公立大学が独自の料金を設定できる可能性が高く、値上げ幅がさらに大きくなる可能性がある…マコーミック学長は授業料の値上げは10％未満になると予測している。」^{[ 7 ] [ 14 ]}

4月27日水曜日、約20名の学生^{[ 15 ]}が、マコーミック学長のオフィスがある管理棟オールド・クイーンズの3階踊り場を占拠し、学長に要求リストを突きつけた^{[ 14 ]} 。学生らは、マコーミック学長が2日前の期限までに要求に応じなかったと主張した^{[ 7 ]} 。学生らの要求には、授業料の凍結を支持すること、ラトガース大学理事会に投票権を持つ学生3名を任命すること、学生に無料の成績証明書を10枚提供することなどが含まれていた^{[ 15 ]}。また、給与が凍結されているラトガース大学職員の賃上げも要求した^{[ 7 ] 。}

座り込みに参加した学生のうち、11人が建物内で夜を明かすと表明した。^{[ 15 ]}彼らは「要求が満たされるまで留まり、逮捕される覚悟がある」と表明した。^{[ 7 ]}ある記者は、座り込みの間、「学生たちはSkypeやその他のインターネットサイトを使って欠席した授業を視聴し、クラスメートからノートを受け取った。また、他の学生たちは抗議者たちにピザ、ジュース、アイスクリーム、イチゴなどの食べ物を差し入れた」と記している。^{[ 15 ]}

学生たちは大学当局から「不法侵入」していると告げられたが^{[ 7 ]}、発表時点では逮捕される危険性はなかった。

キャンパス内の他の学生たちは、抗議者を支持するためにオールド・クイーンズの前に集まった。その夜、およそ30人の学生が集まり、「教育は権利である」と書かれた看板を掲げてテントを張った。^{[ 7 ]}一部の学生はボンゴドラムのリズムに合わせて周辺を行進し、「当局は、私たち全員に手錠をかけない限り、それほど厳しくない」と叫んだ。^{[ 7 ]}

座り込みは木曜日の夕方まで続き、その時点で残っていた学生はわずか9人だった。^{[ 16 ]}大学側が彼らの要求のどれにも同意しなかったにもかかわらず、グループは自主的に立ち去った。^{[ 16 ]}逮捕者は出なかった。^{[ 17 ]}

翌年の7月、理事会は授業料を1.8％値上げすることを決定した。これは過去20年間で最低の値上げ率だった。^{[ 8 ]}