1471年の教皇選挙会議(8月6日~9日)では、教皇パウルス2世の死去に伴い、シクストゥス4世が選出された。西方教会大分裂の選挙会議を除けば、この選挙会議は1305年以来初めて、枢機卿団の3分の2以上がイタリア人であった選挙会議であり、これは6人の非イタリア人枢機卿が不在であったことが大きな理由の一つである。[ 1 ]これは、パウルス2世の死が予期せぬものであったことも一因である。[ 2 ]
主な派閥はデストゥートヴィルとオルシーニの2つで、後者は教皇選挙前に大きな勝利を収め、パウルス2世が前教皇の遺言に真っ向から反して「イン・ペクトーレ」で任命した枢機卿たちを排除するよう他の枢機卿団を説得することに成功した。[ 1 ]こうした人物は、例えば1492年の教皇選挙に参加することが許された。パウルス2世は少なくとも8人の枢機卿を秘密裏に任命しており、そのうち少なくとも5人は選挙当時生存していた。ペドロ・フェリス、ピエトロ・フォスカリ、ジョヴァンニ・バッティスタ・サヴェッリ、フェリー・ド・クルーニー、ヤン・ヴィテスである。[ 1 ]
コンクラーベの冒頭でコンクラーベの降伏文書が作成されたが、異例なことに、トルコに対する十字軍戦争の継続を除いて、教皇の権力に対する明確な制限は含まれていなかった。 [ 1 ]上記の派閥は、より具体的には「ピエスキ派」(主にピウス2世の創設)と「パオレスキ派」(主にパウルス2世の創設)と呼ばれる。[ 1 ]
直前のコンクラーベと同様に、ベッサリオンは2日目に6票を獲得し、早くも有力候補として浮上した。その票は、デストゥートヴィル、カランドリーニ、カプラニカ、アンマナティ=ピッコローミニ、カラッファ、バルボの票であった。デストゥートヴィルはベッサリオン、ゴンザーガ、モンフェッラートの票で後塵を拝し、フォルテゲッリもオルシーニ、エルリ、アグニフィロの票で後塵を拝した。オルシーニはデッラ・ローヴェレとミキエルから、ローヴェレッラはボルジアとゼーノから、エルリはフォルテゲッリから、カランドリーニはローヴェレッラからそれぞれ支持を得た。[ 1 ]ベッサリオンに対する昔からの批判、すなわち彼がイタリア人ではなく、さらにフランスの諸侯に受け入れられないだろうという批判が、再び優勢となった。[ 3 ]
投票集計結果は、ミラノ公ガレアッツォ・マリア・スフォルツァに送られたニコデモ・デ・ポントレモリのメモによって詳細に知られており、そのメモは現在ミラノ国立公文書館に保管されている。[ 1 ]その後の精査で特に人気を集めたのは(時系列順に)カランドリーニ、フォルテゲッリ、ロヴェレッラである。[ 1 ]
スフォルツァのお気に入りの候補者の中で、デッラ・ローヴェレが最も当選しやすかったため、ゴンザーガとボルハは舞台裏で彼のために働きかけ、8月9日の朝まで他の候補者に投票することで意図を隠していたが、その朝、デストゥートヴィルとバルボと共に、最終投票でデッラ・ローヴェレに投票を変更し、彼に合計13票を与えた。[ 1 ]審査でデッラ・ローヴェレに投票した枢機卿は、モンフェッラート、ゼーノ、ミキエル、アグニフィロ、ローヴェレッラ、フォルテゲッリ、ベッサリオン、カランドリーニ、オルシーニであった。[ 1 ]長年の慣例に反して、残りの5人の枢機卿は、選挙を「満場一致」にするために最終投票でデッラ・ローヴェレに投票を変更しなかった。 [ 1 ]